“Estamos aprendiendo a manejar los suelos, por una mala elaboración de los surcos se pierde la fertilidad de nuestras chacras, y también estamos aprendiendo el manejo adecuado de nuestros cultivos, y así con la llegada de la FAO fortalecemos nuestros conocimientos y mejoramos las cosechas,” señaló Jorge Laymes Escobar, participante del proyecto en Tinquerccasa, Huancavelica.

El aumento en la disponibilidad de productos tradicionales, su incorporación a la dieta de los hogares y la comercialización de los excedentes ha permitido disminuir los niveles de desnutrición – que en esas zonas bordea el 45 % en niños menores de 5 años - e incrementar los ingresos familiares.

“Este proyecto de la FAO se basa en la dinámica socio-económica propia de este tipo de comunidades, el cual se orienta a fortalecer las organizaciones indígenas y rescatar y aprovechar los productos tradicionales que caracterizan la agricultura de la zona, para mejorar la seguridad alimentaria y los ingresos familiares”, explicó Salomón Salcedo, Oficial Principal de Políticas de FAO y responsable por el proyecto que se ejecuta con financiamiento de Nueva Zelanda (NZAID).

Según Felix, lider comunitario y uno de los beneficiarios del proyecto en Padre Rumi, en Perú, el apoyo a la capacitación y fortalecimiento de las organizaciones indígenas locales ha permitido no sólo rescatar el saber propio de las culturas altos-andinas, sino que se potencian sus comunidades, un factor clave para la sostenibilidad del proyecto.

La agricultura que caracteriza a las 10 comunidades - seis en Ecuador y cuatro en Perú - que participan del proyecto se basa en un sistema tradicional, con una importante diversidad de cultivos y animales, como tubérculos y raíces andinas, incluyendo la papa, oca, olluco (o melluco), mashua, yacón y arracacha; granos y cereales como maíz, habas, tarwi, quinua, cañigua y kiwicha; frutales como el aguaymanto, tumbo y ayrampo; así como hortalizas y hierbas aromáticas que incluyen al ñabo, huacatay, muña y panisjara; además de la cría de cuyes y camélidos.

“Antes nuestros pueblos ancestrales comían haba seca, mashua, melluco, arroz de cebada, machca, quinua, y a eso queremos regresar. Ya tenemos para abastecer nuestro hogar y podemos vender, estamos vendiendo también,” comentó Ana María Yubillo, beneficiaria del proyecto en Chimborazo, Ecuador.

A través del proyecto se logró el establecimiento de bancos de semillas de once especies autóctonas, incluyendo distintas variedades de papa, oca, mashua, quinua, tarwi y olluco. La actividad de conservación in situ llevada a cabo por las propias familias.

“Yo recibí apoyo y construí un almacén de semillas, donde almacenaré adecuadamente mis semillas, protegiéndolas de las plagas, para mejor brotamiento mediante la técnica del “verdeo” en la próxima campaña agrícola,” comentó la señora Rosalía, de Tinquerccasa.

Para hacer frente a la escasez de agua, también se invierte en distintas maneras de captarla y almacenarla. Además, el proyecto ha apoyado la elaboración de planes de negocio a nivel familiar y comunal, y el desarrollo de festivales gastronómicos, ferias locales y regionales en los que se promueven los productos tradicionales.

Buenas prácticas y venta de excedentes

Mediante mejoras en el procesamiento y la presentación de los productos, se ha buscado aumentar la venta de los excedentes productivos e incrementar los ingresos familiares. Las primeras experiencias en Ecuador indican que el ingreso de los hogares directamente insertados en estos sistemas de comercialización se ha incrementado hasta en un 40 %, gracias a su participación en mercados locales y ferias de fines de semana.

La aplicación de Buenas Prácticas Agrícolas en la multiplicación in situ de semillas, en la producción y manejo post-cosecha de cultivos tradicionales (uso de abonos orgánicos, manejo integrado de plagas, uso de almacenes rústicos) ha permitido también incrementar la disponibilidad de alimentos tradicionales producidos localmente.

Apoyo a agricultura familiar es clave en la región alto-andina

Más del 90% de la población indígena alto-andina vive en zonas rurales, donde la actividad agrícola es la principal fuente alimenticia y de ingreso familiar. La misma se basa en un sistema tradicional con una importante diversidad de cultivos y animales. Según una encuesta realizada por el proyecto en las localidades participantes, el 55 % de sus ingresos proviene de la agricultura familiar tradicional.

Sin embargo, se ha excluido casi siempre a la agricultura de los principales mecanismos de financiación para hacer frente al cambio climático, que se debatirán en la capital danesa, según la Organización de la ONU.

La agricultura no solamente sufre el impacto del cambio climático, sino que es a la vez responsable del 14 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial. Pero tiene el potencial de ser parte importante de la solución, a través de la mitigación, reduciendo y/o eliminando una parte importante de las emisiones globales. Cerca del 70 por ciento del potencial de la agricultura para reducir las emisiones puede lograrse en los países en desarrollo, según el documento de la FAO.

"Confiamos en que la cumbre de la ONU en Copenhague lance claramente el mensaje de que la agricultura en los países en desarrollo debe jugar un papel vital en responder a este desafío global", señaló Alexander Müller, Director General Adjunto de la FAO. "Existen sinergias evidentes entre la mitigación y la adaptación al cambio climático y la seguridad alimentaria que podremos aprovechar si actuamos correctamente", añadió Müller.

El documento de la FAO publicado hoy pide financiación para ayudar a los países en desarrollo "vulnerables" a responder "de una forma más completa al desafío dual del cambio climático y la seguridad alimentaria". También se indica que este apoyo deberá recompensar las acciones destinadas a reducir las emisiones y adaptarse al cambio climático, al tiempo que se potencia el desarrollo agrícola y una mejor seguridad alimentaria. El documento con las recomendaciones sugiere además explorar sinergias entre la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) y los nuevos fondos adicionales.

Parte de la solución

La FAO asegura que la producción alimentaria deberá incrementarse en su 70 por ciento para alimentar a 2 300 millones de personas más en 2050. El cambio climático amenaza la producción agrícola por el alza de temperaturas y cambios en las pautas de lluvia, así como el incremento de la concurrencia de sequías e inundaciones, especialmente en áreas que son propensas a calamidades climáticas. Las regiones más pobres y con índices más elevados de desnutrición crónica estarán posiblemente entre las más afectadas por el cambio climático.

"La agricultura nos ofrece soluciones a mano y rentables para reducir la emisión de gases de efecto invernadero y puede empezar a hacerlo ahora", señaló Müller. "Y los mecanismos de financiación del clima -dijo- que apunten a la agricultura puede acelerar los esfuerzos para reducir las emisiones y adaptarse al cambio climático, al tiempo que se ayuda a reducir el hambre y la pobreza.

Por el contrario, otros sectores pueden requerir inversiones en tecnologías costosas y nuevas investigaciones a largo plazo, según Müller.

Algunas prácticas agrícolas, incluyendo aquellas utilizadas por la agricultura orgánica y de conservación, capturan carbono y lo retienen en el suelo. Entre ellas figuran las que practican poco o ningún laboreo, utilizan residuos para el compostaje o para cubiertas de rastrojos, los cultivos perennes para mantener la cubierta vegetal, la resiembra o una mejor gestión del pastoreo en los pastizales y la agrosilvicultura, que combina los cultivos con los árboles. La idea, según Müller es la de alterar el suelo lo menos posible, manteniendo la cubierta orgánica y combinando y rotando los cultivos. De esta forma el carbono no alcanza la atmósfera y es retenido en los suelos y la vegetación. Cerca del 90 por ciento del potencial de la agricultura para reducir o eliminar emisiones a la atmósfera proceden de este tipo de prácticas.

Además del secuestro de carbono en el suelo, un uso más eficiente de los fertilizantes y la gestión de los sistemas pecuarios pueden resultar también opciones prometedoras para aumentar la eliminación y la reducción de emisiones. Muchas de estas actividades pueden reducir la deforestación y la degradación de los bosques, debido a los beneficios de productividad asociados, que conllevan el poder producir más alimentos sin ampliar la agricultura a costa de los bosques.

La FAO insistió en que las prácticas agrícolas mejoradas necesarias para la mitigación del cambio climático son a menudo las mismas que necesitan para incrementar la productividad, la seguridad alimentaria y la adaptación, incluyendo la restauración de tierras agrícolas degradadas, la gestión integrada de nutrientes y del suelo y la agrosilvicultura.

El camino a seguir

Además de pedir que se canalicen fondos para planes de mitigación y adaptación para la agricultura, la FAO considera que un programa de trabajo sobre agricultura dentro del Órgano subsidiario de asesoramiento científico y tecnológico del Convenio Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC, por sus siglas en inglés) podría fortalecer la confianza a nivel internacional sobre el papel de la agricultura en esa mitigación y adaptación frente al cambio climático. Proyectos pilotos dirigidos por los países pueden demostrar la forma de explotar las sinergias entre adaptación y mitigación del cambio climático y la seguridad alimentaria, al tiempo que se fortalece la capacidad y la confianza en el uso de tecnologías, mecanismos de financiación y metodologías necesarios.

El cambio climático actuará como un "multiplicador de amenazas" en una región que sufre ya de una fuerte presión medioambiental y económica, según un documento orientativo de políticas públicas denominado El cambio climático y la seguridad alimentaria en el Pacífico preparado para el encuentro en Copenhague.

Las islas del Pacífico tendrán que hacer frente a la subida del nivel del mar, el calentamiento y la acidificación de los océanos, los cambios en el régimen de lluvias, de las horas de insolación y de la nubosidad, la alteración de las pautas de circulación oceánicas y atmosféricas y un incremento de la frecuencia de eventos climáticos extremos, tales como ciclones tropicales y sequías.

Muchos de estos impactos podrían tener efectos cumulativos y adversos en los rendimientos agrícolas y pesqueros y en la seguridad alimentaria. La degradación de los ecosistemas marinos y terrestres, el aumento del calor, la erosión del suelo, salinización y el agotamiento de los nutrientes, la propagación de plagas y enfermedades, una mayor frecuencia de incendios forestales, sequías y las inundaciones representan un serio peligro para la producción alimentaria.

Adaptación y diversificación

"No hay que dejar solos a los campesinos cuando se trata del cambio climático", aseguró el Director General Adjunto de la FAO, Alexander Müller. "Los países y sus socios en el desarrollo tienen que garantizar que los campesinos reciben la mejor información sobre la elección de variedades agrícolas, así como de las opciones de gestión del agua y el suelo para adaptarse al cambio climático", explicó Müller.

Aquellas islas del Pacífico con un monocultivo en la producción agrícola necesitarán evaluar de forma minuciosa su potencial de seguridad alimentaria, ya que los sistemas agrícolas diversificados se defenderán mejor en todos los escenarios climáticos. "Los sistemas integrados de cultivos, árboles y posiblemente de la ganadería, ofrecen oportunidades para una intensificación sostenible de la producción alimentaria, al tiempo que crean un ecosistema más resistente", aseguró Müller.

Pesca

El cambio climático amenaza también de forma seria la sostenibilidad de la industria pesquera y tiene el potencial de debilitar la seguridad alimentaria en una región que es muy dependiente del pescado como fuente de proteínas y de los ingresos derivados de arrendar las zonas pesqueras a flotas extranjeras. La pesca de subsistencia y comercial, en particular de las especies del atún, son los pilares de muchas de las economías de las islas del Pacifico. Los cambios en la distribución y abundancia del atún tienen implicaciones serias sobre la viabilidad a largo plazo de la industria pesquera y conservera en el Pacífico occidental. La pesca de subsistencia y comercial tendrá que diversificar su producción, la infraestructura de la industria pesquera y las pautas de distribución, de forma que se puedan adaptar a cambios bruscos del medio ambiente y de la industria.

Bosques

"El impacto del cambio climático, unido a la actual sobreexplotación de los recursos forestales en la región, supondrá una enorme presión en los bosques que quedan", alertó la FAO. Los árboles y bosques suministran importantes cultivos básicos en el Pacífico, como el árbol del pan, mangos, cítricos y cocos. Los manglares previenen la erosión costera y ofrecen protección frente a tormentas y tsunamis, además de ser un hábitat importante para numerosas especies de peces. Los gobiernos de la región deberían recibir apoyo para la gestión sostenible de los bosques y la promoción de sistemas agro-forestales integrados. Es necesario reconocer el potencial de los bosques para la retención de carbono.

Necesidad de apoyo

"Las negociaciones internacionales sobre el cambio climático deben tener en cuenta la relación estrecha entre seguridad alimentaria y calentamiento global", señaló Müller. "Todas las islas del Pacífico deben recibir apoyo para implementar sus "Programas de acción nacionales de adaptación, que incluyen la cuestión de la seguridad alimentaria".

La investigación y el desarrollo deben intensificarse en la agricultura, pesca y silvicultura para identificar y promover el uso de variedades de cultivos resistentes a la sal y la sequía, la rehabilitación de los bosques costeros y el desarrollo de infraestructuras en las áreas vulnerables de la costa.

"El no actuar nos llevará a una mayor pobreza, inestabilidad política y conflictos", advirtió Muller.

El documento ha sido elaborado de forma conjunta con el Grupo de expertos del Pacífico sobre cambio climático y seguridad alimentaria.

Una vez entre en vigor, será el primer acuerdo legalmente vinculante a nivel internacional centrado en hacer frente a este problema. Será además el único tratado que junto a los Estados de pabellón, responsables en primera instancia de la conducta de los barcos que operan bajo su bandera en alta mar, implica a otros Estados diversos del de pabellón en la lucha contra la pesca INDNR.

El Acuerdo sobre medidas del Estado rector del puerto para prevenir, evitar y eliminar la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada entrará ahora en vigor, una vez ha sido ratificado por 25 países.

Los once primeros Estados miembros de la FAO firmaron el tratado de forma inmediata tras ser aprobado por la Conferencia. Se trata de Angola, Brasil, Chile, la Comisión Europea, Indonesia, Islandia, Noruega, Samoa, Sierra Leone, Estados Unidos y Uruguay.

Con su adhesión al tratado, los gobiernos se comprometen a prevenir, disuadir y finalmente eliminar la pesca INDNR, incluyendo tomar medidas para evitar la entrada en sus puertos de los barcos dedicados a la pesca INDNR, impidiendo así que el pescado capturado de forma ilícita entre en el mercado internacional.

Hito importante

"Se trata del tratado internacional más importante sobre la pesca desde el acuerdo sobre poblaciones de peces de 1995 de la ONU", aseguró el Director General Adjunto de la FAO del Departamento de Pesca, Ichiro Nomura.

"Estamos ante un logro histórico. Ya no dependeremos tan solo de la habilidad de las naciones pesqueras para supervisar la conducta de los navíos que operan bajo su bandera en aguas internacionales. Ahora los países se han comprometido a tomar medidas para identificar, informar y negar el acceso a los infractores a los puertos en que amarran las flotas pesqueras. Se trata de una puerta trasera vital que se les cerrará de un portazo con este nuevo tratado internacional", añadió Nomura.

Un problema con consecuencias de largo alcance

Al impedir una gestión responsable, la pesca INDNR daña la productividad de la pesca, y podría llevar incluso a su colapso. Se trata de un serio problema para la gente que depende de estos recursos para obtener alimentos e ingresos.

Entre las actividades ilícitas más comunes de la pesca INDNR figuran el operar sin la autorización apropiada, capturar especies protegidas, utilizar aparejos ilegales o ignorar las cuotas de capturas.

Mientras que siempre existen formas de combatir la pesca INDNR en el mar, a menudo son caras y difíciles de implementar para los países en desarrollo debido a las extensas zonas oceánicas que hay que controlar y los costes de la tecnología necesaria.

Como resultado, las medidas del Estado rector del puerto se consideran por lo general una de las formas mejores y eficaces para combatir la pesca ilícita.

Datos básicos:

Entre las medidas clave que los Estados rectores de los puertos se comprometen a cumplir, figuran:

• Los barcos de pesca extranjeros que pretendan atracar estarán obligados a solicitar permiso con antelación en una serie de puertos especialmente designados, transmitiendo información sobre sus actividades y el pescado que llevan a bordo. De esta forma las autoridades tendrán oportunidad de detectar los navíos sospechosos de forma anticipada.
• Los Estados rectores de los puertos llevarán a cabo inspecciones regulares de los barcos según una serie de normas comunes. El examen de la documentación del navío, de sus aparejos de pesca, de las capturas y del libro de bitácora puede a menudo desvelar si ha realizado actividades de pesca ilícita.
• También deben garantizar que los puertos cuentan con el equipo adecuado y que los inspectores están bien formados.
• Cuando a una embarcación se le niegue el acceso, los Estados rectores de los puertos deben difundir esa información públicamente y las autoridades nacionales del país de pabellón del navío deben tomar las medidas consiguientes.
• Estas medidas se aplican a los barcos de pesca extranjeros que están bajo una bandera diferente a la de los Estados rectores de los puertos, sin embargo los países pueden también aplicarlas a sus propias flotas pesqueras.

Las partes firmantes del acuerdo están obligadas a vigilar su cumplimiento de forma regular, y está prevista una revisión a fondo cuatro años después de que la entrada en vigor del Acuerdo.

Con el apoyo del Núcleo de Estudios e Investigaciones en Alimentación (NEPA) de la Universidad Estatal de Campinas en Brasil (UNICAMP), el concurso seleccionará y premiará 5 artículos de investigación originales, con premios que van desde los 500 dólares USD a los 3 000 dólares.

Los artículos serán evaluados por un panel de expertos, en cuatro temas generales definidos en las base del concurso: (i) impacto de la crisis económica y financiera sobre la SAN; (ii) metodologías e instrumentos para la medición y análisis de la SAN; (iii) temas emergentes (transición nutricional, biocombustibles y variabilidad climática), y (iv) relación entre el enfoque SAN y otros enfoques de desarrollo.

La fecha límite para su entrega es el 31 de enero de 2010, y el anuncio de los ganadores será el 15 de marzo del 2010. Las bases enteras están disponibles en: www.redsan.org/convocatoria.aspx

Además, a partir del jueves 19 de noviembre se dio inicio al I Foro de discusión virtual de la REDSAN, cuyo tema es la versión corta de la Escala Latinoamericana y Caribeña de Seguridad Alimentaria (ELCSA).

“La ELCSA es un instrumento que se está promoviendo en la Región para tener mediciones actualizadas y directas de inseguridad alimentaria. El contar con una versión corta permitirá aplicarla en encuestas más pequeñas y de impacto político, como las de opinión pública, o encuestas continuas, como las de empleo. Esto último permitiría capturar la dimensión transitoria y estacional del hambre y así servir como una alerta para anticiparse a problemas como la desnutrición en niños,” dijo el Oficial de Economía en Sistemas Alimentarios de la Oficina Regional de la FAO, Jorge Ortega.

Este foro tendrá una duración de dos semanas. Para registrarse y participar en él, se puede visitar el siguiente link: http://km.fao.org/fsn/redsan-forum/es/

REDSAN

La REDSAN es una red de intercambio de conocimiento, integrada por científicos y profesionales de diferentes disciplinas relacionadas a la seguridad alimentaria y nutricional. Se trata de un iniciativa promovida por FAO, que lanzó su portal web el pasado 10 de noviembre: www.redsan.org.

En dicho portal, los integrantes pueden participar de las discusiones del blog y de los foros, y postular al concurso. Además, pueden publicar sus investigaciones en la base de artículos, informarse sobre fondos concursables de investigación y enterarse de conferencias, seminarios y eventos.

Los 192 miembros de la Conferencia de la FAO, que se reúne cada dos años, acordaron el domingo fortalecer el Comité de Seguridad Alimentaria Mundial (CSA) de forma que se convierta en la más completa plataforma internacional para debatir, coordinar y aunar políticas para eliminar el hambre en el mundo.

La Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria, que tuvo lugar en Roma la semana pasada, acordó que el CSA fuera un componente central de la Asociación Mundial para la Agricultura, la Seguridad Alimentaria y la Nutrición. La aprobación de la Conferencia de la FAO despeja el camino para que la reforma del CSA pueda ser operativa.

Integración

El CSA se hará más completo para incluir, además de a todos los Estados Miembros de Naciones Unidas, a representantes de organizaciones internacionales, ONGs, el sector privado y la sociedad civil.

El Comité contará con el apoyo de una red internacional de expertos de alto nivel, cuyo consejo permitirá incrementar la legitimidad científica de sus deliberaciones y garantizar que sus decisiones se basan en la mejor evidencia disponible.

Los países han sido invitados a dar un mayor respaldo político al Comité, ofreciendo una representación al nivel más alto posible.

Presupuesto

En una decisión separada, la Conferencia acordó incrementar el presupuesto regular de la FAO para el bienio 2010-2011 en un 7,6 por ciento, para situarse en 1 000,5 millones de dólares EE.UU. El presupuesto prevé la implementación de un nuevo programa de trabajo en base a los resultados, así como el Plan de Acción Inmediata para la renovación de la FAO.

La Conferencia eligió al francés Luc Guyau como Presidente Independiente del Consejo de la FAO, formado por 49 países. Guyau es un antiguo sindicalista y Presidente de las Cámaras Agrarias de Francia.

Como Presidente Independiente del Consejo, Guyau será responsable de supervisar el progreso del programa en curso de renovación y reforma de la FAO. Sucede en el cargo al iraní Mohammed Saeid Noori-Naeini.

Era de esperar que esta nueva convocatoria de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, FAO, hubiera obtenido una respuesta más decidida. En el año 2000, la ONU, con el apoyo del entonces presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, lanzó a bombo y platillo los Objetivos del Milenio. Uno de ellos era el de reducir a la mitad el número de personas que padecían hambre en el mundo para el año 2015. En aquellas fechas, el número estimado de hambrientos era de 800 millones. La medida del fracaso colectivo cosechado en estos nueve años lo da el hecho de que ese número haya aumentado hasta los 1.000 millones de personas; una cifra sin precedentes.

La iniciativa de la FAO de convocar esta reunión extraordinaria se ha saldado con una renovación de aquel objetivo, de cumplimiento ya prácticamente imposible, sin nuevos compromisos financieros y con la reforma del llamado Comité Mundial de Seguridad Alimentaria, que aspira a coordinar las políticas contra el hambre. Los centros de decisión siguen estando muy lejos de la sede de la FAO. Las subvenciones agrícolas de Europa y EEUU estrangulan a muchos países pobres y el mercado impone reglas que penalizan a los productores más humildes. El 80% de los hambrientos del planeta son agricultores a los que la crisis castiga de forma severa. El aumento de la población mundial, mayor en las regiones más pobres, no hará más que empeorar las cosas si no se adoptan nuevas decisiones.

El hambre, como el cambio climático, es un problema global, pero todavía más agudo, que requiere soluciones globales e inmediatas. Esta denominada Cumbre del hambre ha servido para llamar la atención sobre esta vergonzante realidad (´la más terrible arma de destrucción masiva´, en palabras del brasileño Lula da Silva) y la pobre voluntad política de ponerle freno de manera urgente.

*Editorial, de El País de Madrid,
para La Razón.

La ceremonia de firma hoy en Roma de un acuerdo de cooperación por valor de 71 millones de dólares EE.UU. contó con la presencia del Secretario del Comité General Popular de Agricultura, Sanidad y Animal y Recursos Marinos de Libia, Abu Baker al Mabrouk Al-Mansouri y del Director-General de la FAO, Jacques Diouf.

La FAO proporcionará asistencia técnica y apoyo para 18 proyectos dentro de las siguientes áreas: gestión de pesticidas y protección de recursos naturales, gestión integrada de plagas, medidas fitosanitarias, desarrollo de semillas, prevención y control de enfermedades animales transfronterizas, servicios veterinarios y evaluación de vacunas animales, mejora genética de las razas pecuarias y avícolas locales, producción avícola, gestión sostenible de recursos hídricos, biotecnología, evaluación de poblaciones de peces y polución en las áreas costeras.

"La FAO está orgullosa de dar la bienvenida a Libia como contraparte para implementar una serie de proyectos estratégicos que contribuirán al desarrollo sostenible de su agricultura nacional", aseguró Diouf.

El acuerdo conlleva el establecimiento de una Unidad de Gestión de Programa para garantizar su correcta implementación, seguimiento, coordinación y evaluación. El Programa comenzará en 2010 y finalizará en 2014.

En el acto de firma del acuerdo han estado presentes el Director General de la FAO, Jacques Diouf; la Secretaria de Estado de Cooperación Internacional para el Desarrollo del Gobierno de España, Soraya Rodríguez; el Subdirector General del Departamento de Cooperación Técnica de la FAO, José M. Sumpsi; así como los Representantes acreditados de los países receptores del proyecto (Panamá, El Salvador, Nicaragua, Belice, Costa Rica y Guatemala), entre otros.

El proyecto viene a dar respuesta a la demanda realizada por los Ministros de Agricultura de los países del CAC, en el marco de la Conferencia de Alto Nivel sobre la Seguridad Alimentaria Mundial celebrada en Roma en junio de 2008. Con el fin de impulsar la producción agraria en estos países la FAO, a través de la Iniciativa sobre la subida de los precios de los alimentos (ISFP, por sus siglas en inglés), desarrolló una estrategia para responder a corto y medio plazo a los requerimientos de semillas de los planes y programas nacionales de los países solicitantes.

Los Institutos Nacionales de Investigaciones en Agricultura y las oficinas nacionales de certificación de semillas, así como las organizaciones campesinas, empresas privadas productoras y distribuidoras de semillas de los países miembros del Consejo Agropecuario Centroamericano han participado en la formulación del proyecto, cuyo principal objetivo es reducir las limitaciones de desabastecimiento de semilla certificada de granos básicos.

De este modo, se pretende fortalecer el sector semillas de calidad, a través de un programa de control y coordinación regional, que incluye también actividades a nivel nacional. En concreto, se persigue desarrollar la capacidad de las empresas productoras de semillas, reducir los costos de transacción en los mercados nacionales, y mejorar el marco normativo entre los actores públicos y privados del sector semillero.

El proyecto apuesta por expandir la producción de granos a partir de un aumento de la productividad y, en menor medida, por la vía del incremento de áreas sembradas. Al final del proyecto se espera ampliar la formación y conocimiento de los miembros del sector, fortaleciendo la capacidad técnico-productiva de campo, creando capacidad agroindustrial, mejorando el funcionamiento de las empresas de autogestión, y vinculando la cadena agroproductiva e industrial a los mercados.

A lo largo de los tres años de duración del proyecto se calcula que se producirán cerca de 32 mil toneladas de semilla certificada de granos básicos, por un valor de 52,7 millones de dólares EE.UU. Las principales beneficiarias serán 1.088 organizaciones campesinas y comunidades agrícolas, que aglutinan a más de 280.000 familias. La generación de empleo y de productos agrícolas de calidad llevará a una reducción de la pobreza, al mismo tiempo que a través de una mejor organización de las cadenas agroalimentarias se logrará que los beneficios de la inversión externa y el potencial de exportación sean mejor distribuidos.

"Los trágicos niveles de hambruna que vemos actualmente se deben a una inversión demasiado baja en las últimas dos décadas", dijo hoy Diouf en su discurso, pronunciado en la 121 Asamblea de la Unión Interparlamentaria (IPU).

Así, el director general abogó por aumentar el porcentaje destinado a la agricultura en los fondos oficiales de ayuda al desarrollo hasta el 17 por ciento, frente al 5 por ciento que representa actualmente.

"En los años 70, el mundo invertía un 17 por ciento de la ayuda al desarrollo en sistemas de riego, carreteras rurales, almacenes, sistemas de producción de semillas, fertilizantes para plantas para evitar el hambre en Asia y Latinoamérica", recordó.

Diouf estimó que la agricultura de los países en desarrollo necesita 44.000 millones de dólares al año (29.390 millones de euros) para invertir en infraestructura y maquinaria moderna.

"Esta es una cantidad pequeña comparada con los 365.000 millones de dólares (243.805 millones de euros) invertidos por los países ricos en su agricultura en 2007, ó los 1,3 billones (de dólares ó unos 868.3450 millones de euros) que se gastan anualmente en armamento en todo el mundo", dijo.

Por otra parte, el director general lamentó que, "hoy en día, hay más de 1.000 millones de personas desnutridas en el mundo, la mayoría de las cuales viven en países en vías de desarrollo".

"Son 105 millones de personas más que el año pasado. Cada día una de cada seis personas del mundo no tiene suficiente comida para llevar una vida sana y activa como el resto", denunció.

Al respecto, señaló que en todos los continentes hay personas que pasan hambre y que, en 2009, la situación empeorará en todo el mundo.

"Si el mundo pasa hambre no es porque no se produzca suficiente comida, sino porque no se produce en los países donde vive el 70 por ciento de la población mundial más pobre", aclaró.

La ONU requiere con urgencia más de $us 44 mil millones para frenar el fantasma de la hambruna que ya asola a 1.200 millones de personas en el mundo, cifra que en 2050 podría elevarse a 9.300 millones si no se actúa de inmediato.

Algunas “migajas”

Los detractores del publicitado encuentro se quejaron de que la reunión de alto nivel organizada por la FAO sólo arrojó migajas a los 1.200 millones de personas en el mundo que no tienen alimento suficiente.

La cumbre fue calificada de fracaso el mismo lunes cuando los delegados de 192 países rechazaron exhortaciones de la ONU para comprometerse a aportar unos $us 44 mil millones anuales en asistencia para el desarrollo agrícola.

Compromisos inciertos

Al cierre de la reunión, la agencia internacional de ayuda Oxfam calificó la cumbre de esfuerzo “tibio” que no hizo sino dar “migajas” a los hambrientos del mundo, que se calcula son uno de cada seis habitantes del planeta.

Jacques Diouf, el director general de la FAO, dijo en su discurso de clausura que las naciones habían dado “pasos importantes” al comprometerse en la declaración final a aumentar su ayuda a la agricultura.

“Pero, desgraciadamente, noto que esta declaración no contiene ningún objetivo cuantificable ni ningún plazo preciso”, agregó Diouf.

La ONU había esperado que la cumbre se comprometiera a erradicar el hambre para 2025. Aparte del primer ministro italiano Silvio Berlusconi, que presidió la sesión inaugural, no asistió ningún otro líder del Grupo de los Ocho (países industrializados).

Fracaso anunciado

En la víspera de la clausura de la cumbre de la FAO, la sombra del fracaso planeaba por Roma y presagiaba resultados mezquinos.

Con la ausencia de los líderes del G-8, a excepción de su anfitrión Silvio Berlusconi, los trabajos se desarrollaron entre discursos y denuncias, pero con escasos compromisos de colaboración para alcanzar la cuota anual de ayuda establecida por la ONU.

El lunes, durante el primer día de la Cumbre, los líderes mundiales convocados en la sede de la FAO para la Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria, adoptaron por unanimidad una declaración prometiendo un renovado compromiso para erradicar el hambre de la faz de la Tierra, de forma sostenible y a la mayor brevedad posible.

Los países acordaron también trabajar para invertir la tendencia a la baja de los fondos nacionales e internacionales para la agricultura y promover nuevas inversiones en el sector, mejorar la gobernanza de las cuestiones alimentarias a nivel mundial en asociación con las partes interesadas relevantes del sector público y privado, y a enfrentarse de forma proactiva a los desafíos del cambio climático y a la seguridad alimentaria.

En su intervención ante la Cumbre, el Secretario General de la ONU, Ban Ki-Moon, denominó a la actual crisis alimentaria “una voz de alarma para el mañana”.

Mientras tanto, como dijo el director de la FAO, Jacques Diouf, un niño está muriendo de hambre en el mundo cada seis segundos.

El hambre es uno de los más grandes males que aquejan a la humanidad y enfrentar esta mortal plaga requiere del apoyo económico de los grandes países desarrollados que parecen querer postergar sus propios acuerdos. Hace ocho meses ofrecieron 20.000 millones de dólares, de los 44.000 millones que se necesitan anualmente para erradicar el hambre de la faz de la Tierra. Esa suma es pequeña relacionada con el billón 300.000 millones de dólares anuales que gastan en armamento.

El hambre está también estrechamente vinculada a la preservación del medio ambiente o a evitar que continúe la contaminación ambiental que provoca el recalentamiento del planeta y, por lo tanto, la escasez de agua. En Bolivia ya se siente con fuerza ese fenómeno.

Las épocas de lluvias tampoco son aprovechadas y no se construyen reservorios. Las aguas desaparecen raudamente de las regiones altiplánicas y van a inundar las tierras bajas del oriente para después desembocar en el mar, perdiéndose definitivamente. Hacen falta políticas y estrategias gubernamentales con visión de futuro para que nuestra población no sufra, a corto plazo, más escasez de agua y más hambre de la que sufre actualmente. El Gobierno debe dejar de pensar en armas y destinar ese dinero a buscar y encontrar fórmulas para combatir la extremas pobreza.

El agua, en nuestro país, es desperdiciada debido a la falta de educación para preservarla y emplearla básicamente en riego de campos aptos para el cultivo de alimentos cada vez más escasos, mientras aumenta su demanda, pues el mundo tiene cada vez más habitantes. Son urgentes políticas destinadas a evitar que el hambre se agudice en el país. Habrá que aprovechar racionalmente la enorme variedad de climas y las extensas zonas no explotadas agrícolamente que tenemos. Somos apenas diez millones de habitantes sobre más de un millón de kilómetros cuadrados, casi todos totalmente cultivables, cuyos productos podrían, además, encontrar fácilmente mercados externos.

Sin embargo, el problema del efecto invernadero es más complicado porque no depende de un solo país y menos tan subdesarrollado como el nuestro. Depende de decisiones que tomen los industrializados y que rehúyen a hacerlo. Por eso, la reunión de Copenhague, de diciembre, será casi otro saludo a la bandera porque las naciones industrializadas determinarán sólo las cuotas de reducción de gases que les tocará, después de haberse dejado para 2010 la suscripción de un acuerdo para aplicar reducciones inmediatas.

Sin embargo, surgen dudas sobre el origen de los fondos para combatir el hambre debido a que la ausencia de los líderes de la mayoría de las naciones ricas.

La cita de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) finalizó con el compromiso de "adoptar medidas encaminadas a erradicar de manera definitiva el hambre lo antes posible".

El documento adoptado por los 193 países miembros de la FAO expresa: "Nos alarma que las personas aquejadas por el hambre y la pobreza sean ahora más de 1.000 millones. Esta situación constituye una lacra inaceptable".

Y aunque los participantes en la cumbre manifestaron la necesidad de alcanzar para 2015 las metas del primer Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducción del número de personas hambrientas a la mitad, la declaración no habla de los fondos con que se lograría ese empeño.

De hecho, Jacques Diouf, el director general de la FAO, se mostró insatisfecho con la declaración final.

El periodista de la BBC David Loyn dice que esta admisión inusualmente franca para un dirigente de un organismo internacional revela la frustración por la posible pérdida del ímpetu que siguió a la crisis mundial de alimentos de 2007.

Entonces, dice Loyn, se notaba más interés en incrementar las inversiones en el sector agrícola.

La declaración final llena de buenas intenciones para carente de detalles sobre cómo lograrlos ha hecho que organizaciones humanitarias como Oxfam expresen su preocupación.

Según Oxfam, "la cumbre anunciaba una nueva estrategia para enfrentar el hambre, centrándose en los pequeños agricultores, pero es una propuesta que no da detalles de costos y carece de fondos".

Entretanto, Luca De Fraia, secretario general de ActionAid, calificó la declaración de "caja vacía".

Los líderes mundiales deben hacer "cambios significativos" para prevenir un incremento del hambre en el mundo, advirtió el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban ki-Moon.

"La crisis alimentaria de hoy es un llamado de alerta sobre el futuro", añadió.

La reunión, conocida como "la cumbre del hambre", intentaba acordar medidas para estabilizar los precios de los alimentos, que aumentaron como consecuencia de la crisis económica global y generaron dificultades en todo el mundo.

El Director General de la FAO, Jacques Diouf, anfitrión del evento, aseguró que la Cumbre ha significado "un paso importante para alcanzar nuestro objetivo común: un mundo libre del hambre".

Pero añadió "con pesar", que la Declaración oficial adoptada por la Cumbre el pasado lunes "no indica objetivos cuantificables o plazos específicos que hubieran facilitado supervisar su implementación".

La FAO había propuesto establecer como objetivo la erradicación total del hambre de la faz de la tierra en 2025 y el incremento de la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) a la agricultura hasta alcanzar 44 000 millones de dólares EE.UU. anuales para inversiones en agricultura e infraestructura rural en los países en desarrollo.

Compromisos importantes

La Cumbre, sin embargo, ha tenido como resultado cuatro importantes compromisos, según Diouf.

1.- Un firme compromiso de renovar los esfuerzos para alcanzar el Primer Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir el hambre a la mitad para 2015 y erradicarla a nivel mundial a la mayor brevedad posible.

2.- El compromiso de mejorar la coordinación y la gobernanza a nivel internacional de la seguridad alimentaria mundial a través de una profunda reforma del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial (CSA) de la FAO, que pasaría a convertirse en un componente central de la Asociación Mundial para la Agricultura, la Seguridad Alimentaria y la Nutrición. Ampliado para incluir a las partes implicadas de los sectores público y privado, junto a organizaciones no gubernamentales, y elevado al nivel ministerial, el CSA coordinará los esfuerzos internacionales contra el hambre, y deberá tomar decisiones rápidas e informadas sobre cuestiones alimentarias a nivel mundial. Para esta labor contará con la ayuda de un panel internacional de expertos de alto nivel.

3.- Una promesa de invertir la tendencia decreciente de las inversiones nacionales e internacionales en agricultura, seguridad alimentaria y desarrollo rural en países en desarrollos e incrementar de forma significativa su porcentaje en las ayudas públicas al desarrollo.

4.- La decisión de promover nuevas inversiones en producción y productividad agrícola en los países en desarrollo para reducir la pobreza y alcanzar la seguridad alimentaria para todos.

"Estoy convencido que juntos podemos erradicar el hambre de nuestro planeta", declaró Diouf. "Pero -añadió-debemos pasar de las palabras a la acción".

"Actuemos para lograr un mundo más próspero, justo, equitativo y pacífico. Pero sobre todo, actuemos rápido porque los pobres y los hambrientos no pueden esperar", concluyó.

La Cumbre adoptó los Cinco Principios de Roma para la Seguridad Alimentaria Mundial Sostenible: 1) invertir en planes que estén en manos del país afectado, canalizando los recursos hacia programas basados en el resultado y bien diseñados y asociaciones; 2) fomentar la coordinación estratégica a todos los niveles para mejorar la gobernanza, promover una mejor asignación de los recursos y evitar la duplicación; 3) esforzarse en un enfoque de doble vía de la seguridad alimentaria que incluya a corto plazo medidas de emergencia y de desarrollo a largo plazo; 4) trabajar para mejorar la eficiencia, coordinación y eficacia de las instituciones multilaterales; y 5) garantizar un compromiso sostenido y sustancial de todos los socios para inversiones en agricultura, seguridad alimentaria y nutrición.

Cambio climático

La Cumbre acordó igualmente "enfrentarse de forma proactiva a los desafíos que el cambio climático plantea a la seguridad alimentaria y a la necesidad de adaptación y de mitigación en la agricultura.... con particular atención a los pequeños productores agrícolas y las poblaciones vulnerables.

Además de los Estados Miembros y de representantes de organizaciones internacionales y regionales, que intervinieron en el Plenario, en los días previos a la Cumbre tuvieron lugar diversas reuniones para asegurarse que se escuchaban todas las voces. En Milán se celebró un foro del sector privado los días 12 y 13 de noviembre, en Roma se convocó un día del Parlamento el 13 de noviembre y un Foro de la Sociedad Civil del 14 al 16 de este mismo mes. Las declaraciones de estos diversos eventos fueron leídas en el Plenario de la Cumbre.

Sesenta Jefes de Estado y de Gobierno y 191 ministros de entre los 182 Estados Miembros de la FAO, así como la Comunidad Europea, acudieron a la Cumbre. Entre las diversas personalidades que intervinieron se encontraba el Papa Benedicto XVI, quien aseguró que las reglas que regulan el comercio internacional deberían estar separadas de "la lógica del lucro visto como un fin en sí mismo".

La representante de este organismo en Bolivia, Elisa Panadés, señaló que aún estas cifras están siendo evaluadas. "Hasta junio había un dato aproximado de 35 a 40 por ciento de pérdida, pero no queremos adelantar cifras, porque está sujeto a una evaluación hasta la siguientes semana", dijo.

Por su parte, el Coordinador de la Unidad de Emergencia de la FAO, Einstein Tejada, señaló que el Chaco boliviano es la región más afectada por la sequía, debido al cambio climático. "En el Chaco está afectada principalmente la producción de maíz, frejol y maní. En los trópicos está el arroz y otros como la soya, yuca y para la ganadería: pastos y forraje", precisó.

En tanto, la Ministra de Desarrollo Rural y Tierras, Julia Ramos, informó que se destinara 30 millones de dólares para apoyar en la ejecución de proyectos productivos a los 45 Municipios afectados por la sequía en el marco del programa de seguridad alimentaria.

Indicó que para acceder a estos recursos los interesados deben presentar sus proyectos productivos al Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras, una vez evaluados los mismos se abrirá una cuenta bancaria a nombre de la comunidad beneficiaria para que dispongan del dinero.

"Nosotros no vamos a imponer, ellos deben elaboran su perfil y se les apertura una cuenta a nombre de la comunidad y se les depositará el dinero para que ellos administren y puedan ejecutar el proyecto. Lo que queremos con todo esto es fomentar la producción para garantizar la provisión de alimentos frescos y sanos para la población", subrayó la funcionaria.

Según el Nuevo Diario de Nicaragua, los representantes de América Latina aprovecharon la cumbre promovida por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) para ilustrar los logros y denunciar las “distorsiones” en el comercio agrícola, “los subsidios” y el proteccionismo.

Las críticas también estuvieron centradas, por segundo día consecutivo, en la ausencia de los líderes de los países más industrializados, en particular los del G-8, a excepción del anfitrión italiano Silvio Berlusconi.

El presidente paraguayo, Fernando Lugo, denunció: “Hemos visto en estos años, con mucho dolor, cómo las políticas agrícolas internacionales basadas en la liberalización sin control de la agricultura han convertido a países en desarrollo de exportadores a importadores de alimentos”.

Lugo llamó a la comunidad internacional a “actuar” porque “ en estos dos años hemos retrocedido diez años en la lucha contra este flagelo del hambre, desnutrición y la muerte”.

Según datos de la FAO, el número de personas que padece de hambre en el mundo asciende a 1.020 personas, cifra que aumentó este año respecto de los 800 millones de 2008.

El jefe de la delegación cubana, Ulises Rosales del Toro, vicepresidente del Consejo de Ministros y Ministro de Agricultura, reiteró la denuncia de su país contra “el uso de los alimentos como instrumento de presión política”, lo que es “éticamente inaceptable”.

La misma recriminación fue lanzada por el presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, quien espera que el fondo especial de 20.000 millones de dólares anunciado en julio por los países del G-8 para los próximos tres años no vaya ser empleado como “arma política”.

El relator especial de las Naciones Unidas sobre el Derecho a la Alimentación, Olivier De Schutter, criticó a los líderes mundiales por no abordar lo que consideró dos de los factores claves tras el alza de los precios en 2008: la especulación y los biocombustibles.

De Schutter también declaró que la cumbre de Alimentación de la ONU en Roma no había logrado abordar el dominio de los mercados mundiales de alimentos por parte de las grandes corporaciones agrícolas.

Petróleo

“Quizás sea en abril de 2010, quizás en abril de 2011, pero tendremos una nueva crisis de precios de los alimentos porque las causas directas del incremento de 2008 aún están ahí”, dijo De Schutter en una entrevista.

“Ya hay indicios, porque los precios del petróleo están subiendo y están muy estrechamente vinculados a los precios de los productos agrícolas. En cuanto un gran productor esté en dificultades (...) comenzará la especulación”, dijo a Reuters.

El relator sostuvo que los fondos privados de materias primas habían invertido masivamente en mercados de futuros agrícolas a finales de 2007, y fueron seguidos por una ola de operadores especulativos que apostaron por incrementos continuados en el alza de los alimentos. Eso contribuyó a elevar los precios de los alimentos a niveles récord el año pasado, hasta que la burbuja especulativa estalló en verano.

Tierra y alimentos

Un incremento en la producción y el uso de biocombustibles basados en materias primas agrícolas también contribuyó a elevar los precios de los alimentos y la tierra, indicó.

De Schutter manifestó que la declaración de la cumbre de Roma era débil en ambos puntos. Menciona las reservas de materias primas y las cuotas para biocombustibles como posibles medidas para mantener un control sobre los precios.

Dominio del mercado

De Schutter también mencionó a las grandes corporaciones agrícolas y alimentarias, diciendo que operaban “sin ningún tipo de control y a menudo con niveles extremadamente altos de concentración que representan una seria falla del mercado”.

“Los pequeños productores, si quieren entrar en la cadena mundial de suministro, tienen que enfrentarse a un número muy pequeño de actores que tienen una posición dominante en el mercado y básicamente pueden fijar los precios”, manifestó.

“Los pequeños productores no tienen más elección que pasar por los grandes compradores de materias primas, los grandes procesadores de alimentos, las grandes empresas de venta al por menor para tener acceso a este mercado de alto valor. Están en una posición muy débil para regatear y su capacidad de obtener un precio justo para su producto es muy baja”, dijo.

Sobre todo porque en los próximos años, el sistema alimentario mundial debe hacer frente al creciente desafío del cambio climático —que puede reducir la producción agrícola potencial hasta en un 30 por ciento en África y hasta en un 21 por ciento en el conjunto de los países en desarrollo—, y también afrontar plagas y enfermedades transfronterizas más graves que afecten a animales y plantas. Al mismo tiempo, el sector tendrá que hacer frente a una reducción de la mano de obra agrícola —ya que unos 600 millones de personas se desplazarán del campo a las ciudades— y a una mayor competencia por la tierra y los recursos naturales, incluyendo la procedente del sector de la bioenergía.

Nuestra respuesta a estos desafíos determinará cómo podremos alimentar al planeta el día de mañana. Pero igual de importante es ocuparnos de que la gente esté alimentada hoy en día. Esto supone acabar con la difícil situación de 1.020 millones de personas que actualmente sufren malnutrición, actuando de forma decidida para erradicar el hambre completa y rápidamente.

Con la Revolución Verde del pasado siglo, el mundo consiguió evitar una hambruna masiva en Asia y América Latina en la década de 1970, dedicando el 17 por ciento de la ayuda al desarrollo a proyectos de irrigación, sistemas de producción de semillas, fertilizantes y forraje, carreteras rurales e instalaciones de almacenamiento.

Al afrontar un desafío similar hoy, el camino a seguir debe ser necesariamente diferente. Además de impulsar la inversión en agricultura, necesitamos usar de una forma más eficiente la energía, los insumos químicos y los recursos naturales, y centrarnos más en las necesidades de los pequeños campesinos y las familias rurales que viven de la agricultura.

En este sentido, un reto importante será el del agua, ya que necesitaremos de forma simultánea ampliar la superficie de regadío usando proporcionalmente menos agua. La clave para cuadrar este círculo reside en la captación y almacenamiento de aguas y en técnicas que mejoren la eficiencia en el uso del agua y la humedad del suelo.

A medida que disminuya la población rural y agraria, la agricultura será cada vez más intensiva en capital —y conocimientos— para producir más alimentos y de mayor calidad para una población urbana más rica y numerosa. Por tanto, se necesitarán inversiones importantes porque los futuros aumentos de la producción deben proceder casi en su totalidad de incrementos sostenibles de los rendimientos y de una mejor intensidad de cultivo, más que de un incremento de la superficie cultivada. De allí también la importancia de invertir en investigación y desarrollo.

Los campesinos necesitarán también capacitarse para aprender nuevos métodos y tecnologías, y ello requerirá invertir en educación y extensión agraria. Muchas de estas inversiones procederán del sector privado y de los propios campesinos.

Sin embargo, para que las inversiones privadas en agricultura sean atractivas, también se deben dedicar importantes cantidades de dinero público a infraestructuras, educación, tecnología y sistemas de extensión. Se necesitan inversiones en instalaciones y equipamientos. Aparte de la simple agricultura de subsistencia, no tiene sentido producir alimentos a no ser que haya carreteras y vehículos que permitan llevarlos a los mercados, que efectivamente exista un mercado, y que el producto pueda ser almacenado y conservado.

Pero ni la financiación ni las cosechas récord serán capaces por sí solas de asegurar que todas las personas tengan acceso a los alimentos que necesitan. Si la gente pasa hambre hoy en día no es porque el mundo no esté produciendo suficientes alimentos para todos, si no porque éstos no son producidos por el 70 por ciento de las personas pobres cuyo principal medio de vida es la agricultura y paradójicamente no tienen lo suficiente para satisfacer sus necesidades básicas de alimentación.

Por tanto, alimentar a todo el mundo el 2050 requerirá también estrategias de reducción de la pobreza, redes de protección social para productores y consumidores y programas de desarrollo rural. Se necesitará una mejor gobernanza y el establecimiento del modelo de condiciones socio-económicas que facilite el acceso de la gente a los alimentos. También es importante una reforma del sistema de comercio agrícola de forma que no sólo sea libre, si no también equitativo.

Estos temas estarán presentes en los debates de la Cumbre Mundial sobre Seguridad Alimentaria que se celebra en Roma desde el 16 hasta el 18 de noviembre, y en la que los Jefes de Estado y de Gobierno de los 192 Estados Miembros de la FAO tomarán decisiones importantes sobre las políticas y estrategias que aseguren que todo el mundo tenga comida suficiente hoy y mañana.

El 2050 qué comer dejará de ser un problema para muchos de los que ya tenemos una cierta edad. Pero considero que es mi deber, como seguramente también es el nuestro como comunidad global, hacer todo lo que esté en nuestras manos para desterrar el fantasma del hambre para siempre y asegurar que nuestros hijos y nietos puedan comer dignamente y disfrutar de una vida saludable.

*Jacques Diouf
es Director General de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

El encuentro se efectúa desde ayer y será clausurado mañana, con la inicial asistencia de 192 representantes de los Estados miembros de la organización, en Roma, entre los que se halla Bolivia, informó a La Razón la representante de la FAO en el país, Elisa Panadés.

La urgencia que le imprimió dicho organismo se debe a que el hambre aumentó dramáticamente en Latinoamérica y en el mundo respecto a 1996. La inseguridad alimentaria está afectando a 40 millones de personas, a lo que hay que agregar 923 millones de desnutridos, lo que en concepto de la FAO significa un grave retroceso en cuanto a los logros alcanzados entre 1990-1992 y 2003-2005. En estos períodos, el número de personas con hambre disminuyó de 52,6 millones a 45,2 millones.

Acerca de lo que sucede en Bolivia, la representante de la FAO dio cuenta que el informe de la FAO, emitido la semana pasada, indica que en la gestión 1990-92 tenía 1,6 millones de personas subnutridas y en la de 2003-2005, dos millones.

“Actualmente estamos llegando a más de 1.000 millones de personas subnutridas en todo el globo, por lo que había que declarar que la humanidad se halla frente a un desastre gigantesco”, dijo Panadés.

Las cifras sobre la crisis alimentaria en Bolivia mueven a reflexión. El país está muy favorecido por la naturaleza, al punto que puede producir alimentos no sólo para sus 10,5 millones de habitantes, sino por lo menos duplicar la producción de los mismos para esa cantidad de seres humanos.

En lo concerniente a la subnutrición, el caso tiene dos caras: una falencia en los hábitos alimenticios, antes que una falta real de alimentos; y la pasividad de los hogares de todos los niveles sociales, que no cuidan una mejor alimentación entre sus seres queridos.

´Nos comprometemos para que deje inmediatamente de aumentar —y se reduzca considerablemente— el número de personas que sufren a causa del hambre, la malnutrición y la inseguridad alimentaria´, sostiene el texto sin fijar una fecha concreta para erradicar el hambre ni otorgar fondos para lograrlo.

El más decepcionado con la declaración final del encuentro fue justamente el director general de la FAO, el senegalés Jacques Diouf, quien lamentó la ausencia de un calendario así como de fondos concretos para erradicar el hambre en el mundo.

Diouf deploró también ´la ausencia de una fecha límite para erradicar definitivamente el hambre´, la cual había sido establecida en el pasado para el 2025, pero tal objetivo no fue confirmado. ´Nos comprometemos a adoptar medidas encaminadas a erradicar de manera definitiva el hambre lo antes posible´, sostiene la declaración, que se limita a reiterar la necesidad de alcanzar para el año 2015 las metas del primer Objetivo de Desarrollo del Milenio, es decir, de reducir a la mitad el número de personas —cerca de 400 millones— que padecían hambre en 1996.

La cumbre, convocada oficialmente ´para dar un nuevo impulso a la lucha contra el hambre y la desnutrición´ tenía como objetivo establecer una nueva estrategia para frenar el aumento del número de personas que sufren la escasez de alimentos en el mundo, que pasó de 850 millones el 2008 a 1.020 millones este año por la crisis económica.

Unos 60 jefes de Estado y de Gobierno, entre ellos los presidentes de Brasil, Inacio Lula da Silva, y de Chile, Michelle Bachelet, junto al papa Benedicto XVI, asistieron a la jornada.

Frases

El Papa • El ´egoísmo´ y la ´especulación´ con los alimentos considerados ´mera mercancía´, fueron denunciados por su parte por el papa Benedicto XVI, quien asistía por primera vez a la sede de la FAO.

ONU • ´Hoy van a morir 17.000 niños en el mundo´, con esa frase abrió su discurso Ban Ki Moon, secretario general de Naciones Unidas, en la Cumbre de la FAO, realizada ayer en Roma.

Apenas horas después de inaugurado el encuentro, los delegados, entre los que figuran jefes de Estado y de gobierno de unos 60 países, aprobaron la declaración final entre aplausos.

Pobre en compromisos

Para diversos críticos, sin embargo, no hay mucho que aplaudir en un documento plagado de buenas intenciones, pero raquítico en compromisos concretos y sin alusiones a nuevos fondos para la erradicación del hambre en el mundo. La declaración reafirma un objetivo similar al de la cumbre de 1996 (reducir a la mitad el alcance del hambre en 2015) y promete buscar nuevas políticas para mejorar el funcionamiento de mercados domésticos, regionales e internacionales, así como estrategias que mejoren su justo acceso por parte de todos, en particular pequeños agricultores.

Sin embargo, no menciona la cifra específica de 44.000 millones de dólares que, según el anfitrión de la conferencia, la Organización para la Agricultura y la Alimentación de la ONU (FAO), hacen falta cada año para impulsar la producción agrícola y combatir el hambre. Ese monto representa un 17 por ciento de la ayuda oficial al desarrollo, en lugar del actual 5 por ciento.

Condena

El papa Benedicto XVI subrayó así que las principales causas de la pobreza y el hambre son la codicia y la especulación, y no el crecimiento de la población.

El pontífice deploró la “destrucción de comida en pos del beneficio económico”, en una aparente referencia a la práctica de algunos países o sectores agrícolas que eliminan los excedentes de la producción para mantener los precios.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, advirtió a los participantes que el hambre mundial, que según sus datos mata a 17.000 niños cada día, irá a peor si no se revierte la destrucción del medioambiente y destacó por ello de importancia de la cumbre de Copenhague que tendrá lugar en diciembre.

Ban también alertó que hacia 2050, cuando la población mundial alcance los 9.000 millones de habitantes, hará falta un aumento de un 70 por ciento en la producción de alimentos.

Premian a Brasil

Gaddafi, por su parte, condenó el legado del colonialismo en África, Asia y Latinoamérica, y criticó el monopolio de tecnología productiva por parte de las multinacionales.

Sin embargo, no todo fueron malas noticias en la primera jornada de la cumbre. Una de las buenas fue protagonizada por el presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, que recibió un premio del grupo ActionAid por “reducir con éxito el hambre” en Brasil. Según un estudio de ese organismo, Lula rebajó en un 73 por ciento la cifra de niños desnutridos en el país y en un 45 por ciento las mortalidad infantil en los últimos siete años.

También la representante alemana, la ministra de Agricultura Ilse Aigner, consideró que la conferencia logró lanzar “una nueva estructura de cooperación en materia de seguridad alimentaria global” y sostuvo que el tema sigue “en primera línea” de la agenda política global.

Único del G-8

Varios críticos, incluyendo activistas por el desarrollo, destacaron la ausencia en el encuentro de líderes de los países más ricos del mundo. Berlusconi, anfitrión de la cita, fue el único mandatario del G8 que asistió.

La organización humanitaria Oxfam denunció un “abandono del deber” por parte de los líderes del G8. “Su despreocupación es un gran problema, cuando más de 1.000 millones de personas sufren hambre y millones más están expuestas al cambio climático y a la volatilidad en los precios de alimentos”, subrayó Chris Leather, miembro del organismo.

Ante las puertas de la sede de la FAO, donde se celebra la cumbre, otros activistas llevaron a cabo un acto de protesta que incluyó a campesinos vestidos en trajes tradicionales de países africanos, asiáticos y latinoamericanos.

La reunión, que acoge la sede de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) hasta el miércoles, comenzó con la aprobación de una declaración conjunta y con las intervenciones del papa Benedicto XVI y los presidentes de Chile y Brasil, Michelle Bachelet y Luiz Inácio Lula da Silva, respectivamente.

Los grandes ausentes en la jornada inaugural fueron los líderes de los países del G-8.

“Nos comprometemos (dice el legajo) para que deje inmediatamente de aumentar —y se reduzca considerablemente— el número de personas que sufren a causa del hambre, la malnutrición y la inseguridad alimentaria”.

De acuerdo con los recientes datos de la FAO, el número de personas que sufren escasez de alimentos en el mundo pasó de 850 millones en 2008 a 1.020 millones este año, por lo que el compromiso de los participantes es reducir esta última cifra a la mitad para 2015.

Otro de los objetivos es aumentar al 70 por ciento la producción agrícola para 2050 a fin de dar alimento a una población mundial que superará los 9.000 millones de personas, combatiendo además el cambio climático.

El presidente Lula da Silva consideró que se “necesita voluntad y determinación política” para combatir el hambre en el mundo.

Su similar chilena considera clave combatir la “inequidad social” como causa del hambre y la pobreza que padece el mundo y resaltó los logros obtenidos en América Latina al atacar la exclusión con programas de protección social.

“Así como el mundo fue capaz de gastar trillones de dólares para evitar el desplome económico, ahora es necesario un esfuerzo similar para evitar un desplome social”.

El delegado de Colombia, Francisco Coy, dijo que “el compromiso firmado es insuficiente, porque no se obtuvieron fondos nuevos. Hay una voluntad general, pero se percibe una suerte de mezquindad por parte de los países ricos”.

El “egoísmo” y la “especulación” con los alimentos considerados “mera mercancía” fueron denunciados por el papa Benedicto XVI.

Según el diario colombiano El Tiempo, la ausencia de fondos adicionales e importantes para combatir el hambre es notable si se tiene en cuenta que el director general de la FAO, el senegalés Jacques Diouf, había pedido inversiones por 44.000 millones de dólares al año para los cerca de 2.000 millones de campesinos de los países pobres con el fin de reactivar el sector.

Ese dinero es indispensable para alimentar a los más de 9.000 millones de habitantes que tendrá el planeta en 2050. Eso implicaría aumentar el porcentaje oficial de asistencia en agricultura a un 17 por ciento, volviendo a los niveles de 1980, desde el 5 por ciento actual.

Críticas a las Naciones Ricas

El director general de la FAO, Jacques Diouf, lamentó ayer la ausencia de los líderes del G-8 en la Cumbre sobre Seguridad Alimentaria que se celebra estos días en Roma y señaló que todavía no se hicieron efectivas las ayudas prometidas durante la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de L’Aquila.

Diouf así lo manifestó durante la rueda de prensa al término de la primera jornada de trabajo de la cumbre, en la que dijo que espera que el compromiso al que llegaron los jefes de Estado y de Gobierno en L’Aquila de “movilizar 20.000 millones de dólares para la agricultura” sea respetado.

En esta misma línea insistió en la necesidad de invertir 44.000 millones de dólares en el desarrollo agrícola en los países subdesarrollados, a la vez que precisó que no corresponde exclusivamente a los países ricos el facilitar esos fondos. Y apuntó que es necesario ver “en cuánto contribuirán los países beneficiarios (de estas ayudas) a su desarrollo”.

Datos del hambre

La FAO se declaró “satisfecha” por la declaración firmada ayer por los países que asisten a la Cumbre por el Hambre.

Esa organización considera que se dio “un paso adelante hacia la completa erradicación del hambre en el mundo”.

Sin embargo, la entidad lamentó que entre los objetivos no se fije una fecha para erradicar completamente ese flagelo.

Según datos de la FAO, el número de hambrientos en el mundo subió de 800 millones en 2008 a 1.020 millones en 2009.

Los países acordaron también trabajar para invertir la tendencia a la baja de los fondos nacionales e internacionales para la agricultura y promover nuevas inversiones en el sector, mejorar la gobernanza de las cuestiones alimentarias a nivel mundial en asociación con las partes interesadas relevantes del sector público y privado, y a enfrentarse de forma proactiva a los desafíos del cambio climático y a la seguridad alimentaria.

Voz de alarma

En su intervención ante la Cumbre, el Secretario General de la ONU, Ban Ki Moon denominó a la actual crisis alimentaria "una voz de alarma para el mañana".

"No puede haber seguridad alimentaria sin seguridad del clima", aseguró Ban.

"Si los glaciares del Himalaya se derriten -advirtió-, se verán afectados los medios de vida y la supervivencia de trescientos millones de personas en China, y cerca de mil millones en toda Asia"

"Los pequeños campesinos de África, que producen la mayor parte de los alimentos del continente y dependen sobre todo de la lluvia, podrían ver sus cosechas mermarse un 50 por ciento en 2020. Tenemos que realizar cambios de envergadura para alimentarnos, y muy especialmente, para proteger a los más pobres y vulnerables", subrayó Ban.

"Conquista trágica"

Tras denominar a los más de mil millones de personas que sufren hambre en el mundo "nuestra trágica conquista de la era moderna", el Director General de la FAO, Jacques Diouf, subrayo la necesidad de producir alimentos en el lugar donde residen los pobres y hambrientos e impulsar las inversiones agrícolas en estas regiones.

"En algunos países desarrollados, entre el dos y el cuatro por ciento de la población pueden producir suficientes alimentos para toda una nación y además exportar, mientras que en la mayoría de los países en desarrollo, entre el 60 y el 80 por ciento de la población no logra cubrir las necesidades nacionales de alimentos", explicó Diouf.

"El planeta puede alimentarse a sí mismo, siempre que se cumplan las decisiones tomadas y se movilicen los recursos necesarios de forma efectiva", añadió Diouf al pedir un incremento de la ayuda oficial al desarrollo, un mayor porcentaje del presupuesto de los países en desarrollo dedicado a la agricultura e incentivos para fomentar las inversiones privadas.

"Eliminar el hambre de la faz de la Tierra requiere 44 000 millones de dólares EE.UU. anuales de ayuda oficial al desarrollo en inversiones en infraestructura, tecnología e insumos modernos. Se trata de una cantidad pequeña si se compara con los 365 000 millones en subvenciones a los productores agrícolas en los países de la OCDE en 2007, o los 1,3 billones de dólares que el mundo gastó en armamento ese mismo año", según Diouf.

El máximo responsable de la FAO recordó que "en los últimos cinco años, diversos países de África, Latinoamérica y Asia han logrado reducir de forma sustancial el número de víctimas del hambre en su territorio". "Ello significa -añadió- que sabemos qué hay que hacer y cómo se debe hacer para derrotar al hambre".

"En los países de bajos ingresos y déficit de alimentos, los programas y planes de seguridad alimentaria existen y están a la espera de fondos y voluntad política para hacerse operativos", explicó.

Diouf subrayó igualmente el hecho de que la seguridad alimentaria va más allá de la producción de alimentos. "Necesitamos protección contra las plagas y enfermedades de plantas y animales que a menudo afectan directamente a la salud humana. Tenemos asimismo que hacer frente a situaciones de emergencia a causa de desastres naturales y conservar la base de recursos nacionales de la producción alimentaria para garantizar su sostenibilidad", añadió.

Un signo cruel y tangible de la pobreza

"El hambre es el signo más cruel y tangible de la pobreza", aseguró Su Santidad el papa Benedicto XVI. "La opulencia y el despilfarro ya no son aceptables, cuando la tragedia del hambre adquiere una proporción cada vez mayor".

El Pontífice pidió una mayor comprensión de las necesidades del mundo rural. "Al mismo tiempo -dijo- se debe favorecer el acceso a los mercados internacionales para aquellos productos que proceden de las regiones más pobres, que hoy en día son a menudo marginadas. Para poder alcanzar estos objetivos, es necesario separar las reglas del comercio internacional de la lógica del lucro visto como un fin en sí mismo".

Al dirigirse a los Estados Miembros de la FAO en todas las lenguas oficiales, el Santo Padre concluyó pidiendo que "Dios bendiga vuestros esfuerzos para garantizar que toda la gente recibe su ración diaria de pan".

La cumbre, impulsada por la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), se convocó en medio de la crisis mundial y tras dos años de altos precios alimentarios, que han empeorado la situación de la inseguridad alimentaria en el mundo.

Buscan acuerdo

La reunión, en la que participarán unos 60 jefes de Estado y de Gobierno, buscará llegar a un acuerdo con respecto a las medidas esenciales para enfrentar esta crisis, dijo la FAO en su convocatoria. “Esta crisis silenciosa del hambre, que afecta a uno de cada seis seres humanos, supone un serio riesgo para la paz y la seguridad mundiales. Necesitamos crear con urgencia un amplio consenso para la erradicación rápida y completa”, dijo Jacques Diouf, director general de la FAO.

Sin embargo en el borrador de la declaración común, que se aprobará el primer día de la cumbre, no se mencionan plazos para poner en práctica medidas contra el hambre y sólo se habla de la necesidad de implementar acciones destinadas a la erradicación del problema.

El documento (que podría ser modificado) llama a invertir en programas de desarrollo rural, pide mayor coordinación para mejorar la gobernanza mundial, solicita una acción directa para erradicar el hambre y menciona programas destinados a eliminar las causas de fondo de la desnutrición y la pobreza.

Asimismo, pide reforzar la colaboración entre los diferentes organismos encargados de la seguridad alimentaria y asume el compromiso de vigilar que las promesas y las ayudas se realicen de manera concreta.

“La declaración habla de disminuir a la mitad el número de afectados antes de 2015, como está previsto en el primer Objetivo de Desarrollo del Milenio, pero no explica como se logrará”, dijo Elisa Bacciotti, portavoz de la organización no gubernamental Oxfam International.

Advirtió que la cumbre corre el riesgo de concluir sin ningún avance, pues al menos en el borrador de la declaración final “no hay nada “no hay nada nuevo”. Además, el programa oficial -actualizado hasta este sábado- contemplaba que el único jefe de gobierno del Grupo de los Ocho (G-8) países más desarrollados que participará en la cumbre será el anfitrión, el primer ministro italiano Silvio Berlusconi.

Más de 60 jefes de Estado y de Gobierno, entre ellos los presidentes de Brasil, Paraguay y Uruguay, y probablemente de Chile y Venezuela, inaugurarán hoy en Roma una cumbre de tres días sobre una de las mayores tragedias que azotan al mundo: el hambre, un problema que se ha agudizado en los últimos dos años por la crisis económica.

La cumbre, convocada oficialmente "para dar un nuevo impulso a la lucha contra el hambre y la desnutrición" deberá establecer una nueva estrategia para frenar el aumento del número de personas que padecen hambre en el mundo, que pasó de 850 millones en el 2008 a 1.020 millones en el 2009.

La cumbre, que nació con dificultad, según fuentes diplomáticas, se desarrolla "en un clima de escepticismo" debido a la ausencia de los líderes de las mayores potencias industrializadas.

"Los países ricos lo que piden es que se rediseñe la forma como se está combatiendo el hambre en el mundo, ya que está aumentando el número de personas hambrientas", explicó a la AFP, Francisco Coy, delegado de Colombia ante la FAO.

Pese a la ausencia de los presidentes y primer ministros del G8, a excepción del italiano Silvio Berlusconi, mandatarios de varios países de América Latina confirmaron su asistencia, entre ellos el brasileño Luiz Inacio Lula da Silva y el ex obispo católico paraguayo Fernando Lugo así como el uruguayo Tabaré Vázquez.

No se excluye tampoco la llegada del venezolano Hugo Chávez ni de la chilena Michelle Bachelet, mientras los controvertidos líderes de Libia, Muammar Kadhafi y de Zimbabue, Robert Mugabe, se encuentran ya en la capital italiana.

La cumbre será inaugurada por el papa Benedicto XVI, quien acude por primera vez a la sede central de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), siguiendo así los pasos de Juan Pablo II, quien visitó en tres ocasiones la organización internacional.

Se espera que el acuerdo marco, firmado hoy en Roma entre Ahmad Mohamed Ali, Presidente del BIsD, y el Director General de la FAO, Jacques Diouf, ayudará a movilizar recursos adicionales, con lo que las inversiones totales en el programa BIsD-FAO podrían alcanzar los 5 000 millones de dólares en 2012.

El acuerdo llega en un momento crítico, cuando la comunidad internacional ha admitido haber desatendido la agricultura durante muchos años. Hoy en día se reconoce que las inversiones sostenibles en agricultura -en especial la que practican los pequeños campesinos- es la clave para la seguridad alimentaria.

Declaración de Jeddah

Según el acuerdo, el BIsD aportará 1 000 millones de dólares EE.UU. durante los próximos tres años (2010-2012) en el marco de la Declaración de Jeddah, aprobada por el Consejo de Directores Ejecutivos del BIsD en junio de 2008 para financiar proyectos prioritarios en 26 países menos desarrollados. La FAO proporcionará el apoyo técnico necesario para la formulación e implementación de los proyectos.

Ambas instituciones comparten la misma visión y estrategia y continuará trabajando juntas para mejorar la infraestructura rural, promover el desarrollo económico local y aumentar la seguridad alimentaria, al tiempo que fortalecen y renuevan su cooperación.

“Esta crisis silenciosa que afecta a uno de cada seis seres humanos, supone un serio riesgo para la paz y la seguridad mundial. Necesitamos crear con urgencia un amplio consenso para la erradicación rápida y completa del hambre en el mundo”, dijo el representante máximo de la FAO.

En Bolivia, la representante de la entidad, Elisa Panadés, informó que el evento se celebrará del 16 al 18 de noviembre con la presencia de 192 representantes de los estados miembros de la entidad, entre los que está Bolivia.

“Se tomarán decisiones sobre las políticas y estrategias que aseguren que todo el mundo tenga comida suficiente para hoy y el día de mañana”, sostuvo.

Explicó que se debatirá sobre la incidencia que implica el cambio climático como el calentamiento global en el estado de seguridad alimentaria. “Tiene que haber una voluntad política de los jefes de Estado para acabar con el hambre y esto se tomará en cuenta en el encuentro que se realizará en Roma”, dijo.

Los encuentros

Primera Cumbre • Se realizó en 1996 y los gobiernos se comprometieron a bajar el número de personas que padecen hambre en cinco años.

2006 • Se dio un nuevo impulso para alcanzar la reducción de la incidencia del hambre y la pobreza extrema a la mitad para el año 2015.

El documento explica que la inseguridad alimentaria afecta a 40 millones de personas más sobre la cifra anterior de 923 millones de subnutridos, lo que significa un retroceso en relación a los avances logrados entre 1990-1992 y 2003-2005, periodos en los que la región disminuyó el número de personas con hambre de 52,6 millones a 45,2 millones.

La representante en Bolivia de la FAO, Elisa Panadés, sostuvo que el informe detalla que en el país en la gestión 1990-92 se tenía 1,6 millones de personas subnutridas y que en el periodo 2003-2005 se llegó a dos millones.

“En el porcentaje el 90-92 es de 24 por ciento de la población y en el periodo 95-97 del 20 por ciento, para el 2003 el registro es de 22 por ciento. Nos encontramos con una situación de elevación de precios y en vez de disminuir los casos hemos aumentado. Actualmente estamos llegando a más de 1.000 millones de personas, estamos en emergencia porque es un desastre gigantesco lo que está sufriendo la humanidad”, indicó.

Aunque no se tiene datos sobre la situación actual en el país, la representante de las Naciones Unidas ponderó las políticas sociales que se ejecutan para mitigar el hambre.

Explicó que el Gobierno boliviano está tomando las previsiones para dar seguridad alimentaria a través de programas como el Bono Juancito Pinto, el Bono Juana Azurduy y Desnutrición cero. Además el Desayuno Escolar que se da a los niños en algunos municipios.

“Tiene que haber una voluntad política de los jefes de Estado para acabar con el hambre obligatoriamente”, sugirió la representante.

La responsable de comunicación de la Empresa de Apoyo a la Producción de Alimentos (Emapa), Jaqueline Saavedra, explicó que en la campaña de siembra 2008-2009 se cultivó, en una superficie de 60.000 hectáreas, granos de trigo, arroz, maíz y soya. Entre todos llegan a 198.000 toneladas de alimentos de la canasta básica que están garantizados para dar seguridad alimentaria para la gestión del 2010, afirmó.

Explicó que desde que la entidad empezó a trabajar, el 2007, se incrementó año tras año la superficie cultivada. De 18 mil hectáreas que se sembraron el primer año a la fecha se llegó a 78 mil.

“Tenemos 500 mil quintales de 45 kilos de harina, eso es suficiente para satisfacer la demanda nacional. También tenemos 13.500 quintales, de 47 kilos, de arroz; 144 mil bolsas de carne de soya y 750 turriles de 200 litros de aceite. No hay fenómenos naturales que afecten los cultivos y se garantiza la entrega de alimentos en el periodo del 2010”, agregó.

El presidente de la Asociación de Productores de Oleaginosas y Trigo (Anapo), Demetrio Pérez Flores, manifestó que se están tomando todas las previsiones para evitar un probable desborde del Río Grande, a través de trabajos de encauzamiento del afluente y colocado de barreras.

“Lo que queremos es prever el desabastecimiento de los alimentos, lo que podría suceder si los trabajos no se terminan. Por ello estamos en trabajo de emergencia y calculamos que si el clima no cambia se podría acabar en 20 a 25 días. Las barreras van a proteger los cultivos, no al 100 por ciento, pero van a contrarrestar los golpes del agua”, indicó.

El 5 de noviembre, el viceministro de Desarrollo Rural Agropecuario, Víctor Hugo Vázquez, advirtió que la seguridad alimentaria en Bolivia está en riesgo por los afectos de la sequía en 16 comunidades del Chaco boliviano y 32 municipios del altiplano.

“Está en riesgo la seguridad alimentaria en Bolivia por la falta de agua en varias regiones, porque si no hay agua, no hay alimento, no habrá papa, haba y otros productos, por lo que es una tema que hay que resolverlo de manera inmediata”, sostuvo.

Sin embargo, ese despacho no dio información alguna sobre los planes que se aplicarán el 2010 para aprovisionar a la población de hortalizas, tubérculos y carne de res, producción que es afectada por la sequía que se da en todo el altiplano y Chaco.

En todo caso, si la siembra de los cuatro granos y otros productos es afectada, producto de las riadas que podrían darse desde fin de año hasta febrero de 2010, según el pronóstico de Meteorología, la representante en Bolivia de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés), Elisa Panadés, anunció que la entidad podría canalizar el financiamiento, si el Gobierno lo requiere, a través de una declaración de emergencia nacional.

Explicó que el Gobierno “tiene el papel protagónico” para crear las condiciones adecuadas y mitigar el hambre en las familias a través de programas. En cambio, las agencias canalizan la ayuda, como el Programa Mundial de Alimentos (PMA) que da alimentos, y la FAO que vela por la recuperación de las familias en lo que es dar seguridad alimentaria entregando insumos agrícolas y otras cosas que facilitan la recuperación rápida.

“La FAO hace proyectos de apoyo para mitigar las pérdidas que sufren las familias a raíz de los desastres naturales; nosotros presentamos proyectos porque somos un organismo de cooperación técnica, la cooperación internacional es la que financia la ejecución y de esta manera se restablece la seguridad alimentaria”, manifestó la experta.

Sobre seguridad alimentaria para el próximo año la responsable de Comunicación de Emapa especificó que la garantía de aprovisionamiento no sólo se enmarca a los cuatro granos (arroz, trigo, maíz y soya), sino que los transforma en derivados. Por ejemplo, del maíz sacan el alimento balanceado para la crianza de los pollos; el trigo se transforma en harina y de ésta en fideo, y la soya en aceite y carne de soya. El arroz se mantiene como grano.

“Emapa está cumpliendo con los objetivos por los que fue creada, aprovisionar a la población de los cuatro alimentos”, agregó.

Explicó que la tercera parte del programa de seguridad alimentaria es comercializar los granos y sus derivados, que siembran los pequeños productores, a través de las agencias.

Emapa comercializa los cuatro granos en más de 100 puntos de venta de La Paz, El Alto, Cochabamba y Santa Cruz.

En el altiplano repercutirá la falta de lluvias

La falta de lluvias en todo el altiplano, que antes llegaban en septiembre u octubre, repercutirá en la producción de alimentos como la papa, quinua, cebolla, oca, haba entre otros, anunció la directora del Servicio Departamental Agropecuario (Sedag), Martha González.

La autoridad explicó que la producción del altiplano paceño abastece a los mercados de La Paz y El Alto. Sin embargo, la cosecha del 2010 es incierta a lo que se agrega que el año pasado se perdieron 20.000 hectáreas de sembradíos por la falta de agua.

Aunque la Empresa de Apoyo a la Producción de Alimentos (Emapa) aún no tiene programas para abastecer de hortalizas, verduras y otros alimentos, que no sean los granos, podría ver la manera de canalizar estos productos para su venta a la población.

La responsable de comunicación de Emapa, Jaqueline Saavedra, explicó que para dar este paso se requiere de una instrucción superior, puesto que es el Ministerio de Agricultura el que vela por la producción.

A pesar de que se tenía programada una entrevista con el viceministro de Desarrollo Rural y Agropecuario, Víctor Hugo Vázquez, su despacho canceló la cita. Por esa razón no se obtuvieron datos de ese despacho sobre la estrategia que aplicará el Gobierno para garantizar el aprovisionamiento de hortalizas.

El papa Benedicto XVI realizará un discurso de presentación, seguido de las intervenciones del Secretario General de la ONU, Ban Ki Moon y del Director-General de la FAO, Jacques Diouf. Más de 60 Jefes de Estado y de Gobierno y representantes de alto nivel tienen pensado participar en el evento.

La FAO ha convocado la Cumbre en un intento de reunir la voluntad política necesaria con un incremento de las inversiones en la agricultura y un renovado esfuerzo internacional para combatir el hambre.

Los países participantes adoptarán una Declaración de la Cumbre en el primer día de la reunión. El Director General de la FAO, Jacques Diouf, ofrecerá una conferencia de prensa acompañado del Secretario General de la ONU, Ban Ki Moon y los responsables del FIDA y el PMA. La conferencia de prensa está prevista inicialmente para las 16h00.

Antes de la Cumbre, la FAO ha lanzado la campaña en Internet www.1billionhungry.org/es, pidiendo al público su firma para una petición destinada a erradicar el hambre. También se ha pedido a la gente realizar "una huelga de hambre contra el hambre" los días 14 o 15 de noviembre para demostrar su solidaridad con aquellos que a diario no cuentan con alimentos suficientes.

El Director General estará durante 24 horas en huelga de hambre desde el viernes en la tarde hasta el sábado. Quienes participen en esta iniciativa podrán limitar el tiempo de huelga a las horas que estimen conveniente.

Eventos previos a la Cumbre

El domingo 15 de noviembre, las Primeras Damas del Movimiento de los No Alineados se reunirán en ocasión de la Cumbre para debatir la manera de mejorar el acceso de las mujeres a los recursos productivos a fin de reducir el hambre. El encuentro estará presidido por Suzanne Mubarak, Primera Dama de Egipto (14:00h, Green Room). Hay una conferencia de prensa prevista a las 18:50h en la Iran Room.

En un evento paralelo, la Ciudad de Roma alberga un Foro de la Sociedad Civil del 14 al 16 de noviembre, con el apoyo de las tres Organizaciones de la ONU con sede en Roma, para ofrecer a las organizaciones no gubernamentales su propia plataforma con que contribuir a la Cumbre. Hay más información disponible en el sitio en Internet del Foro.

El viernes 13 de noviembre se celebra un Foro del Sector Privado (Milán, detalles) y una reunión interparlamentaria (Roma, detalles). Estos eventos previos a la Cumbre pretenden aumentar la concienciación sobre las cuestiones de seguridad alimentaria y debatir el papel del sector privado y los parlamentos nacionales en relación a los temas de la agricultura, el hambre y la seguridad alimentaria.

Lunes 16 de noviembre

• 9:00h: Apertura formal de la sesión plenaria con una intervención de Su Santidad el Papa Benedicto XVI.
• 15:00h: Mesa redonda sobre cómo minimizar el impacto de la crisis alimentaria, económica y financiera sobre la seguridad alimentaria que tendrá lugar en la Red Room. (detalles)
• EN LA TARDE: Adopción de la Declaración de la Cumbre.
• 17:00h: Conferencia de prensa con el Secretario General de la ONU Ban Ki Moon, el Director General de la FAO, Jacques Diouf, el Presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), Kanayo F. Nwanze y la Directora Ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos (PMA), Josette Sheeran.

Martes 17 de noviembre

• 09:00h-en adelante: Intervenciones en el Plenario.
• 09:00h Mesa redonda 2 - Reforma de la gobernanza mundial de la seguridad alimentaria. Red Room. (detalles)
• 15:00h: Mesa redonda 3 - Cambio climático: desafíos para la agricultura y la seguridad alimentaria. Red Room. (detalles)

Miércoles 18 de noviembre

• 09:00h-en adelante: Intervenciones en el Plenario.
• 09:00h, Mesa redonda 4 - Medidas para mejorar la seguridad alimentaria mundial, Desarrollo rural, pequeños campesinos y consideraciones comerciales. Red Room. (detalles)
• 13:00h (horario sujeto a confirmación): Conferencia de prensa de clausura con el Director General de la FAO y participantes de alto nivel.

Existe una agenda de eventos para periodistas en Internet que será actualizada de forma regular

www.fao.org/wsfs/wsfs-media-summit/wsfs-events/es/

Contactos para la prensa:

www.fao.org/wsfs/wsfs-media-summit/wsfs-media-contacts/es/

En rueda de prensa en la sede de la FAO, Diouf subrayó que 31 países sufren aún una situación de crisis alimentaria, de los cuales 20 se encuentran en África y el resto en Asia y el Sur del Pacífico.

“Huelga de hambre”

El directivo de la organización anunció asimismo una “huelga de hambre” de un día, a celebrarse la víspera del inicio de la Cumbre Mundial sobre Seguridad Alimentaria, que convocada por la FAO tendrá lugar del 16 al 18 de noviembre en Roma. Dijo que en la cumbre de jefes de Estado y de gobierno se pedirán acciones concretas, inmediatas y decisivas contra el hambre y recordó que el flagelo afecta a más de mil millones de personas en el planeta, una de cada seis.

Diouf advirtió que el hambre es una fuente potencial de conflictos y de aumento de la migración ilegal, como lo demostró la crisis alimentaria de hace dos años, que ocasionó revueltas en varios países y el aumento del flujo de indocumentados al mundo desarrollado.

Alertó que no se puede excluir una nueva crisis alimentaria de escala planetaria, en un contexto de crisis económica global, cambio climático y descenso de recursos para el desarrollo.

Para llamar la atención de ese problema, el director de la FAO convocó a una jornada de huelga de hambre y anunció que él mismo realizará el ayuno el próximo sábado. “El apoyo a los pequeños agricultores es la vía más eficaz para combatir el hambre”, destacó.

Diouf indicó que además se requiere voluntad política para enfrentar el problema, inversiones en las áreas rurales y protección de los resultados alcanzados.

A nivel mundial, más de 1 020 millones de personas sufren desnutrición. El Director General de la FAO, Jacques Diouf, lanzó esta iniciativa recordando que cada seis segundos un niño muere de hambre en el planeta. Se pide a los visitantes del sitio web que firmen la petición si piensan que la existencia de mil millones de personas víctimas del hambre crónica es un hecho inaceptable.

En las vísperas de la Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria, que reunirá a jefes de Estado y de Gobierno en Roma, Italia, del 16 al 18 de noviembre, la FAO invita a todos a usar sus redes sociales, como Twitter, Facebook, o cualquier otra red para divulgar la petición y aunar el mayor apoyo posible.

"Pediría que el máximo número posible de personas se adhieran a nuestra petición" dijo Diouf. "Cada clic -añadió- será una razón más, sumada a los mil millones que ya tenemos, que servirá para urgir a los líderes mundiales para que se pongan manos a la obra".

A los medios de comunicación

La FAO también invita a los medios de comunicación a sumarse a la campaña, difundiendo los mensajes en pos de la erradicación del hambre en el mundo a través de sus sitios web, emisoras de radio y TV, y prensa.

Convocado entre el 12 y 13 de noviembre como reunión previa, el evento se incluye en el contexto de la Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria, que tendrá lugar en Roma del 16 al 18 de noviembre.

La FAO calcula que las inversiones necesarias de Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) en los países en desarrollo ascienden a 44 000 millones de dólares EE.UU. anuales. Esta cifra deberá ser complementada con financiación de los presupuestos nacionales e inversiones privadas en agricultura primaria y servicios posteriores como almacenamiento y procesado, según Diouf.

Diouf destacó como señal positiva el incremento del interés del sector privado en la agricultura. La Inversión Extranjera Directa (IED) en agricultura se triplicó desde 2000 desde los 1 000 millones de dólares EE.UU. a 3 000 millones en 2007, aunque esta cifra representa todavía menos del uno por ciento de los flujos mundiales de la IED.

Perspectivas de largo plazo

El Director General de la FAO animó a las compañías privadas a tener una visión a más largo plazo de las inversiones y negocios en las regiones en desarrollo, más que centrarse en sus necesidades inmediatas y las oportunidades de negocio resultantes.

También pidió a las empresas que vayan un paso más allá y miren en países en los que quizás no se habían fijado antes, en particular para el suministro de insumos, la compra de productos y el desarrollo agroindustrial.

Las firmas internacionales necesitan trabajar de una forma más estrecha con las pequeñas y medianas empresas a nivel local, incluyendo los proveedores de insumos, así como los fabricantes, distribuidores y vendedores de alimentos, que Diouf señaló como intermediarios clave con los productores primarios y una fuente importante para el crecimiento del empleo rural y de los ingresos.

En el Foro del Sector Privado, que ha sido organizado por la ciudad de Milán y la FAO en colaboración con la Expo Milán 201, han participado igualmente el Ministro italiano de Agricultura y Política Forestal, Luca Zaia y representantes del Programa Mundial de Alimentos (PMA) y del Fondo Internacional para el Desarrollo Agrícola (FIDA).

También contó con la presencia de más de 120 Consejeros Delegados y otros directivos de la comunidad empresarial internacional relacionados con todos los aspectos de la cadena de valor alimentaria, desde la producción a la distribución, pasando por la comercialización.

El Foro representa una excelente oportunidad para que los representantes del sector privado ofrezcan una visión de cómo pueden contribuir de forma efectiva en la lucha contra el hambre y la pobreza, con antelación a la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno que tendrá lugar la próxima semana en la sede de la FAO en Roma.

"Milán confirma que es una ciudad muy atractiva y fuertemente calificada para albergar eventos internacionales. Estoy muy orgullosa de recibir por primera vez a la FAO", indicó Letizia Moratti, Alcaldesa de Milán y Comisario Especial de la Exposición Universal de 2015.

"La ciudad cuenta con una elevada concentración de empresas activas en el campo de la nutrición y capaces de sumar el trabajo de diversas universidades y centros especializados en investigación agroalimentaria para alcanzar una producción de calidad.

El Foro de la FAO -añadió Moratti- "dará visibilidad a nuestro compromiso para combatir el hambre e impulsar la red de excelencia de la ciudad. Es también una ocasión para crear oportunidades para las compañías agroalimentarias en nuevos mercados".

"Para la sociedad gestora de la Exposición Universal Milán 2015, la asociación con la FAO es esencial para incrementar la concienciación en seguridad alimentaria y desarrollar el tema de la Expo. "Trabajaremos juntos en proyectos de cooperación internacional relacionados con la seguridad alimentaria y desarrollaremos un diálogo constructivo y colaborativo con el sector privado", aseguró Lucio Stanca, Director Ejecutivo de la Expo Milán 2015.

“Las condiciones de vida de las personas están muy vinculadas al entorno en la cual viven, el enfoque de desarrollo territorial rural es una herramienta útil porque propone una estrategia integral para enfrentar los retos que tienen estas comunidades, y facilita la participación de la sociedad civil en la formulación de políticas públicas”, dijo Luis Lobo, Oficial Técnico del Fondo Fiduciario España-FAO para América Latina y el Caribe, en cuyo marco se inserta la actividad.

Entre el 14 y el 29 de noviembre, los líderes campesinos verán en terreno cómo son implantados el Programa de Diversificación de la Economía Rural (PRODER) y el enfoque LEADER de la Unión Europea, en donde los actores sociales y rurales locales tienen el protagonismo en las acciones de desarrollo.

Estos programas se utilizan para promover acciones de desarrollo rural integrado y son construidos de manera participativa a partir de la interacción de los tres agentes clave del proceso a nivel local: población local, organismos públicos y organismo privados. Para la Confederación de Productores Familiares del MERCOSUR Ampliado, COPROFAM, este tipo de iniciativas refuerzan el compromiso adquirido por la FAO con la agricultura familiar. El Secretario General de la COPROFAM, Rigoberto Turra, destacó que los nuevos conocimientos entregados apoyan la renovación de los cuadros directivos y los ayudan a comprender mejor los nuevos escenarios de la ruralidad.

Gira técnica complementa programa de formación en gestión territorial

El objetivo de la gira técnica es complementar la formación en gestión territorial de los líderes, ofreciéndoles la oportunidad de conocer otras experiencias, ampliar sus redes de contactos y fortalecer sus capacidades de liderazgo para que ellos puedan promover transformaciones en sus propios países.

Los dirigentes que harán la gira técnica son los alumnos que se destacaron en la primera etapa del programa de formación en gestión territorial rural, realizada entre mayo y agosto de 2009. 76 líderes de Bolivia, Chile y Perú concluyeron el curso, que tuvo 96 horas de clases presenciales y 30 horas de actividades virtuales.

El curso abordó de manera dinámica y participativa temas como modelos de desarrollo, participación social e institucionalidad, instrumentos para fortalecimiento organizacional y el enfoque territorial de desarrollo.

El programa de cada país fue adaptado para responder a las características y necesidades específicas, lo que también lo convirtió en un especial espacio de discusión, aprendizaje y construcción de propuestas.

Para Lorenzo Ccapa, miembro del Consejo Nacional de la Confederación Campesina de Perú (CCP) y uno de los participantes del programa de formación, el curso posibilitó un intercambio de experiencias que podrán ser replicados por los participantes en sus regiones.

Formación involucra diversos actores

El programa de formación beneficia a líderes de organizaciones campesinas e indígenas asociadas a la Confederación de Organizaciones de Productores Familiares del MERCOSUR Ampliado (COPROFAM); la Coordinadora de Integración de Organizaciones Económicas Campesinas de Bolivia (CIOEC), el Movimiento Unitario Campesino y Etnias de Chile (MUCECH), y la Confederación Campesina de Perú (CCP).

A su vez, la ejecución de los cursos en los países estuvo a cargo de reconocidos centros de formación: en Chile, el Grupo de Investigaciones Agrarias (GIA); en Bolivia, la Coordinadora de Integración de Organizaciones Económicas Campesinas (CIOEC); y en Perú, el Centro Peruano de estudios Sociales (CEPES). Además, el programa cuenta con el apoyo del Núcleo de Capacitación en Políticas Públicas de la Oficina Regional de la FAO, para las actividades virtuales, y la Red Española de Desarrollo Rural para la ejecución de la Gira Técnica.

Acción más amplia

La capacitación en Participación y Liderazgo para la Gestión Territorial integra un proyecto de la Oficina Regional de FAO para América Latina y el Caribe que tiene como objetivo “reforzar los impactos de las políticas públicas en la erradicación del hambre y la desnutrición crónica infantil”, el cual es financiado por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) a través del Fondo Fiduciario España FAO para América Latina y el Caribe.

La capacitación forma parte de los esfuerzos de la FAO para fortalecer y facilitar la participación social en la formulación, implementación y evaluación de políticas públicas para el sector rural, compromiso asumido en la Conferencia Internacional sobre Reforma Agraria y Desarrollo Rural (CIRADR), realizada en Porto Alegre, Brasil, en el año de 2006.

El director general de esa institución, Jacques Diouf, indicó que del evento, los días 16 y 18 de este mes en Roma, debe salir la decisión para auxiliar a la agricultura de esas naciones y así contribuir a eliminar el hambre.

La máxima autoridad de la FAO insistió ante el Parlamento Europeo que urge un acuerdo para incrementar la asistencia, en especial, a los países más afectados por la escasez de alimentos.

Apuntó la conveniencia de llegar a objetivos concretos, como los trazados por Latinoamérica y el Caribe de marcar al año 2027 como fecha para erradicar el hambre.

Diouf insistió que en medio de la crisis económica global no se le ha dado la importancia que merece a la agricultura y a las consecuencias del escaso suministro alimentario.

Recordó que en ese contexto las inversiones extranjeras disminuyeron en un 32 por ciento este año y las remesas de los emigrantes -que eran de 300 mil millones- experimentaron una caída brusca en 2009.

También la ayuda exterior a los 71 países más pobres del mundo bajaron un 25 por ciento, en tanto se registró una disminución de 15 a 26 por ciento en las exportaciones de las naciones en desarrollo.

El directivo de la FAO expresó que hoy las familias pobres se alimentan menos, venden sus medios de producción y a menudo renuncian a la educación, lo que se relaciona con factores como el cambio climático, el incremento de inundaciones que arrasan las cosechas y las grandes sequías.

Según el director de la FAO, en los años 70, el 17 por ciento de la asistencia al desarrollo se tradujo en medidas agrícolas y permitió la llamada revolución verde en Asia y América Latina, pero ese porcentaje se redujo a cinco por ciento en la actualidad.

Diouf afirmó que la solución al hambre es incrementar la productividad agrícola en el mundo en desarrollo y aumentar las inversiones en infraestructuras agrarias, para el control del agua y las capacidades de almacenamiento.

En su intervención en el Parlamento Europeo convocó a cumplir el compromiso del G-8, contraído el pasado mes de julio en Italia, de destinar 20 mil millones de dólares en tres años a la lucha contra el hambre en los países pobres.

"Proponemos que todas las personas del mundo que quieran solidarizarse con los mil millones de víctimas del hambre, realicen una huelga de hambre el próximo sábado o domingo", anunció el Director General de la FAO, Jacques Diouf, en una conferencia de prensa.

"Yo mismo iniciaré un periodo de 24 horas de ayuno el sábado en la mañana", añadió.

Según las estadísticas de la FAO, 1 020 millones de personas sufren ya de hambre crónica. La Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria (16-18 de noviembre de 2009) ha sido convocada con el objetivo de acordar una acción inmediata para invertir esta tendencia y aprovechar el impulso para erradicar la plaga del hambre y la desnutrición.

Jefes de Estado y de Gobierno de los 192 Estados Miembros de la FAO han sido invitados a participar en el evento, y Diouf señaló en su comparecencia de hoy que espera que se presenten tantos como en la última Cumbre de la FAO, que tuvo lugar en 2002.

"A pesar de todas las promesas, no se ha producido una acción concreta frente al hambre", aseguró Diouf, advirtiendo que "en ausencia de medidas contundentes, no hay que excluir que se produzca otra crisis alimentaria mundial".

Diouf lanzó además una petición contra el hambre (http://www.1billionhungry.org/home/es/) en Internet. Se pide a los visitantes del sitio web que firmen la petición si piensan que la existencia de mil millones de personas víctimas del hambre crónica es un hecho inaceptable. Invitamos a todos a usar Twitter o cualquier otra red social para divulgar la petición.

"Pediría que el máximo número posible de personas se adhieran a nuestra petición" dijo Diouf. "Cada clic -añadió- será una razón más, sumada a los mil millones que ya tenemos, que servirá para urgir a los líderes mundiales para que se pongan manos a la obra".

Esta iniciativa forma parte de los esfuerzos por aumentar el nivel de conciencia sobre la crisis alimentaria que atraviesa el planeta, en vista de la próxima Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria, que se llevará a cabo en Roma, del 14 al 16 de noviembre.

La agencia EFE ha elaborado reportajes sobre desafíos relacionados a la promoción de la seguridad alimentaria, destacando acciones ejecutadas en cinco países: Colombia, Guatemala, México, Nicaragua, y Perú.

Los reportajes publicados están disponibles en la siguiente dirección: http://www.rlc.fao.org/es/prensa/colab/efe.htm. En Colombia, un proyecto en el Departamento de Antioquia contribuyó a que miles de agricultores familiares tuviesen acceso a los mercados para vender sus productos bajo la marca “Cosechas del Campo”, y asiste a familias pobres a mantener huertos familiares para su propia alimentación.

En el Corredor Seco de Guatemala, la utilización de buenas prácticas agrícolas y agroforestales han permitido que tres mil familias salven sus cosechas a pesar de la sequía que azotó la zona durante el invierno de este año.

En México, EFE retrató la dura realidad de la región semidesértica de la mixteca, en la cual FAO desarrolla un proyecto para mejorar el acceso al agua, como parte de las acciones del Programa Especial de Seguridad Alimentaria, programa que fue destacado como un caso de éxito en un informe difundido hoy por la FAO, debido a su apoyo a la producción agrícola y al fortalecimiento de la seguridad alimentaria.

El reportaje sobre Nicaragua retrata la situación de las víctimas del huracán Félix, y los esfuerzos que la FAO ha hecho por apoyarlos mediante la entrega de semillas y asistencia técnica.

En Perú, en la región de Ayacucho, el programa de Escuelas de Campo de Agricultores prepara a los campesinos para que mejoren sus cultivos y las condiciones de crianza de su ganado, batallando contra la inseguridad alimentaria a 4 000 metros de altura.

El apoyo directo a los agricultores familiares se complementa con otras acciones que buscan crear y fortalecer las bases institucionales que promueven el derecho a la alimentación. Mediante la Iniciativa América Latina y el Caribe sin Hambre, la FAO ha apoyado la formación del Frente Parlamentario Contra el Hambre, que busca promover leyes de seguridad alimentaria y nutricional, y concretar el derecho a la alimentación por medio de iniciativas legislativas.

Finalmente, en una entrevista dada a EFE, el Representante Regional de la FAO habla de los retos de América Latina y el Caribe en la lucha contra el hambre.

Todos estos reportajes pueden ser re-publicados citando la fuente original: Agencia EFE. Quienes requieran las fotografías en alta resolución, por favor escribir a RLC-Prensa@fao.org

Un informe publicado hoy con el título Los caminos hacia el éxito destaca el notable progreso realizado por 16 de estos países, que ya han alcanzado el objetivo de reducir el número de personas hambrientas para el año 2015 o se encuentran bien encaminados para lograrlo.

El número de personas hambrientas ha alcanzado ya un récord histórico de 1 020 millones de personas. Más de 60 Jefes de Estado y de Gobierno han confirmado que viajarán a Roma para la Cumbre Mundial sobre Seguridad Alimentaria, entre los próximos 16 al 18 de noviembre, para debatir estrategias para impulsar la producción agrícola y erradicar el hambre.

El informe, presentado por el Director General de la FAO, Jacques Diouf, analiza en detalle los factores que subyacen detrás del éxito de cuatro países que han logrado importantes avances frente al hambre: Armenia, Brasil, Nigeria y Viet Nam.

Petición en Internet

"Diouf explicó que el informe, "a través de los ejemplos que ofrece, contiene un mensaje de esperanza: es posible vencer la batalla contra el hambre. Lo que se necesita es el firme compromiso de los propios gobiernos de los países en desarrollo y un sólido apoyo de la comunidad internacional".

Diouf lanzó igualmente una campaña contra el hambre en Internet, solicitando al público su firma para una petición para erradicar el hambre. Es posible sumarse a ella a través del sitio en Internet http://www.1billionhungry.org

Denominadores comunes

Según el documento Los caminos hacia el éxito, existen cuatro denominadores comunes que permiten tener éxito en la reducción del hambre: primero, la creación de un contexto adecuado para promover el crecimiento económico y el bienestar personal; segundo, invertir en los pobres rurales y llegar hasta los más vulnerables; tercero, asegurar que los logros obtenidos se mantienen y protegen frente a las amenazas, y por último, planificar un futuro sostenible.

Por ejemplo, con respecto a llegar hasta los más vulnerables e invertir en los pobres rurales, el Gobierno de Brasil introdujo en 2003 el programa Hambre Cero. El Gobierno movilizó a las autoridades locales y a las organizaciones de la sociedad civil para apoyar la iniciativa, que incluyó la transferencia de fondos en efectivo para incrementar el poder adquisitivo de los pobres al tiempo que se invertía en la agricultura familiar.

El enfoque creó al mismo tiempo la demanda y los suministros, con lo que todos se beneficiaron. "A continuación se produjo una rápida reducción en la prevalencia de la desnutrición", señala el texto de la FAO. El Programa Nacional de Seguridad Alimentaria en Nigeria logró aumentar a más del doble la producción y los ingresos de los pequeños agricultores que practican la agricultura de secano, al introducir una mejor tecnología que les permitía obtener dos o tres cosechas anuales, en vez de una sola.

Proteger los avances logrados

Como ejemplo de consolidar los avances logrados, el documento explica que cuando el virus del síndrome respiratorio agudo y grave (SRAG) amenazó Viet Nam, el país reorganizó rápidamente la forma de operar del sector avícola, fortaleciendo los servicios veterinarios para prevenir que aquella y futuras enfermedades de origen animal se convirtieran en epidemias de graves consecuencias para los humanos.

Con la vista puesta en el futuro, el Gobierno de Armenia ha otorgado prioridad absoluta a las inversiones para mejorar su obsoleta red de distribución de agua. Hoy en día "el actual sistema de riego funciona con más del 50 por ciento de pérdidas", según el informe.

Además de los cuatro países mencionados anteriormente, el estudio de la FAO analiza la forma en que otros tres países en desarrollo - Argelia, Malawi y Turquía - han transformado su sector agrícola en importante motores de crecimiento y fuente de ingresos por exportaciones, que a su vez contribuyen a la reducción del hambre y la pobreza y a la seguridad del suministro de alimentos a nivel mundial.

Los pequeños campesinos son la clave

El informe señala también que una de las vías mejores y más rentables para salir de la pobreza y el hambre en el medio rural es apoyar a los pequeños campesinos. Cerca del 85 por ciento de las fincas agrícolas en el mundo tienen menos de dos hectáreas, y los pequeños agricultores y sus familias representan unos 2 000 millones de personas, un tercio de la población mundial.

Indonesia, México y Sierra Leone son ejemplos de países que han desarrollado enfoques innovadores para potenciar y apoyar a los pequeños campesinos.

La ayuda de emergencia puede todavía ser necesaria en algunos países en los que la desnutrición ha disminuido, en especial aquellos que tenían inicialmente a un porcentaje elevado de la población sufriendo de hambre.

La agricultura no solo sufre los impactos del cambio climático, sino que es también responsable del 14 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Pero la agricultura tiene el potencial de ser una parte importante de la solución, a través de la mitigación -reducir y/o eliminar- una parte significativa de las emisiones globales, según la FAO. Cerca del 70 por ciento de esta mitigación potencial podría llevarse a cabo en los países en desarrollo.

"Muchas estrategias eficaces para la mitigación del cambio climático desde la agricultura benefician también a la seguridad alimentaria, al desarrollo y a la adaptación al cambio climático", aseguró el Director General Adjunto de la FAO, Alexander Mueller. "El desafío -añadió- es aprovechar estas sinergias potenciales, al tiempo que se gestionan las desventajas que pueden tener un impacto negativo en la seguridad alimentaria".

El informe, La seguridad alimentaria y la mitigación de la agricultura en los países en desarrollo: opciones para conseguir sinergias, fue lanzado durante la Conferencia sobre el Cambio Climático de Barcelona.

Con los pies en la tierra

Las principales opciones técnicas para la mitigación del cambio climático desde la agricultura son las mejoras en la gestión de las tierras agrícolas y de pastoreo y la restauración de los suelos orgánicos y de las tierras degradadas.

Cerca del 90 por ciento del potencial técnico de mitigación de la agricultura procede de la retención de carbono en el suelo. Estas opciones suponen niveles crecientes de materia orgánica -cuyo componente principal es el carbono- en el suelo. Esto se traduce en un mejor contenido de nutrientes para las plantas, una mayor capacidad de retención hídrica y una mejor estructura, lo que conduce finalmente a mayores rendimientos y resistencia. Las opciones de mitigación de la agricultura que retengan carbono pueden incluir: un nivel mínimo de laboreo, utilizar residuos para compostaje o materia orgánica, uso de cultivos perennes para cubrir el suelo, la resiembra o la mejora de la gestión del pastoreo en los pastizales.

Equilibrar los beneficios y los riesgos

Otras opciones conllevan compromisos difíciles, con beneficios para la mitigación, pero potenciales consecuencias negativas para la seguridad alimentaria y el desarrollo. En algunos casos, existen sinergias a largo plazo, pero desventajas a corto plazo.

La producción de biocombustibles proporciona una alternativa limpia a los combustibles fósiles, pero puede competir por recursos de agua y tierra que se necesitan para la producción de alimentos. La restauración de suelos orgánicos permite una mayor retención de carbono, pero puede reducir la tierra disponible para la producción de alimentos. La restauración de pastizales puede mejorar igualmente el secuestro de carbono, pero conlleva reducciones a corto plazo en los ingresos de los ganaderos, al limitar el tamaño de la cabaña.

Algunas desventajas pueden ser gestionadas a través de medidas para incrementar la eficiencia o mediante el pago de incentivos o compensaciones.

Muchas de las opciones técnicas para la mitigación ya están disponibles y pueden ser empleadas de forma inmediata. Pero mientras estas acciones a menudo generan con el tiempo un beneficio neto positivo, conllevan importantes costes por adelantado.

Otras barreras, como los derechos de propiedad inciertos, la falta de información y apoyo técnico o de acceso a las semillas y fertilizantes apropiados, necesitan también superarse. "Asociar al desarrollo agrícola en curso los esfuerzos que abordan estas mismas cuestiones es una manera rentable de actuar", señaló Kostas Stamoulis, al frente de la Dirección de Economía del Desarrollo Agrícola de la FAO.

Se necesitan mecanismos de financiación

El informe señala características posibles para el diseño de mecanismos de financiación que podrían ayudar a liberar beneficios potenciales de la agricultura para la mitigación del cambio climático, la seguridad alimentaria y el desarrollo agrícola.

Actualmente se están negociando una serie de opciones de financiación -públicas, público-privadas y el mercado del carbono- para acciones de mitigación del cambio climático en países en desarrollo. Podría tratarse de futuras fuentes de financiación para las acciones de mitigación de la agricultura, según el informe, al igual que lo sería un fondo internacional dedicado a apoyar la mitigación de la agricultura en los países en desarrollo y la coordinación con la financiación de la ayuda oficial al desarrollo destinada a la agricultura.

Aprovechar los múltiples beneficios de la agricultura

A pesar de su importante potencial, la mitigación de la agricultura ha permanecido relativamente marginada dentro de las negociaciones sobre el cambio climático.

Para aprovechar los múltiples beneficios de la agricultura, el informe recomienda un programa de trabajo en mitigación dentro del Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico y Tecnológico del Convenio marco de las Naciones Unidas sobre el cambio climático (CMCC), para ayudar a abordar las cuestiones metodológicas relacionadas con la implementación.

También propone que los países sean los que piloten las actividades y la experimentación sobre el terreno, utilizando un enfoque por fases asociado a las capacidades nacionales y apoyado por la creación de capacidad y transferencias financieras y de tecnología.

"Nosotros, los altos directivos de la FAO, el FIDA y el PMA, las Organizaciones de Naciones Unidas con base en Roma, nos hemos reunido hoy en vísperas de la Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria (16-18 de noviembre de 2009) para determinar la forma de maximizar las habilidades y ventajas comparativas de cada Organización de forma que su esfuerzo combinado sea de mayor utilidad para los 1 020 millones de víctimas del hambre en el mundo.

Presidido por el Director General de la FAO, Jacques Diouf, el Presidente del FIDA, Kanayo Nwanze, y la Directora Ejecutiva del PMA, Josette Sheeran, el encuentro permitió reunir a equipos de sus principales directivos para estudiar iniciativas que abarcan desde un mayor rendimiento administrativo conjunto hasta programas estratégicos de seguridad alimentaria impulsados por los países.

La reunión confirmó los progresos realizados durante los dos últimos años hacia una mejora de la rentabilidad y el impacto a través de una mejor cooperación. Este esfuerzo aprovecha la fortaleza de la FAO en agricultura, seguridad alimentaria y gestión de recursos naturales, la capacidad del FIDA para proporcionar financiación clave a los países en desarrollo y la del PMA para ofrecer soluciones frente al hambre y la desnutrición a las poblaciones más vulnerables del planeta.

"El total de la suma de las organizaciones basadas en Roma es mayor que nuestras partes y papeles individuales. Para tener éxito necesitamos trabajar juntos. Ha llegado el momento de dar prioridad a las acciones frente a las palabras", aseguraron Diouf, Nwanze y Sheeran.

Esta fue una de las principales conclusiones del Seminario “Crisis financiera y financiamiento agropecuario y rural en América Latina”, que se llevó a cabo en la Oficina Regional de la FAO.

La Región ha padecido una fuerte reducción de los flujos de financiamiento producto de la crisis financiera, lo que ha provocado la reducción de la oferta de crédito para la Región. Esto ha afectado principalmente a las cadenas de comercialización, y a través de ellas ha tenido repercusiones amplias en todo tipo de productores, grandes, medianos y pequeños.

El papel que ha jugado el sector público en remontar esta crisis ha sido clave, señalaron los participantes. “Es indispensable una renovada participación pública en el sistema financiero, cautelando su sostenibilidad social y financiera. No es el momento para dogmas, fórmulas, modelos o soluciones únicas. Lo que se necesita en términos de participación del Estado, es creatividad y flexibilidad para enfrentar las situaciones particulares de cada país y sector,” señaló al respecto Fernando Soto Baquero, Jefe de la Subdirección de Asistencia para las Políticas de la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe.

Este nuevo rol del Estado, según los participantes, debe mantener y defender la sostenibilidad social y financiera que han logrado las instituciones financieras públicas, sin esperar que los bancos públicos cumplan las funciones que corresponden al Estado, y cuidar por mantener una sana cultura crediticia en las áreas rurales de América Latina.

Una nueva agenda agropecuaria

La mayoría de los países han buscado aumentar la producción de alimentos básicos. Sin embargo, esto se ha visto dificultado por la enorme debilidad del sector productor, constituido principalmente por pequeños, el cual no ha recibido la atención debida por parte de las políticas públicas en los últimos veinte años.

“Al querer reactivar dicho sector, los gobiernos se encuentran con su fragilidad y con la gran debilidad de la institucionalidad agropecuaria, prácticamente desmantelada,” puntualizó Soto Baquero. Por eso, los participantes destacaron que el tema del financiamiento agrario pasa por una nueva agenda de políticas públicas agropecuarias.

Esta agenda debe poner énfasis, en primer lugar, en la dinamización del mercado interno de alimentos, en la gestión de riesgos (exacerbados por la crisis) y en hacer mercados cada vez más transparentes y competitivos, equilibrando las capacidades de negociación de los distintos actores, especialmente de aquellos que están en desventaja, como los pequeños productores.

“Para ejecutar esta nueva agenda, fundamental para profundizar el sistema financiero en las áreas rurales, se necesitan reformas institucionales, y un reforzamiento de la institucionalidad agropecuaria, desde la investigación y la transferencia de tecnologías hasta la comercialización y el abastecimiento de alimentos,” señaló Soto Baquero.

Gestión de los riesgos

“Después del arranque de la crisis, muchos de los intermediarios están prestando sólo a sus mejores clientes, con buen mercado asegurado y mucho colateral. Se han vuelto más demandantes en cuánto a los requisitos,” explicó David Hatch, Subdirector General Adjunto del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura, IICA.

Los participantes del Seminario destacaron que la política agrícola y las instituciones pueden jugar un rol fundamental para disminuir los riesgos de la agricultura a nivel del propio agricultor, y de esa forma profundizar el financiamiento agropecuario. “El financiamiento de una organización financiera a un pequeño productor es muy difícil. Muchas veces no tienen garantías, hipotecas o cosas de ese estilo, pero la propia transacción, el producto, o la cadena de valor y sus relaciones pueden servir de garantía,” señaló Calvin Millar, Oficial de Finanzas Rurales de la FAO.

Por su parte, Carlos Guedes, Vicepresidente de Agronegocios del Banco do Brasil, señaló que el punto de partida es una legislación relativa al tema, y destacó la importancia de la información. Él afirmó que las aseguradoras no van a actuar sin información muy calificada sobre los riesgos de la producción, y destacó que es necesario aproximar a los productores a los agentes financieros, y complementar estas iniciativas con fondos de catástrofe y sistemas de apoyo.

Las dificultades de las microfinanzas

En el Seminario se discutieron las dificultades que tienen las microfinanzas para expandirse en las áreas rurales de la Región. Estas cuentan con una nueva tecnología crediticia para otorgar pequeños préstamos, pero que ha sido desarrollada fundamentalmente en áreas urbanas.

“Todavía pueden profundizar más sus servicios en las áreas rurales, siempre y cuando comprendan mejor la racionalidad de los hogares rurales en la Región, la forma en que ellos toman decisiones,” comentó Soto Baquero.

“Por ejemplo, en México el nivel de cobertura en servicios financieros para comunidades rurales es de 6 % en ahorro y de 10 % en crédito, es decir que todo el 90% no tiene acceso a crédito”, puntualizó Isabel Cruz, del Foro Latinoamericano y del Caribe de Finanzas Rurales.

Más allá del crédito

Otra de las conclusiones del Seminario fue destacar la importancia de los servicios de captación de ahorros en las áreas rurales, que son demandados -a diferencia del crédito- incluso por los hogares más pobres. En ese sentido, fueron destacadas las iniciativas de varios países de la Región que están incluyendo como objetivo adicional de sus programas de transferencias de ingresos, la inclusión financiera de sus beneficiarios. De esa forma además de recibir las transferencias a través del sistema bancario, las familias beneficiarias podrán hacer uso de otros servicios, principalmente el ahorro.

“No sólo es importante el crédito, sino la asistencia técnica, la generación de mercados más seguros, de tecnologías más apropiadas a los pequeños productores, y de todo un conjunto de servicios financieros y no financieros para asegurar que haya mayor acceso al financiamiento, a los mercados, así como mejores resultados, costos más bajos, más rentabilidad, y un repago más asegurado,” concluyó Calvin Miller.

Las causas de las pérdidas post-cosecha, que algunas estimaciones sitúan entre el 15 y hasta el 50 por ciento de la producción, son muy diversas. Entre ellas figuran la recolección en un momento inadecuado del proceso de maduración, una exposición excesiva a la lluvia, la sequía o las temperaturas extremas, la contaminación por microorganismos y los daños físicos que reducen el valor del producto.

Los cultivos también pierden valor a causa de los derrames, los daños provocados por el uso de herramientas inadecuadas, la contaminación química o un exceso de rudeza en la manipulación (incluyendo acumulación de calor) durante la recolección o las operaciones de carga, empaquetado y transporte.

Las pérdidas de alimentos contribuyen a que los precios permanezcan altos al eliminar una parte de los suministros del mercado. Tienen también impacto en la degradación medioambiental y el cambio climático, ya que se utiliza tierra, agua, mano de obra y recursos no renovables -como fertilizantes y energía- en la producción, procesado, manipulación y transporte de alimentos que nadie consume.

Conservar los productos recolectados

Muchas de las pérdidas -que pueden reducirse en gran medida con una adecuada formación- ocurren a causa de prácticas erróneas de transporte y empaquetado. La FAO, en colaboración con el Banco Mundial y otros socios, ha formado a miles de personas en tres continentes para manejar los alimentos cosechados de forma correcta.

Por ejemplo en Kenya, en donde la contaminación por micotoxinas de los cereales es un grave problema, la FAO, junto al Ministerio de Agricultura, ha proporcionado formación técnica a las partes que intervienen en la producción alimentaria.

Otro grave problema -puesto de relieve durante la crisis alimentaria de 2008-, lo crean las instalaciones de almacenamiento inadecuadas e inseguras que existen en muchos países en desarrollo. En este sentido las intervenciones de la FAO y las organizaciones de donantes pueden tener un impacto significativo.

Un proyecto reciente de la FAO en Afganistán, financiado en gran parte por Alemania, suministró silos metálicos artesanales a cerca de 18 000 familias beneficiarias. El proyecto tenía como objetivo disminuir las pérdidas post-cosecha al mejorar las instalaciones y la capacitación técnica de los hojalateros locales en la construcción de silos. Los silos están sellados herméticamente, protegiendo así a los alimentos almacenados de las plagas, roedores, pájaros y hongos. Otra ventaja es que se permite que los productos sean conservados durante periodos largos sin merma de la calidad.

El efecto fue inmediato. Los campesinos que participaban en el proyecto comenzaron a utilizar los silos para almacenar cereales y legumbres, y poco después señalaron un aumento de los ingresos y la posibilidad de almacenamiento durante más tiempo. Los silos hicieron que las pérdidas post-cosecha descendieran de entre el 15 y 20 por ciento a menos del uno o dos por ciento. Además, la formación técnica de los latoneros significó que se fabricaran otros 4 500 silos adicionales a nivel local, que fueron vendidos a otros campesinos.

En Guinea, entre el 70 y el 80 por ciento de la población tiene en la agricultura su medio de subsistencia, por lo que el proyecto tenía como objetivo reducir las pérdidas post-cosecha desde su nivel habitual cercano al 20 por ciento. Se distribuyeron unos 100 silos con capacidad de entre 100 y 1800 kilogramos y se formaron docenas de artesanos para su construcción e instalación. Como resultado, los campesinos fueron capaces de reducir las pérdidas en sus reservas de cereales al mínimo, y posponer la venta hasta lograr mejores condiciones del mercado.

En total se han instalado o construido más de 45 000 silos en 16 países, y se han formado más de 1 500 profesionales, técnicos y artesanos en su construcción y manejo.

Para lograr que tecnologías como la de los silos sean accesibles a los pequeños campesinos, es necesario intervenir también en otras áreas. En muchos países en desarrollo los agricultores no pueden costearse materiales para construir silos. Por este motivo la FAO ha establecido fondos rotatorios y préstamos para facilitar la difusión de mejores contenedores para el almacenamiento. Otras intervenciones pasan por el establecimiento de mecanismos institucionales innovadores, como los sistemas de recibos en los almacenes.

Impacto de las normas de calidad

A pesar de estos éxitos aparentes, las pérdidas post-cosecha representan aún un problema en muchos países. En los supermercados de Occidente, las frutas y hortalizas se clasifican según unas normas comerciales generalmente aceptadas. Por ello, si el producto está dañado, marchito, verde, deforme o simplemente antiestético, no se ponen en las estanterías de venta al público. A menudo no existe un mercado alternativo para este tipo de productos, que se suele tirar a la basura.

Hoy en día esto no supone tanto problema en los países en desarrollo. Con una población que se espera alcance una cifra récord en 2050 y una mayor urbanización en muchos países en desarrollo, los alimentos de elevado valor añadido tendrán que ser transportados a lo largo de distancias más largas, y con mayores esfuerzos para reducir de forma significativa las pérdidas de alimentos a lo largo de toda la cadena alimentaria. Como mínimo, tendrá que haber un aumento importante de inversiones en infraestructuras de almacenamiento en condiciones de frío y sequedad y en equipos para la fase inicial del procesado.

En América Latina y el Caribe, el número de personas con hambre también ha aumentado. Entre 2008 y 2009, el incremento ha sido de casi 13%, a 53 millones. Dicho aumento está vinculado a las crisis internacionales que han alterado los mercados energéticos, financieros y alimentarios. Estas crisis han reducido los ingresos y las oportunidades de empleo de los pobres, comprometiendo significativamente su acceso a la alimentación.

El hambre ataca a los sectores marginados de las sociedades de la región, pero con especial dureza a las poblaciones más vulnerables: indígenas y afro-descendientes, mujeres y, en particular, a niñas y niños pequeños. En la actualidad, 9 millones de niñas y niños padecen de desnutrición crónica (retardo en talla). En ciertos países la tasa de desnutrición excede, con creces, el promedio para la región. En Guatemala, por ejemplo, el 49% de las niñas y niños menores de 5 años manifiesta retardo en talla.

La problemática aludida tiene una dimensión moral muy importante que estremece nuestra sensibilidad y nos motiva a la acción. Pero en años recientes ha ganado vigencia la percepción de que, además del aspecto ético, el hambre tiene un costo importante que grava con particular dureza a las sociedades menos prósperas. De esta aproximación económica al fenómeno se desprende que la inseguridad alimentaria no sólo debe ser tratada como un problema moral, sino también como un asunto prioritario en el diseño de políticas públicas para el desarrollo.

El crecimiento del hambre como consecuencia de las crisis internacionales amenaza con devaluar aún más el potencial de los países menos favorecidos para mejorar las condiciones de vida de sus poblaciones. En momentos como éstos, los gobiernos, las sociedades y la comunidad internacional deben aunar esfuerzos para fortalecer las redes de protección social que amparan a los sectores más vulnerables de los embates de las crisis internacionales.

Medidas determinadas y acciones concertadas —como los programas de salud materno-infantil, las transferencias condicionadas de alimentos y la alimentación escolar— tienen comprobado potencial para impedir que el hambre acentúe su presencia en nuestro continente. Es tiempo de reforzar esos programas, no sólo por el deber que nos atañe de luchar contra la desnutrición, sino también por el costo económico que el hambre impone sobre los países menos aventajados.

*Pedro Medrano
es director para América Latina y el Caribe del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA).

Más de 300 expertos del sector académico, privado y de ONG de países industrializados y en desarrollo, se reunieron hoy en Roma para debatir en el Día Mundial de la Alimentación, en el marco de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

La FAO y los expertos analizaron informes y perspectivas del hambre en el mundo con intervenciones de Diouf, del secretario general de la Cumbre Iberoamericana, Enrique Iglesias, y de monseñor Renato Volante, que llevó un mensaje del papa Benedicto XVI, entre otros.

La reunión de hoy servirá, además, para preparar el terreno a la Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria, que tendrá lugar en Roma entre el 16 y el 18 de noviembre.

El director general de la FAO advirtió de que, "por primera vez en la historia, 1.000 millones de personas están malnutridas en el mundo, lo que significa 100 millones más que en 2008".

Los más de 1.000 millones de hambrientos, lo que representa una de cada seis personas en el planeta, se distribuyen en 642 millones en Asia y Pacifico, 265 millones en el África subsahariana, 53 millones en América Latina y Caribe, 42 millones en Oriente Medio y 15 millones en los países en vías de desarrollo, dijeron a Efe fuentes de la FAO.

Diouf instó a la comunidad internacional de donantes a aumentar sus porcentajes hasta un 17 por ciento de ayuda a la agricultura frente al actual 5 por ciento, hasta alcanzar los niveles que se lograron en 1980, cuando Asia y América Latina fueron salvadas de la devastación de las hambrunas de los años 70.

Un aumento similar de recursos es necesario ahora para alimentar a más de mil millones de personas que sufren hambre y asegurar que la población mundial, que se espera aumente a más de 9.000 millones en 2050, tenga suficientes reservas para su nutrición, dijo.

"La cuantía de 44.000 millones de dólares de ayuda oficial al desarrollo dedicado a la agricultura es muy poca comparada con los 365.000 millones de dólares gastados en la agricultura en los países ricos y, más aún, con los 1.340.000 millones que se gastan cada año en el mundo en armamento", indicó.

El precio de los cereales ha aumentado un 63 por ciento en cuatro años y, teniendo en cuenta el 70 por ciento de las personas que sufre hambre, vive y trabaja en zonas rurales, la malnutrición puede llegar a cotas jamás alcanzadas, alertó.

A ello hay que añadir la recesión económica global, por lo que se trata de dos crisis simultáneas: los tres últimos años han sido dramáticos y han demostrado la fragilidad del sistema alimentario global, afirmó el director general de la FAO.

Diouf hizo hincapié en que "es absolutamente necesario invertir en el sector agrícola" y señaló que hay los medios técnicos y económicos para "hacer desaparecer el hambre del planeta, falta sólo la voluntad política".

"Sin una intervención estructural -denunció- los desequilibrios del mundo están destinados a aumentar". Si en 2008 la producción global de cereales alcanzó la cifra récord de 2.245 millones de toneladas, el aumento en los países en desarrollo ha sido sólo del 1,1 por ciento.

Pero si se excluye China, India y Brasil, la producción baja incluso al 0,8 por ciento, precisó. Según los últimos cálculos de la ONU, la población mundial pasará de los 6.800 millones de personas de la actualidad a 9.100 millones en 2050 y casi todo el incremento demográfico tendrá lugar en los países en desarrollo.

Por tanto, producir un 70 por ciento más de alimentos para 2.300 millones de personas adicionales de aquí a 2050, al tiempo que se combate el hambre y la pobreza, es una tarea urgente, subrayó.

En la misma línea, el papa Benedicto XVII afirmó en su mensaje que "lograr esos objetivos exige una modificación de los estilos de vida y de los modos de pensar. Obliga a la comunidad internacional y a sus instituciones a intervenir de manera más adecuada. Auspicio que esa intervención proteja los métodos de cultivos propios de cada área y evite un uso desconsiderado de los recursos naturales".

El número de personas que pasan hambre en el mundo se incrementará en nueve por ciento el 2009, llegando a los 1.020 millones, el peor dato desde 1970, según un informe publicado ayer por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

El estudio, El estado de la seguridad alimentaria, 2009, elaborado por la FAO junto al Programa Mundial de los Alimentos (PMA), presentado en Roma —donde desde ayer se celebra el Comité de Seguridad Alimentaria de ese organismo— subraya además que existe una necesidad “urgente” de reformar el sistema alimentario mundial.

El documento apuntó que se ha experimentado un incremento sostenido de las personas que sufren hambre en la última década y que éstas, en su mayoría, viven en los países en desarrollo.

El estudio precisó que en la década de los años 80 y a principios de los 90 se alcanzaron procesos para reducir el hambre crónica debido, en gran parte, al aumento de las inversiones en agricultura tras la crisis mundial de los años 70.

No obstante, esta tendencia se invirtió y “el número de hambrientos se disparó” entre 1995 y 1997, así como entre 2004 y 2006, en coincidencia con un descenso sustancial de la ayuda al desarrollo dedicada a la agricultura.

El director General de la FAO, Jacques Diouf, recordó este miércoles cómo “los líderes mundiales reaccionaron con contundencia a la crisis económica y financiera y lograron movilizar miles de millones de dólares en un plazo de tiempo muy corto” y les instó a repetir la “misma acción enérgica para combatir el hambre y la pobreza”.

“El aumento del número de víctimas es intolerable —añadió—.Tenemos los medios técnicos y económicos para hacer desaparecer el hambre, lo que falta es una mayor voluntad política para erradicarla para siempre”. Roma, EFE

Falla el acceso a los alimentos

Los alimentos no faltan, lo que falla es el acceso a éstos, señaló en conversación con BBC Mundo José Graziano Da Silva, representante de la FAO para América Latina y el Caribe.

“Hay un 30% de excedente alimentario en la región. Los alimentos no faltan. El problema es el acceso”.

Uno de los principales obstáculos para acceder a la comida es el aumento de los precios, que superó el 50 por ciento entre 2003 y 2008. Para algunos expertos, se debe a la especulación en los mercados de materias primas el 2008 y en el aumento de consumo de carne en China, India, Brasil o México.

“Se da una paradoja y estamos ante un doble récord: la humanidad nunca había producido tanta comida y nunca había habido tantos con hambre”, dijo a BBC Mundo Olivier Longué, director ejecutivo de la ONG Acción contra el hambre. BBC Mundo

El documento de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), titulado “Panorama de la seguridad alimentaria y nutricional en América Latina y el Caribe”, recalca que la crisis de acceso a los alimentos “persiste y se ha profundizado” en los últimos tres años.

Según cifras de la FAO, del año 1990 a 2006 se consiguió reducir de 53 a 45 millones las personas que pasaban hambre, pero de 2006 a 2009 se desvanecieron los avances logrados durante más de un decenio.

“Éramos la única región del mundo que estaba progresando en la reducción del hambre hasta 2005…”, lamentó el director de la FAO para América Latina y el Caribe, el brasileño José Graziano, quien aclaró que en la región no escasean los alimentos, sino las oportunidades para acceder a ellos.

La región, al enfrentar una crisis alimentaria con una económica, desembocará a fin de año en un retroceso de los subnutridos al nivel que tenían hace 20 años: de 45 millones entre el 2004-2006, a los 53 millones que había a comienzos de los noventa, afirmó la FAO.

El Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y el Caribe 2009, destaca que los avances de los últimos 20 años, simplemente se borraron de una plumada.

La FAO reiteró que los grupos más afectados son los afrodescendientes, unos 150 millones de personas ubicadas mayormente en Brasil, Colombia y Venezuela, y los indígenas --entre 40 y 50 millones de personas--, concentrados especialmente en Bolivia, con cerca del 62% del total de su población; Guatemala, con 41%, y México, con 10%.

La FAO cita a la Comisión Económica para América Latina (Cepal) que estimó que la crisis económica "impidió que entre 10 y 11 millones de personas dejaran de ser pobres en el 2008 y que el número de personas en pobreza extrema, medida comúnmente asociada al hambre, aumentará en 3 millones, para llegar a los 71 millones de personas".

“No importa si hablamos de la crisis de precios de los commodities o de la crisis económica; la dimensión fundamental de la seguridad alimentaria que se ve afectada en América Latina y el Caribe es el acceso a los alimentos. Ese es el talón de Aquiles de nuestra Región, que es una exportadora neta de alimentos para todo el mundo”, señaló el Representante Regional, José Graziano de Silva, al dar a conocer el documento, en el marco del Día Mundial de la Alimentación (16 de octubre).

El su edición 2009, el Panorama analiza las perspectivas para la seguridad alimentaria en la Región y sus factores determinantes para después adentrarse en cómo los Gobiernos están reaccionando frente al complicado escenario. Finalmente, propone políticas públicas para contribuir a reducir la subnutrición y destaca las acciones de la FAO en respuesta a las crisis.

Una nueva agenda para la agricultura

En esta crisis la agricultura y la seguridad alimentaria se han reposicionado en la agenda pública. Tres son las principales prioridades de las políticas públicas en la Región: la dinamización del mercado interno de alimentos básicos, la gestión y manejo de riesgos –volatilidad de precios, riesgos climáticos y financieros- y el reforzamiento de los sistemas de protección social.

Los gobiernos de América Latina y el Caribe adoptaron varias estrategias para enfrentar las crisis. Buscaron, en un primer momento, controlar la inflación, proteger los sectores más pobres y aumentar la producción interna. Cuando empieza la crisis económico-financiera, el enfoque de los gobiernos cambia para lidiar con la contracción crediticia, la recesión y el consecuente aumento en el desempleo, así como con la caída en los ingresos reales por la desaceleración económica.

“Sin embargo, en muchos países las respuestas enfrentaron dos limitantes clave: la falta de recursos para invertir y la falta de institucionalidad agrícola necesaria para aumentar rápidamente la producción,” señaló al respecto Graziano.

Los retos pendientes de las políticas públicas

El Panorama señala que la promoción de la seguridad alimentaria en la Región está directamente relacionada con el campo, donde se localiza la mitad de la población indigente de la Región. Al mismo tiempo, allí existe el enorme potencial de la agricultura pequeña o familiar, aún no explorado adecuadamente, sector que se constituye como un proveedor importante de los alimentos consumidos en muchos países, aunque tenga niveles de productividad más bajos que el sector agrícola exportador.

Según el Panorama, los pequeños productores podrían no solamente cubrir sus propias necesidades, sino también contribuir a mejorar la seguridad alimentaria y ser catalizadores de un mayor crecimiento económico. Para liberar este potencial, los Gobiernos -con el apoyo de la comunidad internacional- necesitan promover inversiones clave en agricultura, de forma que los agricultores familiares tengan acceso no sólo a semillas y fertilizantes, sino también a tecnologías adaptadas a ellos, así como a capacitación, infraestructura, financiación y mercados.

“Estas políticas permiten transformar lo que para muchos es un problema -la pequeña agricultura- en parte de la solución, cumpliendo el objetivo fundamental de las políticas públicas: reducir las asimetrías en el acceso a recursos como la tierra, la maquinaria, la tecnología y el agua, para potenciar la producción, al mismo tiempo que se combate la pobreza y la inseguridad alimentaria,” concluyó el Representante Regional.

Estado de la Inseguridad Alimentaria en el Mundo

También hoy (miércoles), en Roma, Italia, la FAO y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) dieron a conocer el informe El Estado de Inseguridad Alimentaria en el Mundo, SOFI (por sus siglas en inglés). El SOFI señala que el drástico aumento del hambre generado por la crisis económica global ha afectado con mayor fuerza a los más pobres de los países en desarrollo, revelando un frágil sistema mundial de alimentos que necesita ser reformado urgentemente. Este será uno de los temas debatidos en la Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria, que se realizará en Roma, entre 16 y 18 de noviembre del presente año.

La escasez de alimentos y los efectos devastadores de la guerra en Somalia ponen en peligro la vida de alrededor de cinco millones de niños en el Cuerno de África, informó Unicef. Un comunicado difundido por el organismo internacional indica que en los últimos cinco meses la cifra de infantes que requieren ayuda de emergencia se incrementó en un millón en esa región, la mitad de ellos en peligro de muerte por grave desnutrición.

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia reveló que con respecto a principios del actual año, el número de niños que necesitan alimentos de urgencia en la zona aumentó en cuatro millones, para un total de 24 millones. Por su parte, el Fondo de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) informó de que el número de personas que padecen hambre aumentó este año como consecuencia de la crisis a 1.020 millones, el nivel más alto registrado desde 1970. De esta manera, actualmente una de cada seis personas padece hambre y desnutrición, o sea, 100 millones de personas más que en 2008.

La situación se agudizó por la intensa sequía ante la falta de lluvia en la región, que este año mermó en el 50% respecto al promedio histórico, lo cual trajo como consecuencia la muerte de miles de cabezas de ganado y el incremento del costo de la vida.

En países como Kenya la sequía ha sido permanente en los últimos cuatro años, señaló el texto de Unicef.

La depauperación humanitaria de los últimos meses causó, además, el incremento sustancial de casos de cólera y diarrea aguda en naciones como Etiopía, Eritrea, y Somalia, que según estadísticas oficiales suman 65 mil casos. Ante la emergencia, el ente internacional llamó a los donantes a aportar en corto plazo por lo menos 189 millones de dólares.

Hasta finales de septiembre pasado sólo se recibió el 35 por ciento de los fondos necesarios para enfrentar las necesidades perentorias en países como Etiopía, Eritrea, Dijibouti, Kenya, Sudán y Uganda.

“El nivel de los fondos sigue siendo significativamente inferior respecto de los años precedentes”, afirmó Unicef.

“El Gobierno del Estado Plurinacional, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización para la Agricultura y Alimentación (FAO) dispusieron 80 Tn. de alimentos para 1.800 familias afectadas”, confirmó el viceministro de Defensa Civil, Hernán Tuco.

Informó que los alimentos fueron trasladados desde La Paz hacia Tarija, para que se distribuyan en coordinación con autoridades de la Prefectura, municipios y organismos internacionales.

De acuerdo a la Secretaria Técnica del Consejo Nacional de Reducción de Riesgos y Atención de Desastres (Conarade), las regiones afectadas por la sequía son; Yacuiba, Villamontes, Bermejo, Entre Ríos y Caraparí.

La región, al enfrentar una crisis alimentaria con una económica, desembocará a fin de año en un retroceso de los subnutridos al nivel que tenían hace 20 años: de 45 millones entre el 2004-2006, a los 53 millones que había a comienzos de los noventa, afirmó la FAO.

El Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y el Caribe 2009, destaca que los avances de los últimos 20 años, simplemente se borraron de una plumada.

La FAO reiteró que los grupos más afectados son los afrodescendientes, unos 150 millones de personas ubicadas mayormente en Brasil, Colombia y Venezuela, y los indígenas --entre 40 y 50 millones de personas--, concentrados especialmente en Bolivia, con 62%; Guatemala, con 41%, y México, con 10%.

La FAO cita a la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) que estimó que la crisis económica "impidió que entre 10 y 11 millones de personas dejaran de ser pobres en el 2008 y que el número de personas en pobreza extrema, medida comúnmente asociada al hambre, aumentará en 3 millones, para llegar a los 71 millones de personas".

El análisis de la FAO precisa que la última crisis económica global combinada con el alza en los precios de los alimentos persisten, "erosionando casi dos décadas su progreso en el combate contra al hambre en la región".

"Se acelera el crecimiento del número de hambrientos desde el 2006", comentó en rueda de prensa José Graziano da Silva, representante regional de la FAO, con sede en Santiago.

"No importa si hablamos de la crisis de precios de los commodities (materias primas) o de la crisis económica; la dimensión fundamental de la seguridad alimentaria que se ve afectada en América Latina y el Caribe es el acceso a los alimentos", añadió.

"Ese es el talón de Aquiles de nuestra región, que es una exportadora neta de alimentos para todo el mundo", dijo Graziano da Silva.

A pesar de que se vislumbran señales de reactivación a nivel global, "parece indudable que la crisis financiera internacional dejará secuelas perdurables en la economía de los países y de los habitantes de la región".

"Nos hallamos en un punto crítico, en un escenario negativo, caracterizado por un desempleo creciente y por precios de los alimentos (que) aún son elevados, generando una combinación letal para los sectores más pobres de la región", afirma el estudio. "La crisis de acceso a los alimentos persiste y se ha profundizado", añade.

La FAO precisó que los niveles de desnutrición crónica infantil aún son altos, especialmente en países como Guatemala, Bolivia, Perú, Honduras, Haití y Ecuador, donde 30% o más de los niños la padecen.

En tanto, algunos de los países con bajos niveles de desnutrición infantil presentan altos niveles de sobrepeso y obesidad: cerca del 10% de los niños tienen sobrepeso en Chile y Argentina, y en países como Perú conviven ambas situaciones.

Algunos de los objetivos de la FAO en la región son fortalecer los Programas Nacionales de Lucha contra el Hambre y la Desnutrición Infantil, apoyar a la agricultura urbana y periurbana; rescatar los productos originarios y fortalecer la equidad de género y de minorías.

El documento señala que la crisis alimentaria se arrastra hace tres años, por lo que "la agricultura y la seguridad alimentaria" se han reposicionado en la agenda pública de la región.

Hay 71 millones

De pobres en Latinoamérica. El numero de subnutridos llegará a cifras desalentadoras como hace varias décadas. Hemos llegado a punto muerto.

Problema mundial

"Recientes pronósticos de la FAO indican que por efecto de la crisis alimentaria, más de 100 millones de personas se sumarían a la población que padece hambre en el mundo durante el último año. De cumplirse este escenario, 1.020 millones de personas sufrirían hambre a nivel global al finalizar 2009, de las cuales el 89% se localiza en Asia y el Pacífico y en Africa subsahariana".

Las respuestas están en el campo --dijo la FAO-- donde se concentra la mitad de los indigentes de Latinoamérica y también el potencial de la agricultura pequeña o familiar, "aún no explorado adecuadamente. Sector que se constituye como proveedor importante de los alimentos consumidos en muchos países, aunque tenga niveles de productividad más bajos que el sector agrícola exportador".

Agrega que esos pequeños productores podrían "mejorar la seguridad alimentaria" y colaborar en el crecimiento económico. "Estas políticas permiten transformar lo que para muchos es un problema -la pequeña agricultura- en parte de la solución...", añade.

La crisis financiera global ha elevado en seis millones la cifra de hambrientos y desnutridos en América Latina y el Caribe hasta llegar a un total de 53 millones de personas en 2009. Según cifras de la FAO, del año 1990 al 2006 se consiguió reducir de 53 a 45 millones las personas que pasaban hambre, pero de 2006 a 2009 se desvanecieron los avances logrados durante más de una década.

“Éramos la única región del mundo que estaba progresando en la reducción del hambre hasta 2005”, lamentó el director de la FAO para América Latina y el Caribe, el brasileño José Graziano.

"Los niños desnutridos hasta los cinco años no se recuperan más", dijo Graziano, que añadió que éstos se convierten en la cadena de transmisión de la desigualdad futura, ya que probablemente formarán familias pobres que a su vez tendrán niños desnutridos. Graziano afirmó que sólo Ecuador, Paraguay y Perú tienen programas públicos para combatir la desnutrición infantil, y aseguró que el factor racial es determinante en el problema.

“Tres de cada cuatro niños de descendencia indígena sufren desnutrición”, situación que se concentra en países con una alta tasa de población indígena, como Guatemala, Bolivia, Honduras o Perú, indicó.

Para la FAO, un aspecto clave para luchar contra el hambre es la promoción de políticas públicas impulsadas por los gobiernos y la cooperación internacional en el caso de los países que cuentan con menos recursos.

Hasta el momento, sólo Argentina, Guatemala, Brasil, Ecuador y Venezuela cuentan en su legislación con leyes para garantizar la seguridad alimentaria.

Pese al sombrío panorama en la región y en el mundo, donde 1.020 millones de personas pasarán hambre este 2009, según cifras de la FAO, Graziano se mostró convencido de que se puede erradicar el hambre en un plazo que va hasta 2025.

La región, al enfrentar una crisis alimentaria con una económica, desembocará a fin de año en un retroceso de los subnutridos al nivel que tenían hace 20 años: de 45 millones entre el 2004-2006, a los 53 millones que había a comienzos de los noventa, afirmó la FAO.

El Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y el Caribe 2009, destaca que los avances de los últimos 20 años, simplemente se borraron de una plumada.

La FAO reiteró que los grupos más afectados son los afrodescendientes, unos 150 millones de personas ubicadas mayormente en Brasil, Colombia y Venezuela, y los indígenas --entre 40 y 50 millones de personas--, concentrados especialmente en Bolivia, con cerca del 62% del total de su población; Guatemala, con 41%, y México, con 10%.

La FAO cita a la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) que estimó que la crisis económica "impidió que entre 10 y 11 millones de personas dejaran de ser pobres en el 2008 y que el número de personas en pobreza extrema, medida comúnmente asociada al hambre, aumentará en 3 millones, para llegar a los 71 millones de personas".

El análisis de la FAO precisa que la última crisis económica global combinada con el alza en los precios de los alimentos persisten, "erosionando casi dos décadas su progreso en el combate contra al hambre en la región". "Se acelera el crecimiento del número de hambrientos desde el 2006", comentó en rueda de prensa José Graziano da Silva, representante regional de la FAO, con sede en Santiago.

"No importa si hablamos de la crisis de precios de los commodities (materias primas) o de la crisis económica; la dimensión fundamental de la seguridad alimentaria que se ve afectada en América Latina y el Caribe es el acceso a los alimentos", añadió. "Ese es el talón de Aquiles de nuestra región, que es una exportadora neta de alimentos para todo el mundo", dijo Graziano da Silva. A pesar de que se vislumbran señales de reactivación a nivel global, "parece indudable que la crisis financiera internacional dejará secuelas perdurables en la economía de los países y de los habitantes de la región".

"Nos hallamos en un punto crítico, en un escenario negativo, caracterizado por un desempleo creciente y por precios de los alimentos (que) aún son elevados, generando una combinación letal para los sectores más pobres de la región", afirma el estudio. "La crisis de acceso a los alimentos persiste y se ha profundizado", añade.

La FAO precisó que los niveles de desnutrición crónica infantil aún son altos, especialmente en países como Guatemala, Bolivia, Perú, Honduras, Haití y Ecuador, donde alrededor de 30% o más de los niños la padecen.

En tanto, algunos de los países con bajos niveles de desnutrición infantil presentan altos niveles de sobrepeso y obesidad: cerca del 10% de los niños tienen sobrepeso en Chile y Argentina, y en países como Perú conviven ambas situaciones. Algunos de los objetivos de la FAO en la región son fortalecer los Programas Nacionales de Lucha contra el Hambre y la Desnutrición Infantil, apoyar a la agricultura urbana y periurbana; rescatar los productos originarios y fortalecer la equidad de género y de minorías.

El documento señala que la crisis alimentaria se arrastra hace tres años, por lo que "la agricultura y la seguridad alimentaria" se han reposicionado en la agenda pública de la región.

En una perspectiva de mediano y largo plazo, identifica tres focos que hay que abordar: el dinamismo del mercado interno de alimentos básicos, la gestión y manejo de riesgos -volatilidad de precios, riesgos climáticos y financieros- y el reforzamiento de los sistemas de protección social de precios".

El problema no sólo es regional. "Recientes pronósticos de la FAO indican que por efecto de la crisis alimentaria, más de 100 millones de personas se sumarían a la población que padece hambre en el mundo durante el último año. De cumplirse este escenario, 1.020 millones de personas sufrirían hambre a nivel global al finalizar 2009, de las cuales el 89% se localiza en Asia y el Pacífico y en Africa subsahariana".

Las respuestas están en el campo --dijo la FAO-- donde se concentra la mitad de los indigentes de Latinoamérica y también el potencial de la agricultura pequeña o familiar, "aún no explorado adecuadamente. Sector que se constituye como proveedor importante de los alimentos consumidos en muchos países, aunque tenga niveles de productividad más bajos que el sector agrícola exportador".

Agrega que esos pequeños productores podrían "mejorar la seguridad alimentaria" y colaborar en el crecimiento económico. "Estas políticas permiten transformar lo que para muchos es un problema -la pequeña agricultura- en parte de la solución...", añade.

"Bonos como el Juana Azurduy, Juancito Pinto y la Renta Dignidad ayudan a que el 23% de la población boliviana, que no tiene alimentos, pueda acceder a ellos y mitigar en alguna manera el hambre", comentó.

El Gobierno tomó muchas medidas para evitar la desnutrición en el país, precisó Panadés, al explicar que dos millones de habitantes en Bolivia significan ese 23% que no tiene acceso a los alimentos.

El bono anual Juancito Pinto, de Bs 200 ($us 30), está dirigido a los niños del primero al octavo curso de primaria.

El bono Juana Azurduy es para todas las mujeres en estado de gestación, de Bs 2.800 ($us 400), destinado a garantizar un buen nacimiento de los bebés.

La Renta Dignidad está destinada al sector más vulnerable de la sociedad, los mayores de 65 años, que reciben el bono anual de Bs 2.400 ($us 343).

Panadés consideró que esos bonos muestran la gran voluntad política que tiene el Gobierno para reducir el porcentaje de personas con hambre en Bolivia.

En cifras

• En Bolivia más de dos millones de personas sufren de hambre debido a insuficientes políticas alimentarias, pero también por desastres naturales agravados por el cambio climático.
• Aunque el número podría ser ligeramente mayor, el porcentaje de personas con hambre se redujo del 27% al 23% desde 2001, señala la FAO.
• Bolivia, Ecuador, Haití, Nicaragua y República Dominicana, según el informe de la FAO, son los cinco países latinoamericanos que integran la lista de 37 naciones del mundo con mayor déficit en materia de alimentos.
• Según el informe, inundaciones, sequías y heladas que se agravaron en los últimos años, por el cambio climático, complicaron la situación del país.

Elisa Panadés, representante en Bolivia de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, por sus siglas en inglés) informó de que un 23% del total de la población de Bolivia sufre de hambre por distintos motivos.

"De acuerdo con el informe de la FAO, ese porcentaje de la población no satisface los requerimientos calóricos que necesita para tener una vida sana y larga", dijo Panadés. La funcionaria manifestó que la FAO trabaja en Bolivia con distintos proyectos de cooperación para que este problema que aqueja a unos dos millones de bolivianos sea superado, especialmente en planes de incentivo a la producción de alimentos.

"Dos millones de personas según la cifra de la FAO y justamente estamos trabajando con el INE, el Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras, y con el Udape todo lo que tiene que ver en estadísticas de seguridad alimentaria", explicó.

La representante de la Organización de las Naciones Unidas asegura que entre las causas están los efectos climáticos, la falta de recursos económicos y la carencia de vías de comunicación y accesos.

Según Panadés, existe en Bolivia y en el mundo una suficiente producción de alimentos, el problema surge a raíz de que no existe el acceso efectivo a los mismos, por lo que recordó que la FAO trabaja para apoyar en estas dificultades.

"En época de emergencia se dificulta llevar el alimento a determinados lugares; Bolivia trabaja en que haya seguridad alimentaria y también soberanía, para poder garantizar y nosotros trabajamos en apoyar en eso", señaló.

Panadés resaltó que el Gobierno haya tomado determinaciones que apoyen a incrementar la soberanía alimentaria. Destacó que se hayan emitido normas que reduzcan las importaciones.

Según el sitio en Internet de la Representación de la FAO en Bolivia, la misión de esta organización en el país tiene que ver con la implementación de programas de desarrollo económico agropecuario, ejecutados en forma conjunta con entidades nacionales e internacionales.

También con el asesoramiento y la capacitación especializada a usuarios; la facilitación de la creación y funcionamiento de espacios de discusión; la facilitación de la participación del país en foros internacionales de discusión y decisión; el procesamiento y la difusión de información en los sectores agropecuario, forestal, de pesca y en las áreas productiva, de servicios (infraestructura, asistencia técnica, comercialización, etc.) e insumos.

Al inaugurar el Foro de Expertos de Alto Nivel: "Cómo alimentar al mundo en 2050", de dos días de duración, Diouf afirmó ante los 300 delegados presentes que en los próximos 40 años se prevé que: "el efecto combinado del crecimiento demográfico, el fuerte aumento de los ingresos y la urbanización....resulte en una demanda de casi el doble de alimentos, piensos y fibra".

"La agricultura no tendrá más alternativa que ser más productiva", añadió Diouf, señalando que los incrementos deberán obtenerse en su mayoría del aumento de los rendimientos y una mayor intensidad de los cultivos, más que de un aumento de las tierras cultivables, a pesar de que todavía existen amplios recursos en tierras con potencial para ser cultivadas, en particular en África subsahariana y Latinoamérica.

Añadió que "a pesar de que la agricultura orgánica contribuye a la reducción del hambre y la pobreza y debe ser promovida, no puede por si sola alimentar a una población que crece rápidamente".

Está previsto que la población mundial crezca hasta los 9 100 millones de personas en 2050 desde los actuales 6 700 millones, lo que requerirá un incremento del 70 por ciento en la producción agrícola.

Mayor escasez

Además de una creciente escasez de recursos naturales como tierra, agua y biodiversidad, "la agricultura mundial tendrá que hacer frente a las consecuencias del cambio climático, en especial el aumento de las temperaturas, una mayor variabilidad del régimen de lluvias y fenómenos climáticos extremos cada vez más frecuentes, entre ellos inundaciones y sequías", alertó Diouf.

El cambio climático reducirá la disponibilidad de agua y llevará a un incremento de las plagas y enfermedades de animales y plantas. Los efectos combinados del cambio climático pueden llevar a una reducción potencial de la producción de hasta el 30 por ciento en África y del 21 por ciento en Asia, según el máximo responsable de la FAO.

"El desafío no es tan solo incrementar la futura producción mundial, si no aumentarla allí donde es más necesario y por aquellos que lo necesitan más", según Diouf. "Habría que centrarse de forma especial -añadió- en los pequeños campesinos, las mujeres y las familias rurales y su acceso a la tierra, agua y semillas de buena calidad....y otros insumos modernos".

El desafío del agua

Diouf subrayó el problema que plantea el agua a medida que el cambio climático haga que cada vez se pueda contar menos con la lluvia. Las inversiones en una mejor gestión y control del agua deben ser consideradas prioritarias.

También es importante reducir la brecha tecnológica que existe entre los países a través de la transferencia de conocimientos, utilizando la cooperación Norte-Norte, Sur-Sur y la cooperación triangular para lograr incrementos sostenibles en la producción y la productividad agrícolas.

Competencia de la bioenergía

La producción alimentaria se enfrentará además a la competencia cada vez mayor del mercado de los biocombustibles "que tiene el potencial para cambiar las bases de los sistemas de mercados agrarios", con una producción que se incrementará en cerca del 90 por ciento durante la próxima década y alcanzará 192 000 millones de litros en 2018.

Durante el Foro, cerca de 300 eminentes expertos de todo el mundo analizarán y debatirán las necesidades de inversión, tecnologías y medidas políticas necesarias para garantizar el suministro mundial de alimentos en el horizonte de 2050. Se calcula que serán necesarios 44 000 millones de dólares EE.UU. anuales de ayuda oficial al desarrollo para inversiones en agricultura en los países en desarrollo, frente al nivel de 7 900 millones que se gasta en la actualidad.

El aumento de inversiones, incluyendo las procedentes de los presupuestos nacionales, inversión extranjera directa y recursos del sector privado, deberá destinarse a mejorar el acceso a insumos modernos: más sistemas de irrigación, maquinaria, almacenes, más carreteras y mejores infraestructuras rurales, así como campesinos mejor formados y cualificados.

Con sus conclusiones y recomendaciones el Foro contribuirá al debate y los resultados de la Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria que se celebrará en la sede central de la FAO entre los próximos 16 al 18 de noviembre con la presencia de Jefes de Estado y de Gobierno de los 192 Estados miembros de la FAO.

Se espera que la Cumbre alcance un acuerdo para la erradicación completa y rápida del hambre, de forma que todos los habitantes de la Tierra puedan disfrutar del más elemental de los derechos humanos: "el derecho a la alimentación", y poder así disfrutar de una vida decente.

Por este motivo es necesario incrementar las inversiones en agricultura en cerca del 50 por ciento, según el estudio preparado para el Foro de Expertos de Alto Nivel sobre cómo alimentar al planeta en 2050, que tendrá lugar en Roma entre el 12-13 de octubre de 2009 con la presencia de cerca de 300 especialistas de nivel internacional.

Entre los sectores que requieren inversiones figuran la producción agrícola y ganadera, junto a los servicios de apoyo intermedios como cadenas de frío, instalaciones de almacenamiento, mercados y la etapa inicial del procesado.

La inversión privada es esencial

La proyección de las inversiones anuales necesarias hasta 2050 incluye unos 20 000 millones de dólares EE.UU. para la producción agrícola y 13 000 millones para la ganadera, según el documento de la FAO. La mecanización supondrá la mayor área de inversión individual, seguida por la expansión y mejora de los regadíos.

Serán necesarios otros 50 000 millones de dólares anuales para los servicios asociados que permitirán un 70 por ciento de aumento de la producción alimentaria en el mundo en 2050.

La mayor parte de estas inversiones, tanto en agricultura básica como en servicios asociados, procederá de inversores privados, incluyendo los campesinos que compran implementos y maquinaria agrícola y empresas que invierten en instalaciones de procesado.

También inversiones públicas

Además, serán necesarios fondos públicos para lograr un mejor funcionamiento del sistema agrícola y la seguridad alimentaria, según el documento. Entre las áreas prioritarias para las inversiones públicas figuran investigación y desarrollo agrícola; infraestructuras a gran escala, como carreteras, puertos y energía, junto a instituciones agrarias y servicios de extensión; educación, en particular para las mujeres, saneamiento, suministro de agua potable y asistencia sanitaria.

Sin embargo, en el año 2000, la cifra total del gasto público mundial en investigación y desarrollo agrícola supuso tan solo 23 000 millones de dólares EE.UU. y fue muy desigual.

Entre 1980 y 2005 la Ayuda Oficial al Desarrollo a la agricultura descendió en cerca del 58 por ciento en términos reales, cayendo desde un 17 por ciento del total de ayudas al 3,8 por ciento en ese mismo período. En la actualidad ese porcentaje se sitúa en torno al 5 por ciento.

De las nuevas inversiones netas proyectadas en agricultura, hasta 29 000 millones serán necesarios en los dos países con mayor población: India y China. En lo que se refiere a las distintas regiones del mundo, África subsahariana necesitará unos 11 000 millones en inversiones, Latinoamérica y el Caribe 20 000 millones, Oriente próximo y el Norte de África 10 000 millones, Asia meridional 20 000 millones y Asia oriental 24 000 millones.

Diferencias entre regiones

Las proyecciones indican grandes diferencias regionales en el impacto de las nuevas inversiones cuando se refleja en términos per cápita. Debido a la diferencia en los índices de crecimiento demográfico, Latinoamérica -por ejemplo-, perderá la mitad de su mano de obra agrícola, mientras que África subsahariana la doblará.

Esto significa que para el año 2050 un trabajador agrícola latinoamericano tendrá 28 veces más de capital social -o activos físicos como equipamientos, tierra y ganado- disponible que un campesino de África subsahariana.

Las inversiones extranjeras directas en agricultura en los países en desarrollo podrían suponer una contribución importante para reducir la brecha en las inversiones, según el documento.

Pero se destaca la preocupación a nivel económico y político que suponen las inversiones en el denominado "acaparamiento de tierras" en países pobres y con inseguridad alimentaria. Estas operaciones deben diseñarse de modo que se maximicen los beneficios para la población local, con un aumento efectivo de su seguridad alimentaria y una reducción de la pobreza.

El documento figura entre los producidos por la Organización de la ONU para iniciar los debates de las mesas redondas en el Foro de Expertos de Alto Nivel que se reunirá en la sede de la FAO en Roma los próximos 12-13 de octubre para discutir estrategias sobre "cómo alimentar al mundo en 2050". El Foro prepara el terreno a la Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria, que tendrá lugar del 16 al 18 de noviembre de 2009.

Las últimas proyecciones de la FAO indican que la producción agrícola mundial deberá aumentar un 70 por ciento en 2050 para alimentar a 2 300 millones de personas adicionales.

Las previsiones señalan que los mayores incrementos en producción se conseguirán con el aumento del rendimiento y la intensidad de los cultivos en las tierras agrícolas existentes, más que ampliando la superficie de tierra dedicada a la producción agrícola.

A nivel mundial se calcula que el 90 por ciento de los incrementos de producción necesarios procederán del aumento del rendimiento e intensidad de los cultivos, y tan solo el 10 por ciento de un aumento de las tierras cultivables. Para los países en desarrollo, la FAO prevé que esta proporción sea de 80/20. Pero en países con escasez de tierras, casi todo el crecimiento se obtendrá de la mejora del rendimiento.

El documento indica que será necesario "alcanzar nuevas fronteras en la tecnología agrícola" en diversos frentes.

Cambio climático, escasez de agua, pérdidas post-cosecha

El desafío de potenciar el rendimiento agrícola se hace más urgente a causa del cambio climático.

Si las temperaturas suben más de 2oC, la producción agrícola mundial se contraerá severamente y los rendimientos de los principales cultivos -como el maíz- pueden descender. Estos descensos serán especialmente pronunciados en regiones de baja altitud. En África, Asia y Latinoamérica los rendimientos podrían caer entre el 20-40 por ciento si no se adoptan medidas eficaces de adaptación.

Las nuevas tecnologías y las prácticas mejoradas serán también necesarias para hacer frente al cambio climático y al rápido incremento de la escasez de agua, según el documento.

Otro área en el que será necesario innovar es el aumento de la productividad agrícola al tiempo que se reducen las pérdidas post-cosecha.

Areas de actuación prioritaria

Según el documento, existen diversas áreas en las que se pueden aprovechar las técnicas agrícolas mejoradas y las nuevas tecnologías para impulsar la producción.

• Mejorar la eficiencia en el uso de los insumos agrícolas por los campesinos. Será cada día más importante a medida que los recursos naturales se hacen más escasos y se incrementan los precios de recursos como combustibles fósiles, nitrógeno y fósforo.
  Una técnica que se presenta como prometedora en este aspecto es "la agricultura de conservación". Las granjas que utilizan esta técnica reducen su consumo de combustible en una media de dos tercios, al tiempo que aumentan sus niveles de retención de carbono en el suelo.
  El documento señala igualmente que será necesario utilizar los fertilizantes de forma más eficaz a través de un mayor uso de nitrógeno en las explotaciones agrícolas y el incremento del suministro de nitrógeno fijado biológicamente.
  El agua es otro recurso que necesita de un uso más eficiente, a través de prácticas como la captación de agua y la conservación de la humedad del suelo.
  
• Desarrollo de variedades mejoradas de cultivos. Las técnicas de fitomejoramiento pueden llevar a variedades mejoradas de cultivos con mayor rendimiento, una disminución de las pérdidas y una agricultura más resistente a las dificultades asociadas con el clima y la escasez de agua. Sin embargo, la FAO señala en el documento que es necesario evaluar las nuevas tecnologías de forma cuidadosa para evitar posibles impactos negativos para el medio ambiente y la salud humana.
• Fuertes inversiones en investigación y desarrollo agrícolas. Siendo la inversión en I+D la forma más productiva de apoyar a la agricultura, el documento señala que "se requieren inversiones masivas públicas y privadas en I+D si se quiere que la agricultura se beneficie del uso de las nuevas técnicas y tecnologías". La necesidad de niveles sustancialmente más elevados de inversión en la I+D agrícolas se incrementará en el futuro debido al cambio climático y la intensificación de la escasez de agua, se advierte.
• Cerrar las "brechas de rendimiento" existentes. Al tiempo que se exploran las nuevas tecnologías, un área en la que se necesita progresar es la promoción de una mayor adopción de los avances existentes. Muchas explotaciones producen hoy en día menos alimentos de los que son capaces simplemente porque no hacen uso de las semillas mejoradas y las técnicas agrícolas actualmente disponibles. Las razones para ello incluyen la falta de incentivos financieros, el escaso acceso a la información, los servicios de extensión agraria débiles, y la falta de oportunidades para adquirir la necesaria capacitación técnica.

Foro de Expertos

En el curso del "Foro de Expertos de Alto Nivel sobre cómo alimentar al mundo en 2050", los mejores especialistas en los campos de la agricultura, el desarrollo rural, la seguridad alimentaria y el hambre se unirán a los expertos de la FAO para plantearse diversas cuestiones relacionadas con el reto de alimentar una mayor población mundial en el año 2050.

Con la firma de la declaración, los parlamentarios y las parlamentarias asumieron un compromiso explícito con el combate al hambre en sus países, así como con la promoción del Derecho a la Alimentación. Juan Carlos García Cebolla, Coordinador de la Iniciativa ALCSH, explicó que “el papel de los legisladores en el diseño de las políticas públicas que ayudan a construir una verdadera Seguridad Alimentaria y Nutricional es irremplazable. La conformación de este Frente demuestra su determinación de contribuir a resolver este problema”.

El evento contó con la presencia, entre muchos otros, del Senador Jorge Pizarro, Presidente del Parlatino. Pizarro declaró que “el hambre es la expresión más infame de la pobreza” al tiempo que aseguró que existe en la Región alimento suficiente para todos los habitantes, pero no ha habido la capacidad redistributiva para que todos tengan acceso a los alimentos necesarios. También dijo que "El Frente, desde el punto de vista parlamentario, va a tener como obligación hacer seguimiento, control y fiscalización de las políticas públicas decididas por los Ejecutivos, gobiernos y los convenios internacionales".

La declaración establece que el Parlatino iniciará un trabajo conjunto relativo a la seguridad alimentaria entre sus comisiones de de Agricultura, Salud y Derechos Humanos, e incluirá a los presidentes de los parlamentos sub regionales, nacionales o locales que así lo soliciten.

Por su parte, Deodoro Roca, Representante de FAO para Centroamérica y el Caribe, manifestó su agradecimiento a la Asamblea Nacional y al Gobierno de Panamá y recalcó que “los Parlamentos tienen las herramientas para combatir el hambre, pero es indispensable que se asignen los recursos suficientes y de forma continua para garantizar su éxito”.

La Asambleísta de la Ciudad de México Carla SánchezArmas hizo un llamado a los diputados y diputadas de toda la Región a asumir sin temor el reto de “erradicar por completo el hambre de nuestros países, lo que incluye necesariamente el trabajo de los congresos locales, que están cerca de las necesidades de sus comunidades”.

Tras un primer día de ponencias en las que se abordó desde distintos ángulos el problema de la desnutrición, sus definiciones, estado actual y posibles estrategias para su combate, los legisladores realizaron una sesión plenaria para ultimar los detalles de la declaración y posteriormente firmarla.

Así, pactaron que el Frente Parlamentario contra el Hambre será un esfuerzo de los países de la Región, apoyado por la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, para promover leyes de Seguridad Alimentaria y Nutricional, así como la concreción del Derecho a la Alimentación a través del trabajo legislativo. En el caso de los países donde ya existen leyes en este sentido, buscará profundizarlas y garantizar la asignación de recursos suficientes para los programas de combate al hambre.

El Frente tendrá dos ejes de trabajo: primero, aglutinar los esfuerzos de los parlamentarios y congresistas, y diputados de asambleas legislativas nacionales, regionales e interamericanas para priorizar la erradicación del hambre en las agendas públicas; y segundo, poner los medios legales, institucionales y financieros para conseguirlo. El FPH se organiza a nivel nacional, regional y continental.

La Iniciativa América Latina y Caribe sin Hambre es un esfuerzo de los países de la Región para erradicar la desnutrición para el año 2025. Cuenta con el apoyo financiero de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y su secretaría técnica depende de la Oficina Regional de FAO.

La Iniciativa fue propuesta originalmente durante la Cumbre Latinoamericana sobre Hambre Crónica (Guatemala, Septiembre 2005), y fue confirmada en las 29a y 30a Conferencias Regionales de FAO para América Latina y el Caribe. De igual forma, la Iniciativa fue refrendada en 2006 durante la Cumbre Iberoamericana en Montevideo. Destacadamente, en la Declaración de Bahía de 2008, las naciones de la Región renovaron su compromiso con este esfuerzo poniendo por escrito su determinación de “Fortalecer los procesos de integración en el ámbito alimentario y conjugar esfuerzos en apoyo a la Iniciativa América Latina y el Caribe Sin Hambre 2025”.

Para conocer la declaración y acceder a más información, visite: http://www.rlc.fao.org/frente

Pero ahora llega la noticia de que las remotas tribus de los densos bosques tropicales o las heladas tierras polares son los guardianes de un valioso tesoro de alimentos nutritivos y saludables -muchos con propiedades extraordinarias- que sociedades más prósperas sólo pueden envidiar.

Éste es uno de los principales descubrimientos de un libro de reciente aparición, Sistemas alimentarios de los pueblos indígenas (Indigenous People's Food Systems), publicado de forma conjunta por la FAO y el Centro para la Nutrición y el Medio Ambiente de los Pueblos Indígenas (CINE, por sus siglas en inglés) de la Universidad McGill. "Este libro muestra el valor del conocimiento en las comunidades indígenas en diversos ecosistemas, y la riqueza de sus recursos alimentarios", afirma Barbara Burlingame, Oficial Superior de Nutrición de la FAO del Grupo de Estimación y Evaluación de las Repercusiones de la Nutrición.

Hábitat en desaparición

La mala noticia es que, a medida que retroceden los hábitat salvajes bajo las presiones económicas y la globalización estandariza cada vez más los modos de vida, estos alimentos indígenas están desapareciendo rápidamente, junto con las dietas que en su día mantenían a estas tribus sanas y esbeltas.

Sin embargo los investigadores del libro descubrieron que, en la comunidad Karen de Sanephong, cerca de la frontera birmana en Tailandia, 661 habitantes todavía pueden elegir entre 387 especies alimentarias, entre las que se incluyen la calabaza blanca, el albopán y la oreja de arbol (también denominado hongo de madera, ndr). La cocina local contaba con numerosas especialidades deliciosas que no pueden encontrarse fácilmente en nuestro restaurante favorito, como la rana toro pintada o el puercoespín de cola de pincel (Atherurus africanus, ndr)

La naturaleza ha sido muy generosa con los karen, que disfrutan de 208 especies de hortalizas y 62 tipos diferentes de fruta. Pero incluso en una zona árida y propensa a la sequía como la habitada por las tribus masai de Kenia, están documentadas 35 especies diferentes de hierbas, hortalizas de hoja y frutos silvestres, mientras que en el gélido norte de Canadá, los inuit (esquimales) de la Bahía de Baffin cuentan con 79 alimentos silvestres diferentes, incluyendo carne de caribú y foca anillada.

Cuatro cultivos

En comparación, las dietas en los países occidentales industrializados son mucho más limitadas, dependiendo en gran parte de sólo cuatro cultivos comerciales- trigo, arroz, maíz y soja - a menudo consumidos como alimentos procesados o, a través del pienso, como carne. Más alarmantes si cabe son los cálculos de la FAO según los cuales unas tres cuartas partes de la diversidad genética existente en los cultivos agrícolas se han perdido en el último siglo.

Los alimentos tradicionales no sólo saben bien en general, si no que a menudo contienen elevados porcentajes de micronutrientes. En Mand, una aldea de la isla Micronesia de Pohnpei, el Utin Llap, una de las 26 variedades locales de bananas contiene elevadas cantidades de beta-caroteno, más eficaz para combatir la carencia de vitamina A que cualquier preparado farmacéutico.

De los 12 grupos indígenas estudiados en el libro, el porcentaje de energía alimentaria adulta procedente de alimentos tradicionales oscilaba entre el 93 por ciento de los awajún de Perú, entre los cuales la obesidad es prácticamente inexistente, y el 27 por ciento de los 500 habitantes de Mand, que actualmente se enfrentan a una serie de problemas de salud derivados de su dieta.

Desordenes alimentarios

"Pasar de los recursos alimentarios tradicionales a alimentos comerciales viene generalmente acompañado de un aumento de desórdenes alimentarios como la obesidad, la diabetes y hipertensión arterial", afirma Burlingame.

Por tanto, es importante conservar estos recursos, no sólo para los grupos indígenas afectados, sino también como una importante reserva de biodiversidad para todos los países. Un primer paso, apunta Burlingame, sería intensificar la investigación para comprender mejor la importancia nutricional de estos alimentos. Los pueblos indígenas se enorgullecen de sus alimentos cuando son conocedores de lo únicos y beneficiosos que pueden ser. Un segundo paso consistiría en ayudarles a ampliar el mercado, a nivel local y lugares más lejanos, no sólo para la producción alimentaria sino también para las plantas medicinales que a menudo poseen en abundancia.

Pero algo de esto podría estar ya sucediendo. Entre los inuit, que han desarrollado el gusto por la pizza congelada, los espaguetis y los refrescos carbonatados, el 31 por ciento de su energía total procedía, hace diez años, de fuentes alimentarias tradicionales, mientras que en 2006 este porcentaje había aumentado hasta el 41 por ciento. Esto demuestra la vuelta a la tradición.

Y podría suceder que, en un futuro no muy lejano, las opciones para salir a cenar no se limitarán a la clásica elección entre cocina étnica o nacional, sino que incluirán una nueva alternativa: "?Qué tal si tomamos algo indígena esta noche?".

"El coste económico asociado a los desastres naturales, incluyendo los fenómenos climáticos extremos, se ha multiplicado por 14 en la agricultura desde la década de 1950", advirtió Alexander Mueller, Director General Adjunto para Recursos Naturales de la FAO, al intervenir durante la Tercera Conferencia Mundial sobre el Clima (CMC-3) que tiene lugar esta semana en Ginebra.

El objetivo de la Conferencia de Ginebra es establecer un marco internacional para guiar el desarrollo de los servicios climáticos y enlazar las predicciones y la información sobre el clima de base científica con la gestión de riesgos y la adaptación a las variaciones climáticas. El tema de la CMC-3 es Predicción e información del clima para la adopción de decisiones, especialmente los progresos científicos a escalas estacional a interanual y multidecenal, teniendo en cuenta la medición multidecenal.

Los desafíos que representan los impactos meteorológicos crónicos y agudos necesitan mayor atención, en un momento en que se ha incrementado el papel de la agricultura en el suministro de alimentos, piensos, fibra y energía.

La agricultura representa el principal medio de subsistencia para el 70 por ciento de los pobres del mundo. Muchos de ellos son pequeños agricultores, ganaderos y pescadores, así como habitantes de los bosques, incluyendo grupos indígenas que viven en zonas sensibles al clima y son especialmente vulnerables a sus variaciones.

"Incluso la gestión a pequeña escala de las tierras agrícolas puede obtener enormes beneficios de los últimos avances en la predicción del clima", afirmó Mueller.

Numerosos casos de estudio han demostrado los beneficios de estrategias de adaptación localizadas, condicionadas por información climática fiable, para mejorar la producción de alimentos, los ingresos de los campesinos y la seguridad alimentaria, según Mueller.

La agricultura, la pesca y la ganadería tradicionales se basan en unos conocimientos y prácticas arraigadas que ayudan a garantizar la diversidad agrícola y alimentaria, las características del paisaje terrestre y marino, los medios de subsistencia y la seguridad alimentaria. En todo el mundo hay más de 10 000 culturas y 6 900 lenguas que cuentan con miles de sistemas de conocimientos tradicionales.

Sin embargo, entre las mayores amenazas a los sistemas tradicionales -además de la comercialización a gran escala de la agricultura, la dinámica demográfica y los cambios en el uso del suelo- figura el impacto del cambio climático.

Por lo tanto, trabajar en la información y predicción meteorológica y climática es de vital importancia para los más de 2 500 millones de personas que basan su medio de vida en la agricultura y sus actividades asociadas.

“La Cámara Forestal de Bolivia (CFB), es el organismo operativo designado por la FAO para organizar la Ronda de Negocios Forestal Mundial, a realizarse el 21 de octubre de 2009, en Buenos Aires, Argentina, en el marco del XIII Congreso Forestal Mundial”, señala un boletín de prensa de la CBF.

El documento preciso que la ronda de negocios contará con la participación de al menos 200 empresarios y representantes de organizaciones del sector forestal, de más de 30 países que tienen relación con actividades dedicadas a los bosques.

La ronda de negocios tendrá el objetivo de ofrecer un espacio de acercamiento y generación de contactos comerciales del sector privado de todo el mundo, con el propósito de concertar negocios a largo plazo donde se aprovechen las oportunidades que brinda el contexto mundial actual.

El Congreso se realiza cada seis años en diferentes países del mundo, la anterior edición se realizó en Canadá en la que participaron aproximadamente 4.000 expositores.

Para la Feria de Argentina ya se inscribieron más de 2.000 interesados y, por primera vez, se han abierto escenarios ágiles y eficientes para el sector forestal privado, como la Ronda de Negocios y el Foro de Inversiones. Bolivia registró 13 empresas.

En lo inmediato, tal vez la señal más positiva sea la renovación de las agendas multilaterales frente a los desafíos que se agigantaron. El más urgente, el hambre, rige la rutina diaria de más de mil millones de personas en todo el planeta.

La FAO presenta una propuesta para revertir ese panorama que puede ser leída en: http://www.fao.org/news/story/es/item/29219/icode/. Sus directrices incluyen una nueva estructura de gobernanza para la seguridad alimentaria, mayores inversiones públicas y privadas para apoyar la agricultura en los países en desarrollo; el fortalecimiento de la institucionalidad a nivel local e internacional: la producción agrícola ambientalmente sustentable; acciones de adaptación al cambio climático y de mitigación de sus efectos; la creación de mecanismos que permitan una rápida reacción ante las crisis alimentarias; y la necesidad de concluir satisfactoriamente la Ronda de Doha y de enfrentar la especulación y la inestabilidad de los mercados financieros y sus efectos sobre la seguridad alimentaria.

Éste no es un debate para gabinetes. La propuesta de la FAO es una carta abierta a la discusión por parte de gobiernos, instituciones internacionales, consumidores, productores, académicos y la sociedad civil. De estas discusiones emanarán propuestas que serán llevadas a la Cumbre Mundial de la Alimentación, que se realizará en Roma (Italia), desde el 16 al 18 de noviembre.

Allí se espera que los líderes lleguen a consensos y decisiones que permitan alcanzar dos objetivos muy claros: erradicar el hambre antes del 2025 y garantizar la seguridad alimentaria para una población mundial que no para de crecer y que debería alcanzar 9,2 mil millones de personas el año 2050.

En los últimos años se han dado pasos importantes para promover la seguridad alimentaria en América Latina y el Caribe y los líderes de la región han demostrado voluntad de impulsar el tema. En la Cumbre de Integración, realizada en Salvador, Bahía en diciembre del 2008, ellos asumieron el compromiso de erradicar el hambre. Legisladores se incorporaron a ese movimiento, con el apoyo de la FAO, formando un frente parlamentario regional contra el hambre, el cual será oficialmente lanzado a comienzos de septiembre en una reunión del Parlatino.

Actualmente, sólo cinco países tienen leyes de seguridad alimentaria: proyectos de ley se están discutiendo o están en preparación en otros nueve países. Antes que la decisión de garantizar la seguridad alimentaria por ley sea soberana en cada país, también es necesario considerar que eso requiere estructuras y recursos que no siempre están disponibles. Para combatir el hambre e invertir en la agricultura, muchos países dependen hoy de la asistencia internacional.

Si la Cumbre Mundial de la Alimentación es un éxito, tal vez deje de ser así en el futuro.

*José Graziano da Silva
es representante regional de la FAO para América Latina y el Caribe

El primer curso está dirigido a técnicos y profesionales veterinarios vinculados a la vigilancia epidemiológica y las enfermedades transfronterizas, y el segundo se orienta a profesionales encargados de la prevención y gestión de riesgo en materia de seguridad alimentaria. La inscripción estará abierta hasta el 4 de septiembre, y los cursos se desarrollarán entre el 20 de octubre y el 4 de diciembre de 2009.

Los cursos serán dictados a través del Núcleo de Capacitación en Políticas Públicas de la Oficina Regional de la FAO. En su última convocatoria, el Núcleo recibió más de 2 mil postulaciones, para sus cursos sobre Manejo Sustentable del Medio Ambiente y Calidad e Inocuidad de los Alimentos.

El Núcleo cuenta con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), a través del Fondo Fiduciario ESPAÑA–FAO para América Latina y el Caribe.

Los interesados en postular acceder al formulario de inscripción, que se encuentra en http://nucleo.rlc.fao.org/postulaciones/. El costo de inscripción es de USD $ 110. Las instituciones interesadas en suscribir convenios de capacitación y obtener descuentos en la formación de sus profesionales, pueden escribir a rlc-nucleo@fao.org solicitando mayor información.

• Asistencia en la vigilancia epidemiológica de influenza aviar: curso de 7 semanas de orientado a profesionales veterinarios y técnicos relacionados con la temática de la sanidad animal. Brinda conocimientos y desarrollar habilidades para utilizar un sistema de Información Geográfica que permita llevar a cabo una vigilancia epidemiológica de la influenza aviar altamente patógena (IAAP).
• Gestión de Riesgo y Seguridad Alimentaria: dirigido a funcionarios y miembros de organizaciones relacionadas a la seguridad alimentaria. Dura 7 semanas, busca fortalecer las capacidades de los participantes en la prevención y la respuesta frente a emergencias, desastres naturales o situaciones de vulnerabilidad e inseguridad alimentaria.

Más información:

Boletín Julio del Núcleo de Capacitación en Políticas Públicas:
http://www.rlc.fao.org/nucleo/info/20090710/

Núcleo de Capacitación en Políticas Públicas:
http://www.rlc.fao.org/nucleo

El objetivo principal del proyecto, que tendrá una duración de 18 meses, es fortalecer las organizaciones de base y movimientos sociales de la población rural de Sudamérica, específicamente a campesinos, asalariados rurales, indígenas, pescadores artesanales, mujeres y jóvenes rurales en sus capacidades de gestión.

El proyecto forma parte de las labores de seguimiento de los acuerdos de la Conferencia Internacional sobre Reforma Agraria y Desarrollo Rural (CIRADR), que se llevó a cabo en Brasil en 2006, reunión que marcó un hito en la reanudación de la discusión en torno a la reforma agraria en la Región.

“El tema del desarrollo rural hoy se da en un contexto radicalmente diferente, nos enfrentamos con nuevos desafíos pero también tenemos nuevas opciones y oportunidades. Es nuestra labor dar un enfoque novedoso para revitalizar la forma en que abordamos los procesos de desarrollo rural en América Latina y el Caribe”, dijo el Representante Regional de la FAO, José Graziano da Silva.

Esta nueva iniciativa de la FAO plantea la necesidad de repensar las clásicas políticas de reforma agraria y desarrollo rural desde un enfoque que considere el amplio acceso a recursos naturales y productivos, y que genere intervenciones integrales en los territorios rurales.

El Coordinador Regional del CIP, Mario Ahumada, valoró el apoyo de la FAO para incluir a los actores sociales y campesinos en el debate sobre temas relacionados al desarrollo rural. “Agradecemos el espacio que ha dado la FAO al integrar las visiones de los distintos actores sociales y políticos que confluyen en el tema de la revitalización de las comunidades rurales, ya que cada una de las partes ha venido trabajando en el tema pero de forma aislada”, explicó Ahumada.

El proyecto se presentó durante una reunión realizada esta semana en la Oficina Regional de la FAO, con la participación de representantes de organizaciones integrantes del CIP, como el Movimiento de Campesinos de Santiago del Estero (MOCASE), la Confederación de Pescadores Artesanales de Centroamérica (CONFEPESCA), el Consejo Internacional del Tratado Indios (CITI), Asociación Nacional de Mujeres Rurales e Indígenas (ANAMURI), Movimiento Unitario Campesino y Etnias de Chile (MUCECH) y el Foro Mundial de Pescadores y trabajadores de la pesca (WFF).

Revitalizando las comunidades rurales en Sudamérica

El proyecto incluye entre sus actividades capacitación en políticas de tierras, intercambio de experiencias y la promoción de mecanismos de diálogo entre Gobiernos y movimientos sociales para fomentar un canal de participación de los movimientos sociales en el diseño de políticas públicas de acceso a recursos y de desarrollo rural.

Esta iniciativa de la FAO cuenta con el apoyo de los Gobiernos de Paraguay, Argentina, Uruguay y Venezuela, y con el apoyo otorgado por el Gobierno de Brasil, como Gobierno organizador de la CIRADR en 2006.

Dentro de estos reportajes se incluyen los realizados por Canal Integración, TV Brasil y TV Globo en el marco de la Iniciativa de la FAO relativa al Aumento de los Precios de los Alimentos (IAPA, por sus siglas en español) y del Día Mundial de la Alimentación, celebrado el 16 de octubre, esfuerzos apoyados por la Oficina Regional de la FAO.

“El hambre y la inseguridad alimentaria afectan a aproximadamente 53 millones de personas en América Latina y el Caribe. Sin embargo hay diversas iniciativas que nos enseñan cómo se puede cambiar esa realidad. Estos reportajes nos muestran algunas de ellas”, dijo el Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva.

¿Cómo acceder a los reportajes?

Los reportajes están disponibles en la sección multimedia del portal la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe (http://www.rlc.fao.org/es/multi/) y en Youtube ( http://www.youtube.com/FAOALC)

“Esta Cumbre puede llegar a ser una respuesta planetaria, efectiva y estratégica en la lucha contra el flagelo del hambre sí es que se generan las condiciones para lograr un diálogo de alto nivel entre los Estados, los Gobiernos y las Organizaciones y Movimientos Sociales, con el propósito de desarrollar políticas y estrategias en el marco de la seguridad y soberanía alimentaria”, señalaron en la declaración los representantes de organizaciones y movimientos sociales de campesinos, pueblos Indígenas y pescadores que forman parte del CIP-América Latina y el Caribe, al cabo de una reunión que se enmarca en los procesos de discusión de la Cumbre Mundial.

El Coordinador Regional del CIP, Mario Ahumada, destacó la importancia de la participación de la sociedad civil: "Es la única forma que los acuerdos tomados en estas instancias de decisión se basen en las necesidades concretas de la sociedad civil y, por lo tanto, se puedan transformar en soluciones que aborden el tema del hambre y la pobreza en el mundo, especialmente en América Latina.”

El Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva, valoró el respaldo de los movimientos y organizaciones sociales para lograr un consenso que promueva la agricultura y la seguridad alimentaria mundial.

“El consenso que busca la Cumbre Mundial debe considerar una nueva gobernanza alimentaria, mayores inversiones públicas y privadas en la agricultura de los países en desarrollo, el fortalecimiento de la institucionalidad local e internacional y la producción agrícola ambientalmente sustentable, entre otros temas fundamentales”, agregó el Representante.

La FAO ha abierto desde ya el debate sobre la declaración final que será firmada en noviembre por los jefes de Estado y de Gobierno participantes en la Cumbre Mundial mediante un documento que presenta los temas principales que serán abordados en la reunión.

Según señaló el Director General de la FAO, Jacques Diouf, se espera que la propuesta de la FAO lleve a un debate fructífero que involucre no sólo a los Gobiernos, sino también al sector privado, los campesinos, las organizaciones no gubernamentales, al sistema de Naciones Unidas y a los organismos internacionales dedicados al desarrollo.

La declaración del CIP enfatiza que, “esta es la hora de la soberanía alimentaria como marco político que expresa un conjunto de derechos, articulados por el derecho humano a la alimentación. No basta con redistribuir alimentos en el planeta o el desarrollo de estrategias políticas de carácter técnico, porque el hambre tiene rostro humano y su combate requiere del concurso de todos los actores.”

La prevención es una de las medidas más eficaces, y una vigilancia eficaz puede ayudar en las alertas tempranas, la toma de decisiones para intervenir y para medir el impacto del fuego.

Los países en desarrollo son a menudo los más vulnerables al impacto destructor del fuego, con su secuela de pérdida de vidas humanas y de propiedades, y la destrucción de recursos naturales.

En Etiopía y Sudan meridional, los incendios destruyen millones de hectáreas cada año. Entre 2000 y 2008, se produjeron más de 200 000 incendios en Sudán. En ese mismo período, la cifra de incendios fue más del doble en Etiopía.

A principios de 2009 los incendios forestales provocaron daños valorados en millones de dólares EE.UU. en California y en el estado australiano de Victoria. Los incendios en esta última zona en febrero pasado mataron 173 personas, dejaron a 7 500 sin hogar y destruyeron unas 2 000 casas, calcinando una superficie de 450 000 hectáreas. El coste total de los incendios para las aseguradoras podría alcanzar 1 500 millones de dólares.

En los últimos días 10 000 personas han sido evacuadas a causa de incendios incontrolados en el oeste de Canadá. Un numeroso contingente de bomberos ha sido desplegado en Grecia, España, el sur de Francia y la isla italiana de Cerdeña, en donde el fuego ha arrasado propiedades y provocado diversas víctimas entre los bomberos.

¿Quien es responsable?

El aumento de la densidad de población implica un riesgo más alto de incendios, debido a la mayor demanda de tierras y otros recursos naturales. La mayor parte de los incendios son provocados por el hombre, ya sea por negligencia, intereses económicos, uso imprudente del fuego en la agricultura y los pastizales, desbrozamiento ilegal de tierras o incendios intencionados.

También existe la preocupación por la urbanización de zonas de elevado riesgo de incendios, que aumenta los problemas del control y la gestión de los mismos.

¿Pueden los gobiernos arriesgar dinero y vidas humanas en zonas susceptibles de sufrir incendios, permitiendo a la gente vivir en lugares de elevado riesgo sin tomar las medidas preventivas adecuadas?. Estas medidas incluyen la limpieza de la maleza y ramas bajas situadas en las cercanías de las viviendas que no respeten las normas anti-incendios.

Otra medida eficaz para reducir el riesgo de incendios es obligar a que las quemas sean controladas. Tanto los gobiernos como los ciudadanos tienen su parte de responsabilidad. La lucha contra los incendios es cada vez una cuestión más compleja que requiere que se involucren diferentes sectores y grupos de interés para ser eficaz.

Control de incendios

Debido al aumento en frecuencia y severidad de los incendios forestales y de áreas de matorrales en zonas como el Mediterráneo, África subsahariana, Australia, Canadá y EE.UU. la lucha contra los incendios es de vital importancia para la salud humana, la protección del medio ambiente y la gestión de recursos naturales.

Los satélites son cada vez más una herramienta para la lucha contra incendios, ya que proporcionan información en tiempo real a los equipos encargados en su extinción. La FAO trabaja de forma conjunta con la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de EE.UU. (NASA), utilizando satélites para controlar los incendios, creando un sistema de alerta temprana que proporciona datos sobre la localización del fuego y la pérdida estimada de biomasa y biodiversidad.

Al mismo tiempo, las mediciones efectuadas sobre el terreno son esenciales para validar la información obtenida mediante satélites.

Participación de las comunidades locales

La participación de las comunidades locales es crucial para reducir los incendios forestales y su impacto. Por esta razón, la mayor parte de los proyectos de campo de la FAO de manejo de incendios incluyen actividades con las comunidades locales para ayudar en prevención, vigilancia y lucha contra los incendios.

Estos proyectos incluyen, entre otros, las campañas de concienciación, la creación de capacidad y el equipamiento de las brigadas locales de bomberos.

Gestión integrada de incendios

Debido a la complejidad de la gestión de la lucha contra incendios, las políticas deben tener un enfoque integrado debidamente equilibrado y con la debida atención y recursos destinados a todas las actividades relacionadas. Aquí se incluyen la prevención, la alerta temprana, la vigilancia y la evaluación, preparación ante el fuego y extinción de incendios, pero al mismo tiempo restauración tras el fuego.

La FAO trabaja con los países en desarrollo para fortalecer su capacidad e implementar los principios y acciones detallados en las Directrices voluntarias para la gestión de incendios, coordinadas por la FAO.

Los incendios ocurren dentro y fuera de los bosques, y afectan a las superficies forestales y otras clases de terrenos. De esta forma, una gestión integrada del fuego reúne todos los tipos de vegetación afectadas por los incendios: bosques, zonas forestales, zonas de maleza y los pastizales, praderas y zonas de pastos en sus diversas categorías.

En el caso de La Paz, los beneficiados con el fondo económico son los municipios de Corocoro, Calacoto Callapa y Ancoraimes; en Cochabamba, Tapacarí, Bolívar y Morochata; en Potosí, Tomave, Uyuni, San Agustín, Tahua, Llica, Colchacá, San Pedro de Lípez, San Pedro de Quemes y San Antonio de Esmoruco.

“Tenemos grandes cooperaciones como de la FAO, en toda Bolivia, hace años atrás, padecimos los cambios climáticos y los que sufren son las comunidades lejanas. En ese sentido, se está beneficiando a tres departamentos con más de un millón de euros”, señaló la ministra de Desarrollo Rural y Tierras, Julia Ramos.

Agregó que la ayuda económica beneficiará a aproximadamente seis mil familias con la entrega de medicamentos de veterinaria, 172 mil toneladas de semilla de papa y 55 toneladas de semilla forrajera. Asimismo, se aprovisionará alimentación complementaria para el ganado, principalmente mineral y energética, para ayudar a las llamas preñadas y sus crías recién nacidas.

También se construirán corrales techados diseñados por expertos de la FAO y del Ministerio de Desarrollo Rural, con una capacidad de refugio de 200 cabezas de ganado para sobrellevar las heladas en el altiplano.

Hasta el momento, se logró vacunar y vitaminizar a más de 90 mil llamas de propiedad de aproximadamente 2.500 familias campesinas. “El objetivo es fortalecer la ganadería camélida y a los agricultores”, señaló el viceministro de Defensa Civil, Hernán Tuco Ayma.

De su parte, la representante de la FAO en Bolivia, Elisa Panadés, sostuvo que es una obligación de la entidad ayudar a diferentes países afectados por los cambios climáticos, que podrían agudizarse en los próximos años.

“Presentamos el proyecto de apoyo a las emergencias a sectores vulnerables como los productores de llamas y agricultores afectados por las olas de frío en las tierras alto andinas de Bolivia”, dijo Panadés.

La iniciativa, presentada y respaldada en una reciente Conferencia Mundial sobre la fiebre aftosa convocada por ambos organismos y que tuvo lugar en Asunción (Paraguay), supone el lanzamiento de un programa a nivel global para el control progresivo de la fiebre aftosa.

Su implementación se llevará a cabo dentro del Marco mundial para el control progresivo de las enfermedades transfronterizas de los animales, firmado por la FAO y la OIE en 2004.

"La situación de la fiebre aftosa a nivel mundial merece la atención de la comunidad internacional y de los donantes y necesita ser controlada en su origen y paso a paso", aseguró el Jefe veterinario de la FAO, Joseph Domenech.

Necesario un enfoque a nivel regional

La fiebre aftosa atraviesa con facilidad las fronteras nacionales, con lo que requiere un enfoque a nivel regional e internacional, de forma similar a otra iniciativa liderada con éxito por la FAO: el Programa Mundial de Erradicación de la Peste Bovina (GREP, por sus siglas en inglés). Lanzado en 1994, este programa ha llevado a la erradicación de una devastadora enfermedad para el ganado.

Los programas regionales contra la fiebre aftosa reflejan el contexto y la diversidad local - hay diversos tipos de virus de la enfermedad circulando en diferentes regiones - y servirán como base para definir una campaña mundial.

Los planes regionales se basarán en el Procedimiento para el Control Progresivo (PCP, por sus siglas en inglés) que promueve la FAO contra la fiebre aftosa y que fue presentado en la reunión de Asunción.

Esta iniciativa proporciona un marco para organizar acciones e inversiones a nivel nacional y regional, y mide el progreso de los países participantes con respecto a la enfermedad en una escala del 0 al 5.

Diferencias por regiones

En la actualidad existen unos 100 países - de las siete regiones en las que se divide el mundo en relación a la fiebre aftosa - que se encuentran entre los niveles 0-3, mientras que 67 países están entre los niveles 4-5, y han sido certificados como libres de fiebre aftosa por la OIE.

La fiebre aftosa es una enfermedad viral muy contagiosa que afecta a los animales ungulados y se caracteriza por la formación de ampollas y erosiones en boca, nariz, tetillas y pezuñas de los animales afectados.

Aunque no conlleva una elevada mortalidad en reses adultas, la enfermedad provoca graves pérdidas en la producción ganadera y supone una seria amenaza para el comercio internacional.

La enfermedad tiene enormes consecuencias sociales y económicas, con brotes que a menudo afectan durante años a los medios de subsistencia de los ganaderos y familias rurales en muchos países en desarrollo.

Pero la fiebre aftosa amenaza también a los países desarrollados, entre ellos el Reino Unido, Irlanda, Francia y Países Bajos, en donde en 2001 fue necesario eliminar seis millones de animales, con un coste aproximado de entre 11 000 y 12 000 millones de dólares EE.UU. Se tardó ocho meses en eliminar el virus.

“La elaboración de una estrategia de control mundial de la fiebre aftosa debería considerarse como una prioridad internacional y debería ser elaborada de forma urgente,” fue una de las recomendaciones del encuentro que destacó el Representante Regional de la FAO, José Graziano da Silva.

Más de 500 personas, incluyendo representantes de la FAO, la OIE y de otras organizaciones internacionales, instituciones financieras y donantes mundiales, organizaciones no gubernamentales y gremios de ganaderos participaron del evento que buscó avanzar hacia el control de la enfermedad a nivel mundial.

“Como señala la declaración final del encuentro, es necesario un firme compromiso de todos los países al más alto nivel político, con el fin de armonizar las políticas mundiales, regionales y nacionales para el control de la enfermedad,” agregó Graziano.

La OIE ha reconocido oficialmente que setenta países del mundo están libres de la enfermedad con o sin vacunación, mientras que se considera que cien países aún están infectados por la enfermedad de forma endémica o esporádica.

Lucha contra la enfermedad a nivel regional

Controlar y erradicar la fiebre aftosa es esencial para permitir el crecimiento sustentable del sector ganadero, que aporta el 45 % del Producto Interno Bruto agropecuario de América Latina. Según los datos presentados en la Conferencia, cerca del 32 % de los hatos y el 15 % de los bovinos de Suramérica se encuentran en áreas que no han sido reconocidas por la OIE como libres de fiebre aftosa.

La fiebre aftosa es la enfermedad de los animales que más afecta la economía de la Región por sus impactos sobre el comercio y los pequeños productores. Los brotes en dos países exportadores de carne como Brasil y Argentina durante los años 2005 y 2006, por ejemplo, causaron pérdidas superiores a los 10 000 millones de dólares por concepto de disminución de la producción de carne y leche, reposición de animales y el cierre de mercados nacionales e internacionales.

Sin embargo, el Oficial Principal de Producción y Sanidad Animal de la FAO, Tito Díaz, destacó el hecho de que se debe hacer mucho más visible el impacto económico y social de la enfermedad, especialmente en los países no exportadores, los que deben fortalecer sus mercados internos, ya que en dichos países los pequeños productores hacen un aporte muy alto al total de la producción de carne y leche.

“Se trata de productores que tienen pocos animales, entonces la implicación económica y social que tiene un brote de fiebre aftosa que ,por ejemplo, afecte al 50 % de los animales para un propietario que depende económicamente de la venta de leche de cuatro vacas, es muy alto, y pone en serio riesgo sus ingresos básicos,” señaló el experto. “Es más, productores vecinos al predio afectado cuyos animales no están enfermos pueden verse también perjudicados al no poder vender sus productos por las restricciones a la movilización de animales y productos en zonas sujetas a cuarentena por la presencia de la enfermedad” agregó.

Por dicha razón, la FAO ha hecho énfasis en apoyar los programas nacionales de control y erradicación de la fiebre aftosa en los países de la Región Andina.

“Hoy países como Colombia y Perú que han avanzado en sus programas de erradicación. Sin embargo, son muy vulnerables y tienen un riesgo muy alto dado los focos que se han presentado en países cercanos donde la enfermedad es endémica. De ahí la importancia de abordar el tema desde un punto de vista regional”, señaló Diaz.

Venezuela acaba de firmar su incorporación a un proyecto de la FAO para el fortalecimiento de las políticas y estrategias para la prevención, control y erradicación de la fiebre aftosa que incluye también a Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, el cual está próximo a iniciarse.

El continente americano es el principal productor de carne bovina con una producción total de 29,8 millones de toneladas anuales, lo que representa aproximadamente el 50 % del total de las exportaciones mundiales.

En diversos países, los precios superan los niveles ya altos de hace un año, o se encuentran todavía en niveles récord, creando dificultades a millones de personas.

En África subsahariana, entre el 80 y el 90 por ciento de todos los precios de cereales examinados por la FAO en 27 países permanecen en un porcentaje superior al 25 por ciento por encima que antes de la crisis creada hace dos años por el fuerte alza de los precios.

En Asia y la región de Latinoamérica y el Caribe los precios se controlan en un total de 31 países, y entre el 40 y el 80 por ciento de estos precios permanecen igualmente por encima del 25 por ciento más altos que en el periodo pre-crisis alimentaria, según datos de la FAO.

"La situación de los altos precios alimentarios continúa generando preocupación sobre la seguridad alimentaria de la población vulnerable tanto en el medio urbano como en el rural, ya que estos grupos dedican una parte importante de sus ingresos a comprar alimentos", según indica el informe.

En África oriental, en Sudán, los precios del sorgo en junio se habían triplicado con respecto a hace dos años. En Uganda, Kenya y Etiopía los precios del maíz se han doblado en el mismo período. En África meridional los precios del maíz han descendido en los últimos meses debido a la cosecha récord, pero siguen estando por encima del nivel anterior a la crisis. En África occidental los precios bajaron a finales de 2008 tras la buena cosecha de cereales, pero se incrementaron de nuevo en 2009. En Ghana, el precio del maíz en la capital, Accra, se ha más que duplicado desde junio de 2007.

Las causas de estos niveles elevados de precios varían, según el informe, e incluyen las cosechas escasas, mayores importaciones o el retraso en realizarlas, conflictos civiles, la fuerte demanda en los países vecinos y los flujos comerciales regionales, la devaluación de la moneda nacional, cambios en las políticas alimentarias y comerciales, aumento de los ingresos y de la demanda, dificultades para el transporte y precios más elevados del mismo.

El suministro mundial de cereales, en un nivel satisfactorio

La previsión para el suministro y la demanda mundial de cereales es satisfactoria, a pesar de un descenso estimado del 3 por ciento en la producción mundial en 2009 respecto al nivel récord de 2008, según la FAO. La producción mundial de cereales prevista para 2009 se sitúa en 2 208 millones de toneladas, un 3,4 por ciento por debajo respecto a la cosecha récord del año pasado, pero la segunda mayor cosecha jamás alcanzada. Las reducciones afectarán al trigo y los cereales secundarios.

En los países de bajos ingresos y déficit de alimentos (conocidos como PBIDA, ndr), las perspectivas para la cosecha de cereales en 2009 son en general favorables, y se prevé que la producción agregada aumente por segundo año consecutivo. Sin embargo, la previsión es incierta para algunas zonas de África occidental y oriental, así como en Asia, reflejo de un comienzo irregular de la temporada de lluvias.

30 países en crisis

A pesar de una perspectiva favorable para el suministro mundial de cereales, 30 países en el mundo se encuentran en situación de crisis y necesitan ayuda como resultado de catástrofes naturales, conflictos o inseguridad y problemas económicos.

La FAO ha convocado en su sede central de Roma una Cumbre Mundial sobre la Alimentación, que tendrá lugar entre los próximos 16 al 18 de noviembre con el objetivo de alcanzar un amplio consenso sobre la erradicación del hambre, la mejor gobernanza del sistema agrícola internacional y las políticas y programas para garantizar la seguridad alimentaria mundial.

Estos tres nuevos cursos, que la FAO brindará a través del Núcleo de Capacitación en Políticas Públicas, están dirigidos a técnicos y profesionales vinculados con la problemática de la calidad, higiene e inocuidad de los alimentos, y al manejo sustentable y mantenimiento de Áreas Protegidas. Su duración irá de 7 a 13 semanas, dependiendo del curso.

Los cursos han sido concebidos de manera que los profesionales en actividad puedan seguir el desarrollo de la actividad y al mismo tiempo enriquecer su desempeño laboral. Los interesados en postular pueden acceder al formulario de inscripción, que se encuentra disponible en: http://nucleo.rlc.fao.org/postulaciones/. El plazo para postular es hasta el lunes 10 de agosto de 2009.

Los cursos a distancia disponibles actualmente para postulación son:

• Manipulación Higiénica de los Alimentos (MHA): brinda herramientas sobre prácticas higiénicas y manipulación de alimentos que aseguren la inocuidad alimentaria.
• Pagos por Servicios Ambientales y otros Mecanismos de Financiamiento para Áreas Protegidas: analiza el estado y las tendencias del financiamiento de las áreas protegidas en la región, e identificar fortalezas y debilidades a partir de metodologías de valoración económica de servicios ambientales.
• Sistemas de Control de Calidad e Inocuidad de los Alimentos: se enfoca en el rol del sistema de control de los alimentos para garantizar la inocuidad y calidad de ellos en todas las etapas de la cadena alimentaria.

En su primer año de trabajo, el Núcleo de Capacitación en Políticas Públicas ya ha brindado cursos de formación a más de 1 000 profesionales y técnicos de América Latina y el Caribe en materias como desarrollo rural, seguridad alimentaria, manejo sustentable de los recursos naturales y calidad e inocuidad de los alimentos.

El Núcleo cuenta con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), a través del Fondo Fiduciario ESPAÑA–FAO para América Latina y el Caribe, y busca una articulación permanente con los gobiernos e instituciones locales, los programas de campo de la FAO y otras agencias de cooperación, prestando apoyo en los procesos de capacitación mediante alianzas de trabajo.

Además, el Núcleo de Capacitación mantiene abierto el curso de autoaprendizaje gratuito Simulacros en Influenza Aviar, que ya completaron más de 250 personas durante el primer semestre del año. Próximamente se sumarán otros sobre evaluación, sustentabilidad e implementación de programas de Seguridad Alimentaria, creados por la FAO y la Comisión Europea y bajo la misma modalidad de autoaprendizaje.

Las instituciones interesadas en suscribir convenios de capacitación y obtener descuentos en la formación de sus profesionales, pueden escribir a: rlc-nucleo@fao.org solicitando mayor información.

Entre las nuevas normas adoptadas por la Comisión, destacan:

Reducción de la acrilamida en los alimentos

La Comisión aprobó medidas para reducir la formación de acrilamida en los alimentos. El Código de Prácticas proporcionará a las autoridades nacionales y locales, productores y otras partes implicadas, directrices para prevenir y reducir la formación de acrilamida en los productos de papa durante todas las fases del proceso de producción. Las directrices incluyen estrategias para las materias primas, la adición de otros ingredientes, el procesado y el calentado de los alimentos. La acrilamida, un compuesto químico identificado por vez primera en 2002, se produce al freír, asar y hornear los alimentos ricos en hidratos de carbono, como las papas fritas, papas fritas de bolsa, café, galletas pasteles y pan. La acrilamida está considerada un producto potencialmente cancerígeno para el ser humano.

Reducción de la contaminación con hidrocarbonos aromáticos policíclicos

La Comisión adoptó las primeras directrices para reducir la ingestión de hidrocarbonos aromáticos policíclicos (PAH, por sus siglas en inglés) en la preparación final de los alimentos. Debido a que los procesos de ahumado y secado directo se usan tanto en la industria como a nivel familiar, las directrices pueden también servir de base a programas de educación del consumidor. Una parte de los PAH son potenciales cancerígenos a nivel humano que se forman durante la combustión de combustible tanto en los procesos de ahumado como en el secadodirecto para la preparación de alimentos.

Prevención de la contaminación por ocratoxina A en el café

La Comisión adoptó directrices que permitan a los países productores de café desarrollar e implementar sus propios programas nacionales para la prevención y reducción de la contaminación por la ocratoxina A (OTA). La ocratoxina A es una toxina fúngica que está considerada también como potencialmente cancerígena para los humanos.

Preparados en polvo de seguimiento

La Comisión adoptó criterios para la salmonella y otras bacterias en preparados en polvo de seguimiento (para niños de seis meses de edad o más), y para fines médicos específicos en niños pequeños. Una bacteria que crea preocupación especial es la E. sakazakii, para la que el Codex adoptó criterios específicos en los preparados infantiles en polvo (para niños de 0 a 6 años) en 2008. La Comisión decidió que en los países en los que existe un riesgo particular de E. sakazakii en el consumo de preparados de seguimiento (por ejemplo, una población importante de niños con enfermedades de sistema inmunológico) se podrían introducir criterios simales para el E.sakazakii para los preparados de seguimiento y los preparados infantiles en polvo.

Los preparados de seguimiento solo deberían ser utilizados por la población objetivo a la que van destinados. Desafortunadamente, a menudo son consumidos por bebés de menos de seis años de edad. La norma subraya la necesidad de hacer frente a estas cuestiones de manejo irregular de los productos a través de campañas de educación y formación.

Listeria monocytogenes en alimentos listos para el consumo

La Comisión adoptó parámetros para pruebas microbiológicas y control medioambiental para detectar la Listeria monocytogenes in en alimentos listos para el consumo. Se estableció un nivel máximo para algunos alimentos en los que la bacteria no puede crecer, mientras en los alimentos listos para el consumo en los que esto puede suceder, no se permitirá su existencia bajo ningún concepto. Los parámetros ayudarán a los productores a controlar y prevenir la contaminación de alimentos listos para el consumo con esta bacteria, que puede conducir a la listeriosis, enfermedad que puede ser potencialmente mortal. "Mientras que la gente sana raramente se contagia de listeriosis, puede producir abortos y partos en los que un niño nace muerto, así como infecciones graves y a veces mortales en personas con un sistema inmunológico debilitado, como los bebés, las personas ancianas y aquellas portadoras del virus VIH, o que estén siendo tratadas con quimioterapia.

La Comisión adoptó también normas regionales para los productos del ginseng, pasta de soja fermentada y el gochujang.

"Las normas y directrices adoptadas esta semana tendrán un impacto positivo en las vidas de personas en todas partes del mundo", aseguró la Presidenta de la Comisión, Karen Hulebak. "La Comisión -añadió- está trabajando con mayor celeridad que nunca para hacer frente a los retos más urgentes de la seguridad alimentaria que tenemos delante".

Ezzeddine Boutrif, Director del Departamento de Nutrición y Protección del Consumidor en la FAO, señaló que los miembros del Codex representan en la actualidad el 99 por ciento de la población mundial. "Aplicar las normas y directrices del Codex -añadió-, es un paso importante para garantizar que los consumidores en todo el mundo pueden estar protegidos de alimentos que no sean inocuos".

La Comisión lanzó también nuevos proyectos de trabajo, entre ellos el de establecer niveles máximos de melamina en alimentos y piensos. En los últimos años, se han añadido de forma ilegal niveles muy elevados de melamina a alimentos y piensos, llegando a provocar enfermedades y muertes. Debido a sus numerosos usos industriales, se pueden encontrar trazas de melamina en la cadena alimentaria, debido a su presencia en el ambiente. Establecer límites máximos ayudará a los gobiernos a diferenciar entre la presencia de la melamina inevitable o la adulteración deliberada de alimentos y piensos.

Otras propuestas de trabajo adoptadas por la Comisión incluyen:

• Principios y directrices para ayudar a los Gobiernos en el desarrollo y operación de sistemas integrales de control alimentario a nivel nacional que protejan la salud de los consumidores y garanticen prácticas equitativas en el comercio de alimentos.
• Prácticas para el control de los virus en los alimentos, especialmente norovirus (noV) y el virus de la hepatitis A en productos frescos, mariscos con concha y alimentos listos para ser consumidos.
• Prevención de la contaminación por aflatoxinas (sustancias tóxicas producidas por mohos y que se sabe provocan cáncer en animales) en las nueces de Brasil.
• Establecer niveles máximos y definir planes de muestreo para los Fumonisines (sustancias tóxicas producidas por hongos) en el maíz y sus productos derivados.

"Celebramos la participación de más países en desarrollo en la reunión de este año, hecho que refleja la concienciación a nivel mundial de las cuestiones relacionadas con la inocuidad de los alimentos y el impacto del Fondo Fiduciario del Codex", subrayó Jørgen Schlundt, Director del departamento de Inocuidad de los Alimentos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Las reuniones de la Comisión contaron con cerca de 500 participantes, en representación de 125 países. La estadounidense Karen Hulebak fue reelegida Presidenta, mientras que el danés Knud Østergaardf, el indio Sanjay Dave y el nigeriano Ben Manyindo fueron a su vez reelegidos como Vicepresidentes.

La Comisión del Codex Alimentarius, establecida de forma conjunta en 1963 por la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la OMS, desarrolla normas alimentarias a nivel internacional para proteger la salud de los consumidores y garantizar prácticas equitativas en el comercio alimentario. La Comisión cuenta entre sus miembros con 181 países y una Organización, la Comunidad Europea.

Acompañados por José Graziano, Representante Regional de FAO para América Latina y el Caribe, Margarita Flores, Representante de FAO ante Chile y Juan Carlos García Cebolla, Coordinador de la Iniciativa ALCSH, los asistentes pactaron los primeros trazos de lo que será un esfuerzo de alcance continental para erradicar el hambre.

Los parlamentarios y parlamentarias acordaron una Propuesta de Estatutos y de Plan de Acción, y plasmaron su firma en una declaración en la cual reafirmaron su compromiso con la construcción del Frente Parlamentario contra el Hambre.

Juan Carlos García Cebolla declaró tras la reunión que “se logró un avance importante en la definición y los alcances del Frente, así como en el compromiso de los parlamentarios. Dado que es en los Congresos donde se determina el presupuesto y alcance de muchos de los programas de Seguridad Alimentaria y Nutricional, este compromiso es de la mayor relevancia”.

Por su parte, el Representante Regional de la FAO, José Graziano da Silva, señaló que “Esta reunión es una señal más de que Latinoamérica está a la cabeza de los esfuerzos por promover el derecho a la alimentación, pero se trata de un esfuerzo global. En noviembre de este año la FAO organiza una reunión de parlamentarios en Roma, y ahí podremos llevar las lecciones que hemos aprendido en la construcción de Frente Parlamentario contra el Hambre”.

Tras esta primera reunión, se realizará un segundo encuentro en Ciudad Panamá el 13 y 14 de Julio, en esta ocasión con parlamentarios centroamericanos y caribeños. Se enriquecerán ahí las propuestas emitidas en esta primera reunión y posteriormente se llevará a cabo un lanzamiento oficial.

El Frente Parlamentario contra el Hambre es un esfuerzo para promover leyes de Seguridad Alimentaria y Nutricional, así como la concreción del Derecho a la Alimentación a través del trabajo legislativo. En el caso de los países donde ya existen leyes en este sentido, se busca profundizarlas y garantizar la asignación de recursos suficientes para los programas de combate al hambre.

Este trabajo tendrá dos ejes: primero, aglutinar los esfuerzos de los parlamentarios y congresistas, y diputados de asambleas legislativas nacionales, regionales e interamericanas para priorizar la erradicación del hambre en las agendas públicas; y segundo, poner los medios legales, institucionales y financieros para conseguirlo. El FPH se organiza a nivel nacional, regional y continental.

Para conocer la declaración del evento y acceder a más información, visite: http://www.rlc.fao.org/frente/

La comercialización de excedentes de la producción de dichos huertos ha permitido la reinversión en ellos y se ha transformado en un apoyo a la seguridad alimentaria de niñas y niños pobres, ya que los alimentos producidos en las huertas se suelen vender a comedores escolares públicos.

“Siempre que se utilicen buenas prácticas que aseguren la calidad de los alimentos y el cuidado necesario con el medio ambiente, la producción para autoconsumo es una de las estrategias que pueden ayudar a familias pobres a enfrentar épocas de crisis como la que vivimos hoy”, afirmó el Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva.

Ahorros de hasta 42 dólares USD en Colombia

En Bogotá y Medellín, proyectos de agricultura urbana y periurbana que benefician a desplazados internos en Colombia ha permitido un ahorro de hasta 42 dólares USD para las familias participantes.

Los proyectos apoyan la producción de hortalizas en medios urbanos con la entrega de insumos y capacitación en buenas prácticas para generar huertas que benefician a 2 703 familias. En sólo 10 metros cuadrados, es posible lograr una cosecha promedio mensual de 20 kg de hortalizas.

En Bolivia, ahorro permite complementar y diversificar la dieta familiar

En El Alto, Bolivia, el proyecto Micro Jardines Populares de huertas familiares genera un ahorro mensual promedio de US 32 dólares para cada una de las 1 500 familias participantes del proyecto. Aproximadamente el 60 % de dichas familias destinan este ahorro a complementar su alimentación con productos como aceite, arroz y huevos.

Organizadas en pequeños grupos de productores, la venta de los excedentes de las huertas genera ingresos de hasta 47 dólares USD mensuales, que son reinvertidos en la producción.

Mejorando la alimentación infantil en Ecuador

El proyecto que se lleva a cabo en Ecuador busca mejorar las condiciones nutricionales de niños y niñas de Centros de Desarrollo Infantil en situación vulnerable. Se implementaron módulos hidropónicos de producción de hortalizas que lograron abastecer 54 de éstos centros, teniendo un impacto directo sobre la nutrición y alimentación de más de 2 500 niños y niñas.

El 70 % de la producción de los módulos abastecía a los centros y el 30 % restante es comercializado. Fue así como cada módulo se convirtió además en una micro-empresa, que vende productos de la huerta, generando ingresos por 31 dólares USD mensuales (en promedio), destinados la mayoría de las veces al sostenimiento de los módulos.

Capacitando familias y multiplicadores en Argentina

En Argentina, el programa provincial “Huertas Bonaerenses” ha recibido apoyo de un proyecto de cooperación técnica de la FAO para fortalecer y capacitar a 1 500 familias y 400 técnicos, municipales, capacitadores locales y líderes comunitarios, otro ejemplo de cómo la agricultura urbana puede apoyar la seguridad alimentaria en las grandes ciudades.

Beneficios más allá del económico

La agricultura urbana ha demostrado ser una actividad integradora, por la diversidad de actores involucrados, desde gobiernos locales, organizaciones civiles, grupos de productores y miembros de la cooperación internacional. Además, contribuye a la promoción de buenos hábitos alimenticios a partir de las actividades de educación nutricional y gracias a los huertos escolares que forman parte de todos los proyectos de AUP implementados. En ese sentido, los proyectos tienen también un gran aporte social.

Sistematización de los resultados

Para difundir los frutos que han generado los proyectos, el Grupo de Agricultura Urbana y Periurbana de la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe ha diseñando Fichas de Sistematización, con el fin de clasificar, ordenar y catalogar la información relacionada con los proyectos, como una herramienta clave para el seguimiento, monitoreo y evaluación de estos.

“De este seguimiento y monitoreo depende el éxito y la pertinencia de los futuros proyectos de agricultura urbana y periurbana. Esta sistematización y evaluación brindará aprendizajes críticos de los diferentes procesos llevados a cabo en cada proyecto, de manera que podamos construir una visión regional de la incidencia de la agricultura urbana y periurbana en el desarrollo de las políticas públicas y sus efectos sobre la seguridad alimentaría,” dijo José Graziano, quien recordó el aporte de Juan Izquierdo, ex Oficial Principal de Producción Vegetal de la FAO, a la promoción de la agricultura urbana y periurbana en América Latina y el Caribe.

Actualmente, se han sistematizado 5 proyectos: dos financiados por la cooperación técnica de FAO en Argentina y Ecuador; un proyecto de ayuda humanitaria con fondos de cooperación internacional de Italia en Colombia; un proyecto financiado a partir de recursos propios del país teniendo como contraparte una institución local en Colombia; y un proyecto de cooperación gubernamental en Bolivia. Además, también se han sistematizado proyectos del Fondo Telefood en el marco de los proyectos AUP.

Los resultados sistematizados están disponibles para el público en la siguiente dirección web: http://www.rlc.fao.org/es/agricultura/aup/sistema.htm

Estas redes abiertas están formadas por un conjunto de organizaciones públicas y privadas que comparten principios comunes para mejorar el intercambio de información y conocimiento. Brindan servicios integrados y herramientas que permiten a decidores de políticas públicas y usuarios en general, tener acceso en un sólo lugar a información veraz, confiable y precisa sobre agricultura, ganadería y el quehacer del campo en general, de manera fácil, rápida y eficiente.

“Cuando las decisiones se toman en escenarios de incertidumbre como el que atravesamos, tener acceso a información actual y fiable es clave”, señaló el Representante Regional de la FAO, José Graziano da Silva.

El Oficial Regional en Administración de Información de la FAO, Franz Martin, agregó que, “estas redes introducen novedosos servicios y herramientas para apoyar a los formuladores de políticas y a la vez mejorar el acceso abierto y transparente a la información pública, promoviendo la producción digital de contenidos locales relevantes y brindando alternativas de comunicación adecuadas para servir mejor a la gente del campo”.

Red del Campo en Panamá

Entre los servicios que forman parte de Red del Campo, en Panamá, están los comportamientos de los precios al día de más de 120 productos del mercado agrícola nacional, una “infoteca” con manuales y textos para resolver consultas sobre agricultura y ganadería, programas audiovisuales en línea, y un mercado virtual para vender y comprar productos. Además, cuenta con toda la legislación agropecuaria del país, mapas sobre pobreza, nutrición y vocación y uso de la tierra, tanto para la actividad agrícola y pecuaria, los que se pueden consultar en la dirección www.reddelcampo.net y mediante su Centro de Atención vía telefónica (507-0777).

El Coordinador Subregional de la FAO para América Central y Representante de la FAO en Panamá, Deodoro Roca, recordó que “en los próximos 20 años tenemos que duplicar la producción alimentaria a nivel mundial y para eso la gente necesita estar informada de cómo producir mejor”.

La Red del Campo es implementada por el Ministerio de Desarrollo Agropecuario en conjunto con la FAO y la participación de la Fundación Ciudad del Saber y el Centro Internacional de Desarrollo Sostenible. Desde su lanzamiento a fines de mayo 2009, colaboran más de 17 instituciones y programas públicos y privados.

AGRONET en Colombia

AGRONET (www.agronet.gov.co), en Colombia, es una red de información y comunicación integrada y descentralizada del sector agropecuario. La red ofrece servicios de información a los responsables de la toma de decisiones políticas del sector y a los diversos actores de las agro-cadenas (con especial atención en los pequeños productores) información agraria localmente relevante, mejorando su rentabilidad y sus oportunidades de mercado.

AGRONET también permite acceder a un enorme “almacén digital” con más de 12 millones de datos del sector agropecuario y facilita, mediante su portal Web, herramientas y modelos para análisis de numerosas variables.

La asociación de AGRONET con el Ministerio de Telecomunicaciones y la Fundación Manuel Mejía de la Federación de Cafeteros de Colombia ha permitido la capacitación conjunta a más de 15 000 pequeños y medianos agricultores a nivel nacional en el uso de Internet y el manejo del Portal AGRONET que incluye módulos (e-learning) sobre: Precios, Agricultura Limpia, Apuesta Exportadora, y Crédito Agropecuario.

AGRONET fue establecida con el apoyo técnico y financiero del programa de cooperación técnica de la FAO, y su portal fue lanzado en 2005. Algunas entidades que conforman la red son: el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, el Banco Agrario de Colombia (BANCOAGRARIO), Corporación Colombia Internacional (CCI), Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (DANE), Dirección Nacional de Planeación (DNP), los Fondos de Financiamiento del Sector Agropecuario (FINAGRO), Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (CORPOICA) y el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA).

"La mezcla explosiva de desaceleración económica y precios de los alimentos que siguen altos en muchos países ha empujado a unos 100 millones de personas más al hambre y a la pobreza", ha dicho el director general de la FAO, Jacques Diouf. "La crisis silenciosa del hambre —que afecta a uno de cada seis seres humanos— supone un serio riesgo para la paz y la seguridad mundiales", alerta Diouf.

Los países pobres, señala, "necesitan herramientas de desarrollo, económicas y políticas para impulsar su producción agrícola. Es necesario aumentar la inversión en agricultura, porque en la mayoría de países pobres un sector agrícola saludable es clave para vencer al hambre y la pobreza". Muchos de los que sufren miseria y hambre son pequeños campesinos de países en desarrollo. El número de hambrientos se incrementó entre 1995-97 y 2004-2006 en el mundo, excepto en Latinoamérica y el Caribe. Incluso en esta región los avances se han frenado. El País de Madrid.

“Lamento anunciar que jamás en la historia de la humanidad ha habido tantas personas que padecen hambre", declaró el director general de la FAO, Jacques Diouf, al presentar el triste récord histórico junto con los responsables del Programa Mundial de Alimentos (PMA) y del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA).

Según un informe de la FAO sobre la seguridad alimentaria mundial, "por primera vez en la historia de la humanidad, más de 1.000 millones de personas, concretamente 1.020 millones, padecerán en 2009 malnutrición en todo el mundo".

La cifra "supera en casi 100 millones la del año pasado y equivale a una sexta parte aproximadamente de la población mundial", estima la agencia especializada de Naciones Unidas, cuya sede se encuentra en Roma.

Unas 53 millones de personas ingresarán en 2009 al umbral de aquéllos que sufren hambre en América Latina y el Caribe. La cifra alcanza a 642 millones en Asia y el Pacífico, 265 millones en África subsahariana, 42 millones en Medio Oriente y África del Norte y 15 millones en los países desarrollados.

El número de desnutridos en el mundo pasó de 825 millones en el bienio 1995-1997 a 873 millones en 2004-2006. En 2008, la cifra cayó de 963 millones a 915 millones debido a una mejor distribución de los alimentos, pero esa tendencia se revirtió con la agravación de la crisis económica y financiera global.

Para la FAO, el objetivo que se fijó en 1996 la Cumbre Mundial sobre la Alimentacion (CMA) de reducir a la mitad el número de personas desnutridas antes de 2015 y ratificado el año pasado por la comunidad internacional en Roma, no será alcanzado.

Repercusiones

En América Latina y el Caribe, la única región donde se había registrado señales de mejoría en los últimos años, también se produjo un marcado aumento (12,8 %) del número de desnutridos.

El informe completo sobre el estado de la inseguridad alimentaria en el mundo será presentado oficialmente en octubre de 2009.

Las estimaciones alarmantes de la FAO son publicadas tres semanas antes de la Cumbre de jefes de Estado y de Gobierno del G-8, los ocho países más industrializados, que se celebrará en la ciudad italiana de L'Aquila, del 8 al 10 julio.

Desde la FAO se precisó que los pobres que residen en zonas urbanas serán los que tendrán más dificultades para hacer frente a la recesión mundial, ya que el descenso de las exportaciones y la reducción de la inversión extranjera directa causarán un aumento en el desempleo urbano.

El Banco Mundial prevé una disminución de las remesas de los migrantes a los países en desarrollo de un 5% a un 8% aproximadamente.

El reciente incremento del hambre no es consecuencia de las malas cosechas, está causado por la crisis económica mundial, que ha provocado a su vez una disminución de los ingresos y un incremento del desempleo. De este modo se ha reducido el acceso de los pobres a los alimentos, según la Organización de la ONU.

"Una mezcla explosiva de desaceleración económica mundial y precios de los alimentos que se empeñan en permanecer altos en muchos países, ha empujado a unos 100 millones de personas más al hambre y la pobreza", aseguró el Director General de la FAO, Jacques Diouf. "Esta crisis silenciosa del hambre -que afecta a uno de cada seis seres humanos- supone un serio riesgo para la paz y la seguridad mundiales. Necesitamos crear con urgencia un amplio consenso para la erradicación rápida y completa del hambre en el mundo y para dar los pasos necesarios", añadió.

"La situación actual de inseguridad alimentaria mundial -subrayó- no nos puede dejar indiferentes".

Los países pobres, según Diouf, "necesitan las herramientas de desarrollo, económicas y políticas necesarias para impulsar su producción agrícola y su productividad. Es necesario incrementar la inversión en agricultura, ya que en la mayoría de los países pobres un sector agrícola saludable es clave para vencer al hambre y la pobreza y supone un requisito previo para el crecimiento económico".

"Muchos de los que sufren pobreza y hambre en el mundo son pequeños campesinos en los países en desarrollo. Pero tienen el potencial no solamente de cubrir sus propias necesidades, si no también de mejorar la seguridad alimentaria y catalizar un mayor crecimiento económico. Para liberar este potencial y reducir el número de víctimas del hambre en el mundo, los gobiernos -con el apoyo de la comunidad internacional-, necesitan proteger las inversiones clave en la agricultura, de forma que los pequeños campesinos tengan acceso no solo a semillas y fertilizantes, si no también a tecnologías adaptadas para ellos, infraestructuras, financiación rural y mercados", explicó Kanayo F. Nwanze, Presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA).

"En la mayoría de los países en desarrollo no existe apena duda de que invertir en los pequeños agricultores supone crear la red de seguridad más sostenible, en especial en tiempos de crisis económica mundial", añadió Nwanze.

"El rápido avance del hambre continúa provocando una enorme crisis humanitaria. El mundo necesita trabajar unido para garantizar que se atienden las necesidades de emergencia y se buscan soluciones a largo plazo", señaló por su parte Josette Sheeran, Directora Ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos (PMA).

El hambre aumenta

Al tiempo que se lograron importantes progresos para reducir el hambre crónica en la década de 1980 y la primera mitad de la de 1990, el hambre aumentó lenta pero inexorablemente durante la última década, según la FAO. El número de hambrientos se incrementó entre 1995-97 y 2004-06 en todas las regiones del mundo, excepto en Latinoamérica y el Caribe. Pero incluso en esta última región, los progresos en la reducción del hambre se han visto anulados como consecuencia del alza de los precios alimentarios y la actual crisis económica. (ver informe)

Este año, debido principalmente a los vaivenes de la crisis económica combinados con precios a menudo muy altos a nivel nacional, se espera que el número de víctimas del hambre aumente en conjunto cerca del once por ciento, según previsiones de la FAO basadas en los análisis del Departamento de Agricultura de EE.UU.

Casi toda la población desnutrida del planeta vive en países en desarrollo. En Asia y el Pacífico se calcula que unos 642 millones de personas sufren hambre crónica, 265 millones en África subsahariana, 53 millones en Latinoamérica y el Caribe, 42 millones en África del norte y Oriente medio y 15 millones en los países desarrollados.

Atrapados por la crisis

Los pobres urbanos serán probablemente los que tengan más dificultades para hacer frente a la recesión mundial, ya que el descenso de la demanda de exportaciones y la reducción de la inversión extranjera directa causarán un aumento del desempleo urbano. Pero las zonas rurales tampoco se librarán, ya que millones de residentes urbanos se verán forzados a regresar al campo, obligando en muchos casos a los pobres rurales a tener que compartir esta carga.

Algunos países en desarrollo se enfrentan también al hecho de que las remesas que los emigrantes envían a sus hogares han descendido de forma notable este año, con la consiguiente disminución de entrada de divisas y de ingresos para las familias. La disminución de las remesas y el recorte previsto en la ayuda oficial al desarrollo limitará aún más la posibilidad de que los países accedan a capital para sostener la producción y crear redes de seguridad y sistemas de protección social para los pobres.

A diferencia de crisis anteriores, los países en desarrollo tienen menos capacidad de maniobra para adaptarse al rápido deterioro del contexto económico, ya que las turbulencias afectan prácticamente a todo el mundo de forma más o menos simultánea. Las oportunidades para mecanismos reparadores, como la devaluación de la moneda o conseguir préstamos en el mercado internacional de capitales, por ejemplo, para ajustarse a los vaivenes macroeconómicos, son más limitadas en una situación de crisis mundial.

La crisis económica se produce además a continuación de la crisis alimentaria y energética de 2006-08. Mientras que los precios de alimentos han bajado de forma sustancial en los últimos meses en los mercados mundiales, a nivel doméstico en los países en desarrollo este descenso se ha producido de forma más lenta. Los precios han permanecido de media un 24 por ciento más elevados en términos reales a finales de 2008, en comparación con 2006. Para los consumidores pobres, que gastan hasta un 60 por ciento más de sus ingresos en alimentos básicos, ello supone una fuerte reducción de su poder adquisitivo efectivo. Hay que señalar además que si bien bajaron, los precios internacionales de los alimentos básicos son todavía un 24 por ciento más altos que en 2006 y un 33 por ciento más elevados que en 2005.

El informe sobre el hambre en 2009 (El estado de la inseguridad alimentaria mundial, también conocido por sus siglas en inglés, SOFI), será presentado el próximo mes de octubre.

La subnutrición en América Latina y el Caribe había caído de 52 millones en 1995-1997 hasta los 45 millones en 2004-2006, una mejora que no se había dado en ninguna otra región del mundo, donde se constataba una tendencia al alza durante el mismo periodo.

Sin embargo, la actual crisis económica, la cual se suma a la crisis energética y alimentaria que la antecedieron, dificultaron el acceso de familias pobres a alimentos, y el número de hambrientos volvió a subir hasta los 53 millones en 2009. Esto significa un aumento de casi 13 % sobre las 47 millones de personas subnutridas que habían en la Región en 2008, según las últimas informaciones difundidas por la FAO.

“Volvimos al total de personas subnutridas que teníamos en los años 90” lamentó el Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva.

“Sin embargo, no fueron años perdidos: diversos países de la Región han reforzado sus redes sociales, aprobaron o discuten leyes que promueven la seguridad alimentaria, promoviendo respuestas que se alinean con el enfoque de doble componente que la FAO plantea para enfrentar el hambre. Esos avances nos ayudarán a volver a la tendencia positiva, apenas se retome el crecimiento económico en la Región, con la creación de nuevos empleos,” agregó el Representante.

El enfoque de doble componente busca atender simultáneamente las necesidades alimentarias inmediatas de las personas, al mismo tiempo que ayuda a las familias pobres tener capacidades para garantizar por si solas su derecho a la alimentación.

Derecho a la alimentación debe basar la lucha contra el hambre

Según el Representante Regional, la lucha contra el hambre y la promoción de la seguridad alimentaria deben basarse en el reconocimiento del derecho a la alimentación. Actualmente, cinco países de la Región –Argentina, Brasil, Ecuador, Guatemala, y Venezuela- tienen leyes relacionadas a este tema y otros ocho lo debaten en sus parlamentos.

La Iniciativa América Latina y Caribe Sin Hambre impulsa la promoción de la seguridad alimentaria en la agenda pública de distintas maneras, y este año apoyará el lanzamiento del Frente Parlamentario contra el Hambre, que se dará en el marco del Día Mundial de la Alimentación (16 de octubre).

“Este Frente es indispensable como parte del trabajo para promover legislaciones y presupuestos nacionales capaces de atacar el problema de la desnutrición. Recordemos que es en los parlamentos dónde se tratan estos temas y se pueden lograr cambios para una efectiva lucha contra el hambre”, explicó Juan Carlos García Cebolla, coordinador del proyecto de apoyo a la Iniciativa América Latina y el Caribe Sin Hambre, un proyecto de la FAO que cuenta con el financiamiento del Fondo Fiduciario España-FAO para América Latina y el Caribe.

Más de mil millones de subnutridos en el mundo

A nivel mundial, las nuevas estimaciones de la FAO señalan que en 2009 el total de personas subnutridas alcanzaría el record de 1 020 millones. Esto aleja aún más al mundo de la meta planteada por la Cumbre Mundial de la Alimentación, de reducir por la mitad el número de personas hambrientas en el mundo antes del 2015.

Según observó la FAO, el aumento del hambre no se debe a una mala cosecha, sino a la crisis económica, la cual redujo los ingresos y el empleo, dificultando el acceso a una alimentación adecuada por las personas más pobres.

“Una mezcla peligrosa de desaceleración económica global combinada con precios alimentarios obstinadamente altos en muchos países ha empujado a cerca de 100 millones de personas más que el año pasado al hambre crónica y la pobreza,” afirmó el Director General de la FAO, Jacques Diouf, en Roma, Italia, al anunciar las nuevas cifras del hambre.

“La crisis silenciosa del hambre –que afecta a un sexto de la humanidad- representanta un serio riesgo para la seguridad y la paz mundial. Necesitamos urgentemente generar un consenso amplio para la total y rápida erradicación del hambre en el mundo y para tomar las acciones necesarias”, agregó el Director General.

El informe Perspectivas de la Agricultura 2009-2018 estima que el descenso en los precios agrícolas y en la producción y consumo de bienes agrícolas sea moderado, siempre y cuando la recuperación económica comience dentro de dos ó tres años. A medida que la contracción económica lleva a un descenso en los precios de los alimentos, se suaviza la presión sobre los consumidores afectados por la recesión, que tienen menos dinero para gastar.

Los precios de los alimentos han bajado en relación a los valores máximos registrados a comienzos de 2008 pero continúan siendo elevados en muchos países pobres. No se espera que durante la próxima década los precios de todos los productos básicos agrícolas, excepto la carne de vacuno y de cerdo -incluso ajustados a la inflación- desciendan a los niveles previos a los máximos registrados en 2007-08.

Está previsto que en los próximos 10 años los precios medios de los cereales sean un 10-20 por ciento más altos en términos reales (ajustados a la inflación) que el valor medio del periodo 1997-2006. Los precios de los aceites vegetales subirán un 30 por ciento.

La esperada recuperación económica, una mayor demanda de alimentos en los países en desarrollo y el emergente mercado de los biocombustibles son los elementos clave para apuntalar los precios y los mercados de productos básicos agrícolas a medio plazo.

El informe advierte que en los próximos años no se pueden descartar episodios de volatilidad extrema en los precios similares al aumento experimentado en 2008, especialmente cuando los precios de los productos básicos dependen cada vez más de los costes de la energía y el petróleo y los expertos medioambientales advierten de unas condiciones meteorológicas muy variables.

Aunque se espera que aumente la producción, el consumo y el comercio agrícola en los países en desarrollo, la inseguridad alimentaria y el hambre son problemas crecientes para la población pobre del mundo. El informe sostiene que el problema a largo plazo reside en el acceso a los alimentos, más que en su disponibilidad, y que la reducción de la pobreza y el crecimiento económico suponen una parte importante de la solución. El impulso a la agricultura es clave para el desarrollo sostenible y la reducción de la pobreza, ya que el 75 por ciento de los pobres en los países en desarrollo viven en zonas rurales.

El estudio afirma que, además de una ayuda internacional más eficaz, los gobiernos pueden contribuir mejor al desarrollo agrícola nacional mediante políticas específicas como la inversión en infraestructuras, el establecimiento de sistemas eficaces de investigación y desarrollo y la concesión de incentivos para el uso sostenible del suelo y el agua.

También destaca la necesidad de una mayor apertura de los mercados agrícolas y el impulso al desarrollo económico más allá de la agricultura en las regiones rurales pobres.

Los fondos, por un total de 500.000 dólares EE.UU., estarán destinados a proyectos en Egipto, Kenia, Costa Rica, India, Perú, Senegal, Uruguay, Nicaragua y Marruecos. Se trata de la primera vez que se transfiere dinero al amparo del esquema de distribución de beneficios del Tratado, cuyo objetivo es compensar a los campesinos de los países en desarrollo por su labor en la conservación de la diversidad de cultivos.

Los proyectos fueron elegidos entre los más de un centenar presentados. La iniciativa ha sido posible gracias a la generosa contribución de Noruega, Italia, España y Suiza. Entre los proyectos destacan los destinados a la protección de la agrodiversidad de los cítricos en Egipto, la mejora genética y la revitalización de una variedad de mijo en Kenia, y la conservación de las variedades indígenas de papa en Perú.

El portal para el Bienestar de los Animales de Granja está diseñado para proporcionar información fiable sobre legislación y resultados de investigaciones del sector, así como sobre estándares, prácticas y políticas de bienestar animal. Se espera que este portal sea utilizado por agricultores, funcionarios, legisladores, investigadores, la industria alimentaria y ganadera y las organizaciones no gubernamentales.

Un foro importante

Constituirá un foro importante para las cuestiones del bienestar animal relacionadas con actividades como el transporte, gestión del sacrificio y pre-sacrificio, cría y manejo, y el sacrificio selectivo de animales para el control de enfermedades.

La producción ganadera representa el 40 por ciento del valor de la producción agrícola mundial y los productos de origen animal proporcionan un tercio del aporte proteínico mundial. Los animales también contribuyen a los ingresos, posición social y seguridad de unos mil millones de personas, muchas de ellas pobres. Desde la década de 1990, el centro de gravedad de la producción ganadera se ha desplazado del norte al sur, y unos pocos países en desarrollo han irrumpido en la escena mundial como nuevos e importantes actores.

"Cualquier programa de desarrollo que mejore la salud animal, aumente la producción ganadera y dé una respuesta ante los desastres naturales que afectan al sector, necesita tener en cuenta el bienestar animal", señaló Samuel Jutzi, Director de la División de Producción y Sanidad Animal de la FAO. "Este portal -añadió- cubre una necesidad de información en un área de extrema importancia".

Al ofrecer a los gobiernos, profesionales y productores de los países menos desarrollados el acceso a través de Internet a la información más actualizada y la oportunidad de aportar información relativa su propia situación, el portal ayudará a mejorar el bienestar, la salud y la productividad del ganado en todo el mundo. La conformidad con los estándares de bienestar animal puede abrir las puertas a mercados internacionales a los productos de los países menos desarrollados económicamente.

El portal también ofrecerá conferencias y seminarios a través de Internet.

La FAO ha desarrollado el portal en colaboración con socios internacionales claves en el bienestar animal: la Comisión Europea, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), Compasión en la Ganadería Mundial, Sociedad Humanitaria Internacional, el Fondo Internacional para el Bienestar Animal, la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad con Animales, el Brooke, la Sociedad Mundial Protectora de Animales, la Federación Internacional de Lechería, la Federación Internacional de Productores Agrícolas, la Asociación Mundial Veterinaria y la Asociación Latinoamericana de Avicultura.

La FAO enviará a México esta semana a un grupo de expertos del Centro de Gestión de Crisis - Sanidad Animal (CMC-AH, por sus siglas en inglés) de la FAO y la Organización de Sanidad Mundial (OIE) para ayudar al gobierno a evaluar la situación epidemiológica en el sector de producción porcina.

La Organización de la ONU ha solicitado igualmente a su personal técnico en todo el mundo que esté en máxima alerta y que informe de forma inmediata de cualquiera caso similar a la gripe en la cabaña porcina. Deben enviar muestras a los laboratorios de referencia de la FAO/OIE.

En el momento actual parece que la transmisión se produce únicamente entre humanos, y no existe hasta ahora evidencia de que la nueva cepa del virus A haya llegado a los seres humanos desde los cerdos. Está previsto realizar más análisis para un mejor conocimiento de la situación.

"No hay evidencia de una amenaza para la cadena alimentaria, en el estado actual se trata de una emergencia a nivel humano y no de los animales, pero tenemos que estar alerta y preparados", afirmó el Veterinario Jefe de la FAO, Joseph Domenech.

"La primera medida -añadió- que la FAO y los demás deben tomar es asegurarse si la nueva cepa circula entre los cerdos, establecer si existe una conexión directa entre la enfermedad en la población humana y los animales, y explicar cómo el nuevo virus ha podido obtener material genético de cepas de gripe humana, aviar y porcina".

La FAO trabaja en estrecha colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la OIE y otros actores a nivel nacional e internacional en todas las fases de sus operaciones para asegurar la máxima eficacia ante una situación que se ha hecho preocupante.

La FAO urge a los gobiernos y la comunidad internacional a que aumentan la vigilancia sobre la cabaña porcina.

Según las previsiones iniciales de la FAO para 2009, se espera que la producción mundial de cereales disminuya este año en un 3 por ciento con respecto al récord de 2008, aunque será la segunda mayor cosecha de todos los tiempos. Se prevé que la mayor parte de este descenso corresponda al trigo, sobre todo debido a la significativa reducción de superficie cultivada en los países desarrollados en respuesta a la disminución de los precios internacionales. En los países en desarrollo, la producción de cereales podría permanecer cercana al buen nivel alcanzado el año pasado.

A pesar de la buena cosecha de cereales de 2008 en muchos de los países que habitualmente se encuentran más expuestos a la inseguridad alimentaria, 32 de ellos continúan con emergencias alimentarias.

Alimentos demasiado caros

Los precios de los cereales en los países en desarrollo continúan siendo generalmente muy elevados, en algunos casos en niveles récord, según la FAO. Los más afectados son los pobres de zonas urbanas y los campesinos con déficit de alimentos que dependen del mercado para poder comprarlos. Además, la recesión económica mundial está mermando las remesas de dinero enviadas por familiares que trabajan en el extranjero y que a menudo sustentan el volumen de consumo de alimentos de los hogares vulnerables.

Un análisis de los precios de los alimentos a nivel doméstico en 58 países en desarrollo revela que en un 80 por ciento de los casos son más elevados que hace 12 meses y en un 40 por ciento más elevados que hace tres meses. En un 17 por ciento de casos, los precios son los máximos registrados hasta la fecha.

La situación más dramática se produce en África subsahariana. En todos los países analizados, los precios domésticos del arroz son mucho más elevados que hace 12 meses, mientras que los precios del maíz, el mijo y el sorgo son más elevados en el 89% de los países en comparación con el año anterior.

Los precios de los alimentos también siguen altos en otras regiones, particularmente en Asia en lo que se refiere al arroz, y en América Central y América del Sur en lo que respecta al trigo y al maíz.

Menos importaciones

Se espera que la factura total de las importaciones de cereales de los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos (PBIDA) disminuya en 2008/09 a 28 000 millones de dólares EE.UU., un 27 por ciento menos que el máximo histórico de la temporada anterior. El descenso de los precios internacionales y del coste de los fletes suponen un cierto alivio, según el informe.

Pero la ralentización de las importaciones comerciales de cereales y de la ayuda alimentaria es una de las razones que hacen que los precios de los alimentos se mantengan elevados en los países pobres, afirma la FAO. A finales del pasado marzo, sólo se había satisfecho el 45 por ciento de las necesidades de importaciones de cereales de los PBIDA para el año comercial que termina en 2009.

Puntos críticos

Continúa la inseguridad alimentaria en partes de Asia, especialmente en zonas de Afganistán, Sri Lanka y Myanmar. Se señala que en la República Democrática Popular de Corea, en una situación de inseguridad alimentaria crónica, las raciones alimentarias se han reducido a la mitad tras el descenso de las reservas.

En África oriental más de 17 millones de personas se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria debido a las malas cosechas, a los conflictos o a una combinación de ambos factores. En Somalia, se estima que actualmente 3,2 millones de personas necesitan ayuda alimentaria. En Sudán, el conflicto continuo y la reciente expulsión de algunas agencias humanitarias en Darfur han aumentado la preocupación por los millones de personas vulnerables que ya hacían frente a una situación de gran dificultad.

En África austral los elevados precios domésticos, el lento crecimiento de las importaciones y la elevada demanda durante estos meses de mayor necesidad de alimentos (entre cosechas, ndr) están afectando a la seguridad alimentaria de unos 8,7 millones de personas, incluyendo más de 5 millones en Zimbabwe, en donde el actual brote de cólera representa una grave amenaza para la salud y la nutrición de los grupos vulnerables.

En el artículo de opinión “El sector forestal latinoamericano ante la crisis global”, Margarita Flores observa que la capacidad del sector forestal para beneficiarse de las oportunidades dependerá, en gran medida, de la renovación institucional.

Se presenta a continuación, el artículo íntegro. Su reproducción está autorizada.

El sector forestal latinoamericano ante la crisis global
Margarita Flores (*)

Los desafíos que representan la crisis económica y la necesidad de enfrentar el cambio climático están llevando a la gestión forestal al centro del interés mundial.

El último Informe sobre la Situación de los Bosques del Mundo 2009 advierte que a corto plazo, los bosques y el sector forestal resultarán fuertemente impactados por la crisis económica mundial.

La menor demanda de productos madereros como resultado de la desaceleración económica mundial puede reducir la presión sobre los recursos forestales, sin embargo, la crisis también tiene un fuerte impacto negativo en las nuevas inversiones y en los recursos disponibles para la gestión forestal sostenible.

La importancia del sector forestal rebasa los límites económicos y sociales de la producción de madera, celulosa, papel, combustible y otros productos, ya que el bosque también presta servicios claves como la conservación de la biodiversidad, la regulación del agua, y la mitigación del cambio climático.

El tema crítico es cómo lograr una gestión forestal que genere productos, ingresos y desarrollo socioeconómico, y al mismo tiempo preserve el recurso y contribuya a la gestión medioambiental.

Esa ecuación todavía no ha sido resuelta a nivel mundial, y es de especial relevancia para América Latina y el Caribe. Sin incluir México, la Región tiene una superficie de bosques nativos de 860 millones de hectáreas, el 22 % del total mundial. Entre 2000 y 2005 la deforestación causó pérdidas de 4,7 millones de hectáreas forestales por año. Eso significa alrededor de un tercio de la deforestación mundial, con una pérdida de 0,5 % anual del total de bosques de la Región.

Con todo, la Región ha sido pionera en la aplicación de mecanismos de conservación. Un ejemplo es el pago por servicios ambientales. Otro dato positivo es que la Región tiene el 24 % de las áreas protegidas del mundo, lo que es un testimonio de la voluntad de los países por preservar los bosques. Además, 26 países han implementado Programas Forestales Nacionales, que apoyan el manejo forestal sostenible y fortalecen la institucionalidad del sector.

Es importante recordar que la industria forestal también tiene un importante peso económico en América Latina y el Caribe. La Región está emergiendo como líder en plantaciones forestales: posee más de 12 millones de hectáreas plantadas para usos industriales (principalmente en Argentina, Brasil, Chile y Uruguay), con proyecciones de alcanzar 17 millones de hectáreas en 2020.

Desde 1990, la contribución de la actividad forestal regional al PIB ha aumentado de USD 30 000 millones hasta los USD 40 000 millones. En 2005, las exportaciones forestales de América Latina y el Caribe alcanzaron alrededor de USD 10 000 millones (5 % del total mundial), mientras que el 20 % de las exportaciones de Chile corresponden al sector forestal.

Entre 2005 y 2007, las exportaciones regionales de celulosa tuvieron un incremento importante, y la Región alcanzó a producir el 10 % del total mundial. Sin embargo, a partir de mediados de 2008, la industria ha enfrentado una caída en el precio de la pulpa (que bajó de USD 900 a USD 400) y una menor demanda.

A precios cercanos a USD 400/ton, sólo dos tercios de la capacidad instalada a nivel mundial cubre los costos de producción. Se estima que plantas cerrarán en Estados Unidos, Canadá y en los países nórdicos. Los ganadores serán países como Chile, donde los costos de producción son inferiores.

Aunque las plantaciones industriales podrían compensar parcialmente la desaparición de bosques naturales en términos de cobertura, de oferta de madera, y de algunos servicios ambientales, pero no en biodiversidad. Por eso, la preservación de los recursos forestales nativos debe continuar como prioridad para los Gobiernos de la Región.

El riesgo es que -dada la crisis actual- algunos gobiernos abandonen sus ambiciosos objetivos medioambientales o retrasen políticas claves relacionadas con la adaptación y mitigación del cambio climático.

Iniciativas que dependen de traspasos internacionales de fondos pueden verse en dificultades, como también el pago por servicios medioambientales. Los mercados del carbono ya han sido golpeados por la crisis financiera.

No obstante, toda crisis encierra oportunidades. En este caso, el sector forestal podría aprovechar las políticas monetarias y fiscales de estímulo que están siendo implementadas por varios gobiernos como una ocasión para crear capitales de recursos naturales. Plantar árboles, incrementar la inversión en gestión forestal sostenible, y una promoción activa de la madera en la construcción con criterios medioambientales y en la generación de energía renovable, serían parte integral del “desarrollo verde” del sector.

Esta es una idea que gana fuerza. De acuerdo a la FAO, existe potencial mundial para crear 10 millones de empleos nuevos a través de inversiones en el manejo sostenible de los bosques. Y como señalaron el Secretario General de las Naciones Unidas Ban Ki-moon y el ex vicepresidente de los Estados Unidos Al Gore, invertir en la “economía verde” no es un gasto opcional, es una inversión inteligente para generar un futuro más próspero y equitativo.

En América Latina y el Caribe, Chile es un de los países que destaca por sus iniciativas forestales. Cambios en sus leyes forestales permitirán aumentar la superficie a reforestar a partir de este año, y contribuir al progreso socioeconómico sostenible de las comunidades rurales, un objetivo específico de la Ley de Recuperación del Bosque Nativo y Fomento Forestal.

La capacidad del sector forestal para beneficiarse de las oportunidades que ofrece la actual crisis económica dependerá, en gran medida, de la renovación institucional. Aunque sea difícil, la crisis puede estimular la aceptación y la aplicación de reformas largamente esperadas.

(*) Representante Regional Adjunta de la FAO para América Latina y el Caribe y Representante de la FAO en Chile

Las tierras agrícolas tienen la capacidad de retener y almacenar carbono. Los campesinos que viven de la tierra, en particular en los países pobres, deberían ser involucrados en la retención de carbono para mitigar el impacto del cambio climático", aseguró Alexander Mueller, Director General Adjunto de la FAO, con ocasión de las negociaciones en el seno de Naciones Unidas sobre un futuro acuerdo internacional sobre el cambio climático que se celebran actualmente en Bonn.

La eliminación de la enfermedad significa que México alcanzó la meta concertada con otros 18 países participantes del Plan Continental para la Erradicación de la PPC de las Américas, esfuerzo que es coordinado por la FAO y que involucra a la Organización Mundial de Salud Animal (OIE), el Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA), y la Organización Interamericana de Porcicultura (OIPORC).

Dicho plan surgió el año 2000, producto de la necesidad de establecer una estrategia común regional en las metodologías de control y erradicación.

“Existen ejemplos en la sanidad animal que indican que sin tener una estrategia internacional concertada contra las enfermedades transfronterizas de los animales, no se logra el éxito para su eliminación, o peor aun se corre el riesgo de que se propaguen a países o regiones que no las padecen”, señaló el Oficial de Desarrollo Pecuario de la FAO, Moisés Vargas Terán.

La porcicultura es una actividad socioeconómica de gran relevancia en México. La de tipo industrial ha tenido un crecimiento importante, tanto, que el país está entre los cinco productores principales del Continente Americano. En el aspecto industrial, la porcinocultura alcanza un valor nacional que asciende a los 30 mil millones de pesos mexicanos, y el beneficio que se obtuvo fue la apertura de nuevos mercados internacionales.

Pero la de tipo familiar es igualmente importante, ya que responde por el 50 % de la producción total y contribuye significativamente a la seguridad alimentaria en los sectores rurales, peri-urbanos y de escasos recursos.

Los beneficios directos que México recibe al erradicar la enfermedad incluyen menores costos por la muerte de animales y menores gastos por tratamientos y servicios veterinarios de prevención y control, lo que es particularmente importante para la agricultura familiar o de traspatio.

Con esta conquista, el país está libre de las principales enfermedades transfronterizas de los animales, definidas como de importancia prioritaria para el Continente Americano, por la FAO y la OIE: la Fiebre Aftosa, la PPC, la Encefalopatía Espongiforme Bovina (enfermedad de las vacas locas), la Influenza Aviar Altamente Patógena - H5N1 y el Gusano Barrenador del Ganado.

Plan continental para la erradicar la PPC

La eliminación de la PPC mediante la acción coordinada y progresiva de métodos de control sanitarios, en el marco del Plan Continental que lidera la FAO, requiere de que todos los actores involucrados, fortalezcan sus voluntades y redoblen esfuerzos con el propósito de que la PPC sea eliminada del Continente Americano en el 2020.

“Al erradicar la enfermedad, tal como lo ha logrado México, ésta dejará de ser una amenaza para las industrias y capitales pecuarios de los países de la Región, y la porcicultura continuará contribuyendo al desarrollo socioeconómico “, dijo Vargas-Terán.

En Centroamérica, la PPC, también conocida como Cólera Porcino y Fiebre Porcina Clásica, no está presente en Panamá, mientras que Belice y Costa Rica están en vías de declararse libres de la enfermedad. El resto de los países centroamericanos se encuentran próximos a concluir la erradicación de la enfermedad con la asistencia del Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA), institución que coordina la implementación del Plan Continental en el Istmo Centroamericano.

En la región del Caribe, la enfermedad está presente y en etapa de control y en Cuba, Haití y la República Dominicana.

En los países Andinos, Colombia ha conseguido grandes avances en su control y erradicación, mientras que en Bolivia, Ecuador, Perú y Venezuela aun es endémica en gran parte de sus territorios.

En América del Sur, la gran mayoría de los países están libres de la enfermedad con excepción de la parte norte del Brasil y Paraguay, los que se encuentran en vías de declararse como libre de la PPC.

Las tierras agrícolas tienen la capacidad de retener y almacenar carbono. Los campesinos que viven de la tierra, en particular en los países pobres, deberían ser involucrados en la retención de carbono para mitigar el impacto del cambio climático", aseguró Alexander Mueller, Director General Adjunto de la FAO, con ocasión de las negociaciones en el seno de Naciones Unidas sobre un futuro acuerdo internacional sobre el cambio climático que se celebran actualmente en Bonn.

La agricultura supone cerca del 14 por ciento de las emisiones de gases responsables del efecto invernadero, mientras que los cambios del uso de la tierra -como la deforestación-, suponen otro 17 por ciento.

"Mientras que la agricultura contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero, los agricultores y sus familias, especialmente en los países pobres, también se convertirán en víctimas del cambio climático. Empeorará sus condiciones de vida y aumentará el hambre y la malnutrición. Las comunidades rurales que dependen de la agricultura en un entorno frágil se enfrentarán al riesgo inminente de malas cosechas y pérdida de ganado. La gente que vive en la costa, en llanuras aluviales, montañas, tierras áridas y en el ártico, es la que está más en peligro", afirmó Mueller.

"Por ello la agricultura debe incluirse en la agenda de las negociaciones mundiales sobre el cambio climático. Los actuales mecanismos de financiación incluidos en el Protocolo de Kyoto sólo permiten aprovechar una mínima fracción del potencial de reducción de la agricultura y por tanto son insuficientes", apuntó Mueller.

Emisión de gases de efecto invernadero

La producción agrícola y la ganadería emiten a la atmósfera gases de efecto invernadero como el metano, procedente del ganado y los humedales -especialmente arrozales-, óxido nitroso de los fertilizantes y carbono de la deforestación y la degradación del suelo. Los cambios del uso de la tierra, como la deforestación y la degradación del suelo -dos efectos devastadores de prácticas agrícolas insostenibles-, emiten grandes cantidades de carbono a la atmósfera, contribuyendo así al calentamiento global.

Se espera que las emisiones anuales de gases de efecto invernadero aumenten en las próximas décadas debido a una mayor demanda de alimentos y a cambios en la dieta.

"Pero millones de campesinos de todo el mundo también podrían ser partícipes del cambio ayudando a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero", afirmó Mueller. Manteniendo niveles más altos de carbono en la tierra -un proceso conocido como "retención de carbono"- los campesinos pueden ayudar a reducir los niveles de dióxido de carbono en el aire, mejorando la resistencia del suelo y aumentando el rendimiento de las cosechas.

Reducir el laboreo, aumentar la materia orgánica del suelo, incrementar la capa de suelo, mejorar la gestión de los pastizales, restaurar las tierras degradadas, plantar árboles, cambiar el forraje y el uso sostenible de la diversidad genética animal, utilizar los fertilizantes de forma más eficaz o mejorar la gestión del agua y el arroz, son alternativas por las que los campesinos pueden optar para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en la agricultura.

"Se necesitan inversiones muy cuantiosas en la agricultura para cambiar los métodos de producción insostenibles, enseñar a los campesinos prácticas para reducir el cambio climático y mejorar el acceso global al crédito y la información", afirmó Mueller. "Estas inversiones -añadió- aumentarán la capacidad de resistencia de la agricultura al cambio climático y, al mismo tiempo, mejorarán la productividad agrícola y la sostenibilidad, contribuyendo con ello a una mejor seguridad alimentaria y a la reducción de la pobreza".

Incentivos insuficientes

"Los planes mundiales actuales de financiación, como el Mecanismo para un Desarrollo Limpio del Protocolo de Kyoto, son inadecuados y no están ofreciendo incentivos suficientes para que los campesinos se involucren en la reducción y adaptación al cambio climático", señaló Mueller.

"Por ejemplo -explicó-, la retención del carbono del suelo, que supone casi un 90 por ciento del potencial de reducción del cambio climático en la agricultura, está fuera del alcance del Mecanismo para un Desarrollo Limpio del Protocolo de Kyoto. Ni la reducción del cambio climático, ni la seguridad alimentaria, ni el desarrollo sostenible, se benefician de esta exclusión".

Según Mueller, los mercados de carbono, que ofrecen grandes incentivos para los fondos públicos y privados del carbono en los países desarrollados para la compra de reducciones de emisiones relacionadas con la agricultura de países en desarrollo, podrían proporcionar inversiones significativas para estimular el desarrollo rural y la agricultura sostenible en países en desarrollo. Se podrían desarrollar estándares de productos y etiquetas que certificaran la reducción del impacto de los productos agrícolas.

El Subdirector General de la FAO, Jim Butler, y su homólogo de la OIM, Ndioro Ndiaye, firmaron hoy un Memorando de Acuerdo para colaborar en proyectos agrícolas que provengan directamente de las comunidades de inmigrantes en Europa y otros países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

La FAO y la OIM han acordado trabajar juntas para apoyar proyectos propuestos por los emigrantes para el desarrollo de África, Asia, Latinoamérica y Oriente Medio. La idea es buscar asociaciones con gobiernos centrales y locales tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo, y movilizar recursos humanos, financieros y en especie de los gobiernos, asociaciones de migrantes, NGOs y el sector privado.

El acuerdo, firmado en la sede central de la FAO, refleja el creciente reconocimiento internacional del papel clave que desempeñan los migrantes en sus países de origen a través de sus contribuciones financieras y su experiencia.

Remesas y conocimientos

La cantidad de dinero que los emigrantes envían a los países en desarrollo en forma de remesas se calcula alcanzó 283 000 millones de dólares EE.UU. en 2008, más que la ayuda exterior o las inversiones directas desde el extranjero, según datos del Banco Mundial.

Además de promover las inversiones productivas en el sector agrícola, la FAO y la OIM han acordado suministrar asistencia técnica, que incluirá ayudar a los migrantes a formular propuestas para proyectos empresariales en agricultura o la industria del procesado, lo que puede suponer ingresos adicionales u oportunidades de empleo en sus comunidades de origen.

Desarrollo compartido

La base del Memorando de Acuerdo entre las dos Organizaciones es el concepto de desarrollo compartido (o codesarrollo). Se trata de establecer una doble vía: los migrantes pueden poner sus conocimientos y sus remesas al servicio del desarrollo de sus países de origen, y al mismo tiempo, incrementar su propia integración en los países de acogida.

Bajo el Programa de Cooperación Descentralizada lanzado en 2002, la FAO ha cerrado o iniciado negociaciones para 28 acuerdos de cooperación con autoridades regionales y locales en Italia, Francia, España y Bélgica, para el desarrollo de proyectos en países seleccionados.

En 2001, la OIM lanzó su Programa Migración para el Desarrollo en África (MIDA, por sus siglas en inglés), que ha implementado proyectos con inmigrantes africanos en Italia y sus comunidades de acogida, en apoyo de inversiones productivas en diversos países de África.

Según los términos del acuerdo, China proporcionará expertos a los países en desarrollo para cooperación técnica y formación, así como insumos y equipos agrícolas ligeros. El fondo fiduciario FAO-China se centrará básicamente en África, pero sin excluir otras regiones del mundo. Tendrá una duración de tres años, durante los cuales China proveerá 10 millones de dólares anuales.

"Este histórico acuerdo muestra la importancia del papel que desempeña hoy China en el mundo", afirmó José Maria Sumpsi, Director General Adjunto de la FAO, en la firma del acuerdo junto al Vice-ministro chino de Agricultura, Niu Dun.

Una alianza estratégica

China ha proporcionado ayuda técnica a África durante muchos años a través de la FAO, y en 2005 formalizó con la Organización de la ONU una nueva alianza estratégica para la Cooperación Sur-Sur. Mediante esta iniciativa, los países en desarrollo se ayudan unos a otros con la transferencia de conocimientos, personal y tecnología, en el marco de los Programas Nacionales y Regionales de Seguridad Alimentaria de la FAO. La alianza estratégica contempla el envío de hasta 3 000 expertos y técnicos chinos a países en desarrollo.

Nigeria ha sido uno de los principales beneficiarios de la cooperación Sur-Sur de China con el apoyo de la FAO. 500 expertos y técnicos chinos trabajaron sobre el terreno en Nigeria entre 2003 y 2007, realizando una importante contribución a la implementación del Programa Nacional de Seguridad Alimentaria en el país de África occidental.

En conjunto, desde el inicio del Programa de Cooperación Sur-Sur promovido por la FAO, más de 700 expertos chinos se han desplegado por todo el mundo, incluyendo las regiones del Caribe y el Pacífico.

“De esa manera, al mismo tiempo en que se estará elevando el nivel productivo de los predios de producción animal, se evita la deforestación, deteniendo el avance de la frontera agropecuaria hacia los bosques y apoyando el desarrollo sustentable de la actividad pecuaria”, explicó el Oficial Principal de Producción y Sanidad Animal de la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, Tito Díaz.

Expertos de la FAO, Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Uruguay se reunieron este mes en la Oficina Regional de la FAO, en Santiago de Chile, para compartir experiencias y proponer acciones que permitan revertir los procesos de degradación que -en diferentes grados- afectan al 75 % de las superficies ganaderas de América Latina.

Recuperar las áreas degradadas, y aumentar la productividad y la sostenibilidad de la actividad ganadera es especialmente importante para América Latina, considerando que el sector es responsable por el 50 % del Producto Interno Bruto (PIB) agrícola de la Región.

Según los expertos, mientras la producción de carne puede ser de aproximadamente 56 kilos por hectárea/año en una pastura del tipo Brachiaria degradada, se pueden producir 121 kilos por hectárea en una pradera recuperada del mismo tipo, lo que significa un aumento de productividad superior al 100 % y una rentabilidad casi 70 % mayor por hectárea. Incluso se han reportado casos de incrementos de producción de hasta 512 kilos de carne por hectárea/año con la rotación de cultivos y producción de leguminosas para la alimentación del ganado.

El éxito de dichas iniciativas depende del esfuerzo conjunto entre actores públicos y privados, concordaron los expertos. “Ya conocemos estrategias y tecnologías que permiten recuperar áreas degradadas y hacer mucho más eficientes los sistemas productivos. Necesitamos políticas de incentivo, y mayor inversión tanto pública como privada, para lograr un cambio sustantivo en la recuperación de las praderas degradadas y promover la ganadería sustentable”, explicó Tito Díaz.

“Es muy importante aumentar el nivel de conciencia de los tomadores de decisión y de la población sobre el problema de la degradación y el impacto que tiene sobre la economía y la vida de los ciudadanos comunes, así cómo el beneficio que trae la recuperación de esas áreas,” agregó el Oficial de la FAO.

Enfrentando el cambio climático

Según el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés), la ganadería responde por cerca del 40 % de las emisiones de los gases de efecto invernadero generadas por la agricultura. La ganadería sustentable, además de evitar la deforestación, también puede contribuir a la disminución de las emisiones de metano a la atmósfera.

“Al aumentar la calidad de las pasturas uno obtiene mejor alimentación para el ganado, mayor productividad, logrando una menor emisión de metano por kilo de carne producido”, aseguró el ex viceministro de Agricultura de Colombia Luis Arango-Nieto.

Propuestas de acción

Una de las propuestas surgidas en el taller consiste en utilizar indicadores para monitorear el problema de la degradación en distintos aspectos y así lograr una oportuna y eficiente intervención de los predios afectados. Para esto se propone utilizar un método implementado ya en Brasil, por la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (EMBRAPA), que permite calcular los costos y beneficios marginales de la recuperación de los suelos en las zonas ganaderas.

“La aplicación de esta técnica se ha hecho en terreno con muy buenos resultados y todo queda completamente claro, de modo que se puede saber en qué momento actuar y cuáles serán los costos y beneficios marginales”, dijo el experto en agronomía animal de EMBRAPA, Geraldo Martha.

El sistema planteado por EMBRAPA será implantado en cuatro zonas piloto de América Latina: en la zona del Chaco en Argentina; en la zona de transición agrícola ganadera en Uruguay; en la zona caribeña de Colombia; y en la zona de transición entre el Maule y el Bio-Bio en Chile. Estas zonas fueros escogidas por su diversidad de condiciones climáticas, lo que logrará una mayor validación del sistema acordado.

Riesgos de la degradación

Si la degradación de suelos en las zonas ganaderas no se detiene a tiempo se puede llegar a un punto en el que se hace imposible recuperarlas, por lo tanto es importante hacer hincapié en “aplicar las practicas que ya están recomendadas, para evitar que esos niveles de degradación lleguen al punto de no retorno”, tal como lo dice Díaz.

Las buenas prácticas en el manejo de suelos y pastos trae, además, un aumento en las tasas de productividad ganadera, lo que lleva a que “los productores tengan un mayor nivel de ingresos y por lo tanto un mejor nivel de vida” concluyó el especialista.

América Latina y el Caribe contiene el 22 % de la superficie forestal mundial, señala el informe Situación de los Bosques del Mundo 2009 (SOFO) difundido esta semana por la FAO.

Según el SOFO, las perspectivas de los bosques y la actividad forestal en la Región dependerán del ritmo de la diversificación económica y los cambios en la dependencia de la tierra. Entre 2000 y 2005, más de una tercera parte de la deforestación mundial tuvo lugar en América Latina y el Caribe.

“En algunos países de la Región con una cubierta forestal relativamente alta los bosques aun son muy vulnerables, -señaló el Oficial Forestal de la FAO Mario Mengarelli- sin embargo, dada su alta tasa de deforestación, la Región presenta grandes posibilidades de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero mediante la desaceleración de dicha deforestación y de la degradación forestal.”

Según la FAO, durante el periodo de 2000-2005, Brasil perdió 3 103 000 hectáreas de bosques, el 42 % de las pérdidas mundiales de bosques en el periodo, aunque dicho número sólo representa el 0,6 % del área boscosa total del país. Para enfrentar esta situación, Brasil ha adoptado medidas para mejorar la fiscalización de la producción ilegal de madera y el sistema de control del transporte de madera en las carreteras del país, que ahora funciona online, y restringir el crédito a los infractores.

El Oficial Forestal agregó que, pese a las graves presiones que existen sobre el recurso forestal, la Región ha sido pionera en la aplicación de mecanismos de promoción de la conservación, como el pago por servicios ambientales y además, posee el 24 % de las áreas protegidas del mundo.

Situación de la superficie forestal en la Región

Según el Informe, es poco probable que el ritmo de deforestación en América del Sur disminuya en el futuro próximo. Entre 2000 y 2005, todos los países de América del Sur registraron una pérdida neta en la superficie forestal, excepto Chile y el Uruguay, que presentaban tendencias positivas debido a programas de plantación industrial a gran escala.

Debido a la creciente demanda mundial de alimentos, combustible y fibra, los países ricos en cubierta forestal de América del Sur, que sigan dependiendo de los recursos naturales, continuarán perdiendo bosques a manos de la agricultura industrial a gran escala y de la ganadería, aunque las plantaciones forestales para usos industriales, en particular en Argentina, Uruguay y posiblemente, Colombia, podrían contrarrestar la pérdida de la capacidad de secuestración de carbono de los bosques.

En la mayoría de los países de América Central, la pérdida neta de superficie forestal disminuyó entre 2000 y 2005 en comparación con la década anterior. Costa Rica, por ejemplo, logró un incremento neto de su superficie forestal. No obstante, en términos porcentuales, América Central presenta una de las mayores tasas de desaparición forestal del mundo: más del 1 % anual en el período entre 2000 y 2005.

En la mayoría de los países caribeños, se espera que la superficie forestal permanezca estable o se incremente. Se registró un leve aumento de la superficie forestal en el Caribe entre 2000 y 2005, principalmente en Cuba. Además, se está dando mayor énfasis a la protección para apoyar la creciente industria del turismo.

Servicios ambientales y áreas protegidas

Brasil, Colombia, el Ecuador y Perú se sitúan entre los diez países del mundo con más biodiversidad, mientras que la ladera oriental de los Andes es el área biológicamente más diversa del mundo. Hay diez países con más de 1 000 especies de árboles diferentes, y el 40 % de la vida vegetal del Caribe es exclusiva de esta subregión. No obstante, la región también es líder en el número de especies de árboles consideradas en peligro o vulnerables a la extinción.

El informe SOFO destaca que América Latina y el Caribe es la primera región del mundo en adoptar enfoques de pago de servicios ambientales basados en el mercado, aunque las intervenciones ajenas al mercado (mediante políticas y legislación) han sido los principales medios empleados para la conservación ambiental hasta la fecha. También ha sido pionera en la aplicación de servicios de pagos por cuencas hidrográficas.

La creación de áreas protegidas ha sido fundamental para la conservación ambiental de la región. Entre 1990 y 2007, la superficie de áreas protegidas aumentó de 213 millones a 451 millones de hectáreas (el 24 % de las áreas protegidas del mundo).

Plantaciones forestales

La región de América Latina y el Caribe cuenta con unos 12,5 millones de hectáreas de bosques plantados. La región está emergiendo como líder en plantaciones forestales de alta productividad. Argentina, Brasil, Chile y Uruguay poseen el 78 % de los bosques plantados de la Región, que hacen surgir a América del Sur como un destino principal de inversiones de productores de pasta y papel regionales y mundiales.

Las proyecciones actuales sugieren un aumento de la superficie de bosques plantados en la región desde 12,5 millones de hectáreas en 2006 hasta 17,3 millones de hectáreas en 2020. La disponibilidad de tierras adecuadas y la existencia de un clima favorable de inversión permitirán a la región, especialmente a América del Sur, mantener su ventaja comparativa en la actividad forestal basada en plantaciones forestales.

Contribución al PIB y al empleo

Desde 1990, la contribución de la actividad forestal al PIB ha aumentado de manera constante desde los 30 000 millones de USD hasta los 40 000 millones de USD, y ha aumentado el número de personas empleadas en el sector forestal hasta superar las 1,5 millones de personas en 2006.

Durante una reunión realizada el lunes (2) en Santiago, Chile, José Graziano, los coordinadores de los Frentes Parlamentarios de Brasil y de San Pablo sobre la seguridad alimentaria, el diputado federal Nazareno Fonteles y el diputado estadual Simão Pedro, junto al coordinador de la Iniciativa América Latina y Caribe Sin Hambre, Juan Carlos García Cebolla, confirmaron la organización de un encuentro para promover el Frente Parlamentario Regional contra el Hambre.

El encuentro se llevará a cabo en San Pablo, Brasil, entre los días 15 y 17 de octubre, en el marco del Día Mundial de la Alimentación, que este año se centra en la necesidad de conseguir la seguridad alimentaria en épocas de crisis.

Juan Carlos García Cebolla, coordinador de la Iniciativa que impulsa el Frente Parlamentario regional, explicó que la institucionalidad en el combate al hambre no depende sólo de los gobiernos, sino también de los parlamentos, ya que en ellos "reside la responsabilidad de aprobar leyes relacionadas al tema, además de asignar presupuestos y fiscalizar su uso".

Actualmente, cinco países de la Región (Argentina, Brasil, Ecuador, Guatemala y Venezuela) tienen leyes de seguridad alimentaria, y otros diez países discuten proyectos relacionados al tema (Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, y República Dominicana).

Una gran aspiración

Tras la reunión, el diputado Nazareno Fonteles citó la experiencia brasileña como un ejemplo del rol catalizador que pueden tener los parlamentarios en la promoción de la institucionalidad sobre la seguridad alimentaria. Además, señaló la importancia de que el combate al hambre esté basado en el derecho a la alimentación, para que no sea una prioridad de un gobierno en particular sino del Estado como un todo.

“Un Frente Parlamentario de América Latina y el Caribe contra el Hambre es una gran aspiración. Esperamos que en el futuro, incluso, ese Frente pueda tener un alcance global”, agregó Fonteles, quien también destacó el esfuerzo de involucrar a distintos actores en el proceso.

Aunque el evento tendrá un carácter regional, parlamentarios de Estados Unidos y Europa serán invitados para debatir el tema. De regreso de un viaje a los EE.UU, José Graziano informó que los Representantes Jim McGovern (Partido Demócrata) y Jo Ann Emerson (Partido Republicano), que impulsan que Estados Unidos tenga una contribución mayor en el combate al hambre, confirmaron su participación en el encuentro.

“Mientras erradicar el hambre ciertamente es el objetivo moralmente correcto a perseguir, no estamos hablando de caridad. Erradicar el hambre es una inversión en beneficio de nuestros intereses económicos y de la seguridad nacional”, dijo McGovern en la presentación de la una hoja de ruta para erradicar el hambre, realizada el 24 de febrero en Washington, D.C.

Participación de los municipios es clave

El Coordinador del Frente Parlamentario de San Pablo, Simão Pedro, explicó que, en una segunda instancia, la idea es involucrar en el Frente a representantes de los municipios y departamentos de los países.

“El municipio es donde ocurre la vida de las personas. El Frente puede ser un apoyo importante para impulsar la aprobación de leyes y programas locales que garanticen la seguridad alimentaria y estimulen la participación social. Los ciudadanos tienen un rol fundamental en el combate al hambre, por ejemplo, ayudando a fiscalizar y asegurar el buen uso de los recursos”, dijo Simão Pedro.

Reuniones preparatorias al encuentro del Frente Parlamentario Regional

En preparación para el encuentro que se realizará en Brasil, se convocarán reuniones sub-regionales en julio con parlamentarios de América Central, América del Sur y del Caribe, para recoger sus preocupaciones y propuestas relacionadas a la seguridad alimentaria de toda la Región.

En términos generales, la mitad de los indigentes viven en las áreas rurales de América Latina, un total de 34 millones de personas, y en prácticamente todos países de la Región la indigencia es predominantemente rural.

Esta aparente contradicción entre crecimiento del sector agropecuario y la reducción de la pobreza rural es un tema central para el diseño de políticas públicas para la Región.

“Los Gobiernos de la Región han constatado que el crecimiento agrícola no trae beneficios automáticos para los habitantes más pobres del sector, y están poniendo en marcha o reforzando estrategias que concilien políticas sociales y de desarrollo productivo para enfrentar ese problema”, observó el Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva.

“Es importante reforzar la institucionalidad agrícola y las políticas que fomenten un círculo virtuoso de crecimiento del sector y del aumento de los ingresos de los pobres rurales”, explicó Graziano.

Con el objetivo de poner a disposición de los Gobiernos recomendaciones para el diseño de políticas públicas para el sector, la Oficina Regional de la FAO realiza -con la colaboración de CEPAL, PNUD y RIMISP0- un proyecto de investigación titulado “Boom Agrícola y Persistencia de la Pobreza Rural", que ha dado origen a una serie de estudios técnicos, preparados por consultores independientes sobre la materia, en ocho países de América Latina: Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Guatemala, Nicaragua, México y Perú.

Dando seguimiento al tema, expertos latinoamericanos se reunirán en la Oficina Regional de la FAO en Santiago de Chile el 4 y 5 de marzo para analizar la expansión agrícola en América Latina y el Caribe y sus efectos sobre la reducción de la pobreza rural. A partir de los estudios, se establecerá cuáles son las condiciones que explican que el crecimiento efectivamente se traduzca en una disminución de la pobreza, para así apoyar a los Gobiernos en la implementación de políticas de desarrollo específicas para las zonas rurales.

Un de los aspectos que se observa en los estudios realizados, es que la reducción de la pobreza rural está relacionada con el crecimiento de los ingresos no agrícolas (turismo, servicios etc.) y no al crecimiento económico experimentado en el sector. Durante la década del 90 y la actual, la participación de los ingresos de los hogares rurales provenientes de actividades no agrícolas subió del 40 % al 70 %.

Los estudios también destacan que algunos de los obstáculos para la reducción de la pobreza rural son la informalidad y los bajos salarios promedios, en especial el caso de las mujeres temporeras.

Revista Boom Agrícola y Persistencia de la Pobreza Rural en América Latina y el Caribe

Durante el seminario, se hará el lanzamiento oficial de la edición de la Revista Española de Estudios Agrosociales y Pesqueros dedicada al tema del Boom Agrícola y Persistencia de la Pobreza Rural en América Latina y el Caribe.

La revista ya está disponible en la Internet y cuenta con colaboraciones de expertos de la FAO, CEPAL y RIMISP.

"Los bosques plantados ayudan también a mitigar los efectos negativos del cambio climático al absorber 1,5 Gigatoneladas de carbono al año, lo que equivale a las emisiones actuales derivadas de la deforestación", asegura Jim Carle, Jefe del Servicio de Desarrollo de Recursos Forestales de la FAO, y coautor del estudio.

En 2005 los bosques plantados representaban apenas el 7 por ciento de la superficie forestal mundial, unos 270 millones de hectáreas, comparadas con los 4 000 millones de hectáreas de bosques que cubren un 30 por ciento de las tierras emergidas del planeta. Sin embargo, se espera que en las próximas décadas la importancia de los bosques plantados aumente de forma significativa al ser la madera una materia prima vital para la industria y fuente cada vez más competitiva de bioenergía y por el papel de los bosques en mitigar los efectos negativos del cambio climático.

Los bosques procedentes de plantaciones pueden también ayudar de forma indirecta a reducir la pérdida de bosques naturales, según señala el estudio de la FAO, publicado el pasado diciembre en la revista Forest Products Journal.

El estudio de la FAO analizó 61 países que abarcan el 95 por ciento del total de bosques plantados. Se encontró que el potencial de la producción industrial maderera de estos bosques era en 2005 de 1 200 millones de m3, equivalentes a dos tercios de la totalidad de la producción mundial de madera. Una previsión para 2030 indica que el área de bosques plantados puede incrementarse para entonces un 30 por ciento, y un 50 por ciento la producción, teniendo en cuenta que se espera una mayor productividad.

Papel medioambiental

Los bosques plantados juegan un papel cada vez más importante a nivel social y medioambiental en las áreas de conservación, protección del suelo y de los recursos hídricos, rehabilitación de tierras degradadas, en combatir la desertificación y en los paisajes urbanos y rurales.

Con un ritmo alarmante de deforestación que destruye 13 millones de hectáreas al año, la plantación de bosques ha reducido de forma importante la pérdida neta de área forestal, según determinó el informe de la FAO "El estado de los bosques en el mundo 2007".

Debido a sus variados beneficios sociales, económicos y medioambientales, es esencial una gestión adecuada de los bosques plantados, que ayudan a reducir la presión sobre los bosques autóctonos, al tiempo que se mejoran los medios de subsistencia de las comunidades locales, a menudo dependientes de las zonas forestales. La FAO lidera el desarrollo e implementación de directrices voluntarias para una gestión responsable de los bosques plantados.

Una industria forestal moderna

Las industrias madereras reciben cada vez más incentivos para adaptarse a una "nueva madera" procedente de los bosques plantados. Los productos industriales incluyen madera, contrachapado y láminas, cartón, pulpa, papel, y cada vez más, bioenergía.

La madera de los bosques plantados es un producto renovable, de eficiencia energética y respetuoso con el medio ambiente como material de construcción, comparado con otras alternativas como el acero, aluminio, cemento o plástico. El desarrollo de la tecnología de la industria forestal ha incrementado los usos finales de las materias primas de los bosques plantados, junto a una mayor productividad y una reducción de costes.

Los bosques en un mundo en transformación será el tema de la Semana Forestal Mundial, que se celebra en el marco de la reunión del Comité Forestal de la FAO. El Comité se reúne en Roma del 16 al 20 de marzo de 2009. El 16 de marzo está previsto que la FAO presente el informe "El estado de los bosques en el mundo 2009".

De acuerdo con información proporcionada por la Unidad de Gestión de Riesgos de la Prefectura de Potosí, los factores climáticos causaron problemas en once provincias, 19 municipios y 164 comunidades de ese departamento.

La presidenta de la Asociación de Municipios de Potosí (Amdepo), Elízabeth Cayo, informó, a Enlared, que solicitarán la declaratoria de emergencia en los gobiernos locales de la Mancomunidad Gran Tierra de Los Lípez y de la provincia Quijarro, a fin de que sean asistidos por el Gobierno central y la Prefectura.

Se trata de los municipios de Colcha K y San Pedro de Quemes, de la provincia Nor Lípez; San Pablo de Lípez, Mojinete y San Antonio de Esmoruco, de Sur Lípez; San Agustín, en la provincia Enrique Baldivieso; Llica y Tahua, en Daniel Campos, y, Uyuni, Tomave y Porco, en Antonio Quijarro.

El técnico de la Unidad de Riesgos de la Prefectura de Potosí, Ricardo Barrón, afirmó que la mayoría de las familias perjudicadas recibirán asistencia, aunque aclaró que Defensa Civil no tiene un stock completo de productos alimenticios para distribuirlos entre los afectados.

El funcionario explicó, sin embargo, que el número de familias, a las que tienen que asistir, puede aumentar porque faltan reportes de daños en los municipios de Llica, Colcha K, San Agustín y Tahua, que fueron recientemente azotados por granizadas, heladas y sequías.

De acuerdo al reciente reporte del Ministerio de Defensa, en lo que va esta gestión, un total de 10.692 familias fueron afectadas por las lluvias, granizos, riadas y sequías.

De ese total, 1.943 están en La Paz; 2.770, en Cochabamba, 290, en Oruro; 350, en Tarija, 2.093, en Chuquisaca, y 3.246, en Potosí.

Sin embargo, este último dato, según la Prefectura, es hasta la anterior semana. En total, seis personas perecieron en el país: cuatro de ellas en Santa Cruz, una en La Paz y la otra en Chuquisaca.

Otros datos

Potosí es uno de los departamentos más afectados por los fenómenos climáticos.

La Prefectura dice que no tienen un stock completo de alimentos para asistir a las familias.

La Asociación de municipios solicitó que la región sea declarada en emergencia.

En total, en once municipios, 164 comunidades fueron afectadas por las inclemencias.

Este parásito, que afecta a los animales y al hombre, está presente en todos los países de América del Sur, con la excepción de Chile, y sólo en el año 2002 causó pérdidas por más de 3 600 millones de dólares, sin considerar los problemas de salud pública que ocasiona. Los esfuerzos de erradicación de la enfermedad empiezan con un proyecto piloto en un área en la frontera entre Brasil y Uruguay, el cual cuenta con la participación de dichos países, y de Paraguay, la FAO, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Comisión México-Americana para la Erradicación del GBG (COMEXA).

La Técnica de los Insectos Estériles

La Técnica de los Insectos Estériles se aprovecha de que las hembras de las moscas del GBG sólo se aparean una vez en la vida. Produciendo de manera industrial machos estériles, mediante el uso de energía atómica (Cesium 137), y luego diseminándolos desde aviones en las zonas infestadas, en donde se aparean con las hembras silvestres y sus hevecillos ya no nacen, con lo que las poblaciones silvestres del parásito pierden progresivamente su capacidad reproductiva, eliminando la enfermedad.

“Esta tecnología es un excelente ejemplo del buen uso de la energía atómica sirviendo al ganadero, un uso pacífico de los últimos avances tecnológicos, y sin riesgos para la salud humana”, agregó Vargas-Terán.

También conocida como gusanera o bichera, el GBG se caracteriza por la presencia de larvas de la mosca en las heridas de los animales vivos, y puede afectar también a los seres humanos. Si estas infestaciones no se atienden, en muchas ocasiones son fatales.

La Técnica de los Insectos Estériles posee grandes ventajas, ya que es amigable con el medio ambiente, inocua para los seres humanos, y a pesar de su elevada inversión inicial, tiene una buena relación costo beneficio, que en programas anteriores fue de 1:10 en los Estados Unidos y de 1:4 en México, o sea, por cada dólar invertido en EEUU se recuperaron 10 y en México 4.

Durante la prueba piloto demostrativa para Sudamérica, que comenzó en febrero de 2009, los insectos viajaron desde México (donde los insectos estériles son producidos por COMEXA), hasta la frontera entre Uruguay (Artigas) y Brasil (Río Grande de Sur), y fueron posteriormente liberados en pequeños aviones del Ejercito Uruguayo. El proceso se repetirá durante nueves semanas consecutivas.

“Aún se tienen que superar muchos retos, pero los grandes emprendimientos siempre empiezan con un paso. Este se ha dado gracias al esfuerzo de un grupo de países del MERCOSUR e instituciones internacionales. Con ello se esta haciendo historia en la lucha contra las enfermadse que afectan al capital pecuario de Sudamérica y a la salud de sus habitantes”, dijo Vargas Terán, agregando que el objetivo final de la acción es la erradicación del parásito en todo el MERCOSUR y, posteriormente, en el resto de América del Sur.

Éxito anterior con la técnica

La FAO ya apoyó el uso exitoso de la Técnica de los Insectos Estériles cuando el GBG, causó una emergencia sanitaria mundial al ser introducida desde su hábitat original en el Continente Americano a Libia, en 1998. En dicha ocasión, la FAO encabezó un programa de erradicación con la asistencia de donantes internacionales a un costo de 35 millones de dólares, evitando que se estableciese en África y se difundiera hacia otros continentes.

“La crisis económica ensombrece el panorama porque reduce los ingresos e incrementa el desempleo; deteriora el poder de compra –de por sí disminuido con el alza de los precios de los alimentos– y advierte la posible pérdida de una fuente de ingreso primordial de los hogares, el empleo”, señala el boletín “Situación Alimentaria en América Latina y el Caribe”, difundido hoy por el Observatorio del Hambre de la Oficina Regional de la FAO.

Según el boletín, que analiza los meses de noviembre y diciembre de 2008, la inversión en la agricultura juega un rol clave frente a este escenario, ya que puede aumentar la generación de empleo y contribuir a mejorarla oferta de alimentos producidos localmente.

El documento añade que, para superar a la situación causada por el alza de los precios de los alimentos, empeorada por la crisis económica, “se requieren medidas inmediatas que atiendan a las millones de personas que se han sumado a la población que padece hambre, y llevar a cabo medidas estructurales que incrementen la inversión y la productividad del sector agrícola, para cubrir las nuevas exigencias de los mercados agroalimentarios y, paralelamente, prevenga futuras crisis de alimentos”.

Respuestas de los gobiernos

Con ese propósito en mente, diversos países de América Latina y el Caribe han tomado medidas específicas para el sector agrícola, que incluyen facilitar el acceso a crédito y estimular la producción agrícola, ampliar los sistemas de seguro agrícola, invertir en la modernización del sector y en la mejora de la infraestructura disponible, incentivar la integración de las cadenas productivas, y reforzar las redes de protección social.

Además de las respuestas nacionales, el Boletín destaca la decisión tomada en la primera Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de América Latina y el Caribe sobre Integración y Desarrollo, celebrada en diciembre de 2008, en Brasil, de fortalecer la cooperación regional y establecer estrategias comunes para enfrentar a los desafíos que enfrentan.

En el área del combate al hambre y la promoción de la seguridad alimentaria, los Jefes de Estado y de Gobierno de todos los países de la Región decidieron “fortalecer los procesos de integración en el ámbito alimentario y conjugar esfuerzos en apoyo a la Iniciativa América Latina y el Caribe Sin Hambre”.

Por otro lado, Pereira manifestó a radio Patrimonio del Sur, de la red Onda Local, que una de las mayores preocupaciones es la sequía que flagela a Nor y Sud Lípez, lo que pone en riesgo la producción de quinua y la cría de camélidos.

El funcionario prefectural anunció que una comisión evaluará los daños y las pérdidas a causa de la sequía, pudiendo declararse zona de emergencia a todo el departamento en los próximos días.

Hasta el momento, las provincias afectadas son Tomás Frías, José María Linares, Cornelio Saavedra, Chayanta, Rafael Bustillo, Modesto Omiste, Sud y Nor Chichas, Quijarro y Nor y Sur Lípez.

De acuerdo al informe, los municipios con eventos adversos son Tinguipaya, Potosí, Cotagaita, Puna, Caiza D, Betanzos, Ocurí, Colquechaca, Llallagua, Uncía, Villazón, Tupiza, Atocha, Vitichi, Porco, Colcha K y San Antonio de Esmoruco.

Pereira confirmó que la Dirección Departamental de Defensa Civil aún no recibió dotación de alimentos para iniciar la asistencia, debido a los retrasos en la designación del responsable de esta repartición prefectural.

Como consecuencia, la producción de trigo en América del Sur cayó 23 % respecto a 2007, a pesar de cosechas record esperadas en Brasil y Uruguay. En estos dos últimos países, el aumento se atribuye al incentivo del alza de los precios internacionales, ya que el área plantada aumentó 30 % y 80 %, respectivamente, en relación al año anterior.

La persistente falta de lluvias en zonas de Argentina y otros países, así como los elevados costos de los insumos agrícolas, también están afectando las perspectivas de producción para el 2009.

Por otro lado, condiciones climáticas favorables en Bolivia y Ecuador y un aumento en el área plantada en Perú han beneficiado las perspectivas de cosechas del maíz.

El informe de la FAO también destaca la cosecha record alcanzada en México: un total de 43 millones de toneladas de cereales, explicada por el amplio uso de semillas mejoradas, alta densidad de siembra y precipitaciones favorables durante la estación lluviosa.

América Central: acción de los gobiernos estimula producción

En América Central la producción aumentó en 2008, en parte reflejando la acción de los Gobiernos en respuesta al alza de los precios internacionales de los alimentos, y que contó con el apoyo de la FAO en Honduras y en Nicaragua.

La buena cosecha en Honduras permitió que el país superara la situación de inseguridad alimentaria localizada en parte de su territorio, la cual fue causada por inundaciones. Sin embargo, Haití y Cuba siguen sufriendo de inseguridad alimentaria localizada en algunas partes de su territorio, debido las inundaciones pasadas y a los efectos de huracanes.

Según el informe de la FAO, actualmente 32 países enfrentan una situación de emergencia alimentaria en el mundo, 20 de los cuales se ubican en África y 10 en Asia.

Indicios de caída en producción mundial para 2009, pero reservas se recuperan

A nivel mundial, los primeros indicios apuntan a una caída en la producción. Sin embargo, gracias a la cosecha record del 2008, estimada en 2 272 millones de toneladas (6,6 % superior a 2007), los niveles de las reservas para 2008/2009 aumentarán 23 %, después de alcanzar 19,4 % en 2007/2008.

Asimismo, los precios de los alimentos básicos se mantienen altos en varios países en desarrollo. En América del Sur y América Central los precios de los principales alimentos básicos han continuado subiendo -o no han bajado- en los últimos meses.

El informe de la FAO también observa que el aumento de la producción de los alimentos verificado en ese periodo se concentra en los países desarrollados. En ellos la producción fue 12,3 % superior, mientras que los países en desarrollo aumentaron apenas 2,3 % su producción.

“Eso se explica porque los países desarrollados tienen una mayor capacidad de respuesta frente a estímulos externos, como el alza de los precios de los alimentos. Necesitamos aumentar las inversiones en la producción agrícola de los países en desarrollo.

El éxito de las acciones gubernamentales en América Central demuestra que esa política puede traer buenos resultados”, afirmó el Representante Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, José Graziano da Silva.

El viceministro de Defensa Civil, Hernán Tuco, informó que su despacho coordina con las prefecturas departamentales para asistir a las personas que resultaron damnificadas con la provisión de alimentos, vituallas, herramientas y otros enseres.

Precisó que hasta el momento son seis los departamentos, entre ellos La Paz, Cochabamba, Santa Cruz, Chuquisaca y Potosí, que presentan problemas a causa de las intensas lluvias y la granizada, que ocasionaron la pérdida de una cantidad no calculada de extensiones de cultivos.

“Tenemos ríos propensos a desbordes como el Río Grande, río Piraí, en el departamento de Santa Cruz; el río Mamoré, en Beni; el río San Mateo y río Puerto Villarroel, en Cochabamba”.

Aseguró que las direcciones departamentales de Defensa Civil están listas para acudir en ayuda de las familias afectadas.

La autoridad precisó que su despacho cuenta con 50 millones de bolivianos para socorrer a los damnificados. Sin embargo, a pesar de esa afirmación, las familias que sufren por el desborde del río Cárcel Mayu en Capinota, Cochabamba, recién ayer comenzaron a recibir ayuda de Defensa Civil.

Carlos Uriona, representante de esa unidad en la capital del valle, informó que, junto con el viceministro Tuco, trasladaron un camión con alimentos, vituallas (colchones y frazadas), medicamentos y herramientas para asistir a los comunarios de Irpa Irpa y de El Buen Retiro, quienes fueron los más afectados por la riada, que ocurrió a la medianoche del domingo 8 de febrero.

“Los desastres naturales —dijo Tuco— siempre nos golpean a los más pobres, a los que no tenemos nada, a los que tenemos una casita de adobe”.

Según reportes televisivos, en esas comunidades las familias todavía viven con el temor de que sus viviendas de adobe se desplomen porque continúa lloviendo y hay mucha humedad.

Más afectados

Los productores de durazno en el municipio de Vitichi, en el departamento de Potosí, perdieron el 90 por ciento de su producción a causa de las intensas granizadas de los últimos días.

La alcaldesa Marina Ibarra informó al diario El Potosí que el granizo tuvo un grave efecto económico negativo en las familias de la región, porque dañó casi la totalidad de su producción de durazno.

“Hemos venido a la capital potosina con la finalidad de solicitar apoyo a las autoridades departamentales, y en especial a las de Defensa Civil, para ayudar a los comunarios perjudicados y tratar de paliar sus necesidades”.

Dijo que las mayores pérdidas se registraron en las comunidades de Yurac K’asa, Ara, Calcha y Jira.

Senamhi no pronostica granizos

El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) no cuenta con equipos especializados para pronosticar granizos en el país. El jefe de la Unidad de Pronósticos de esa institución, Félix Trujillo, explicó que para visualizar y ver el avance de la formación de ese fenómeno natural se requiere de un sistema de radares meteorológicos. “No disponemos en Bolivia porque son muy caros, estamos hablando de dos millones de dólares por cada radar y eso no es todo, porque para el mantenimiento de cada uno se necesitarían alrededor de 200.000 dólares, de manera que es muy costoso”.

Explicó que si bien, en general, el granizo proviene de nubes de tormenta, no siempre termina en la formación de los pedriscos. El sistema de radares permite visualizar la estructura vertical de la atmósfera, saber la cantidad de energía que se está generando y a partir de ello conocer el tamaño que tendrán.

“Esos radares son muy necesarios porque estamos viendo que ( los fenómenos) afectan la actividad agrícola. Con esa tecnología podríamos dar mejores pronósticos a fin de que los agricultores puedan tomar alguna previsión; por ejemplo, se podría extender mallas para que los cultivos no sean dañados; aunque, claro, ésas son acciones más grandes”.

Detalles

La alerta naranja tiene que ver con planes de contingencia ante los desastres naturales. Las lluvias y granizos obligaron al Gobierno a tomar esa medida preventiva. La finalidad es llevar ayuda a los más afectados, que a la fecha suman 9.900 familias. También se reportan pérdidas de cultivos en al menos seis departamentos.

Mientras que en Europa y Estados Unidos las condiciones son en general favorables para el trigo de invierno, la superficie cultivada en ambas regiones se ha reducido, como consecuencia de la perspectiva de un fuerte descenso de beneficios en relación al año anterior, combinada con la persistencia de precios elevados para los insumos, según el informe.

En los países de bajos ingresos y déficit alimentario, las perspectivas para la cosecha de cereales tempranos en 2009 indican un descenso de la producción. La previsión inicial es de una menor cosecha de maíz en África meridional. Una etapa prolongada de escasez de lluvias está afectando en forma adversa las perspectivas para el trigo en Asia.

Cerca de la mitad de la región productora de trigo de invierno en China sufre una grave sequía, y las precipitaciones son también escasas en India. Sin embargo, la situación en su conjunto dependerá en gran parte en la cosecha de arroz pendiente de plantar en Asia. En Sudamérica, la producción de trigo en 2008 bajó a la mitad debido a la sequía en Argentina, y la persistente falta de lluvias está afectando en forma negativa las perspectivas para los cereales secundarios en la región en 2009.

Aumentan las reservas...

En base a las últimas estimaciones de la producción de cereales en 2008 y la utilización prevista en 2008/09, la FAO prevé que los remanentes de cereales a nivel mundial se situarán en 496 millones de toneladas en 2009/10, el nivel más alto desde 2002. La FAO informa además de una mejor situación de oferta y demanda de cereales en los países de bajos ingresos y déficit alimentario en su conjunto, tras las cosechas superiores a la media obtenidas en 2008.

...pero los precios permanecen altos en muchos países

A pesar del descenso de los precios internacionales en la segunda mitad de 2008, los precios nacionales de los alimentos continúan siendo muy altos en muchos países en desarrollo, afectando el acceso de los grupos de población de bajos ingresos. En Sudamérica y Centroamérica, los precios de los principales alimentos básicos han continuado subiendo -o no han bajado- en los últimos meses.

En los países de África occidental y oriental, los precios cayeron de forma significativa desde el principio de la recolección en septiembre-octubre, pero en enero se encontraban de nuevo por encima del nivel de un año antes.

La situación empeora en el caso del trigo y el arroz importados, que son alimentos básicos en estas zonas, ya que los precios siguen subiendo. Los precios del trigo y el arroz también permanecen altos en diversos países pobres de Asia, incluyendo Afganistán, Pakistán y Sri Lanka.

Países en crisis

Las crisis alimentarias persisten en 32 países del mundo. Además, despierta especial preocupación la situación alimentaria en la Franja de Gaza como resultado del reciente conflicto, según la FAO.

En África oriental, más de 18 millones de personas se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria debido a los conflictos, las revueltas, una climatología adversa o a una combinación de estos factores.

En África meridional la cifra total de víctimas de la inseguridad alimentaria se calcula en unos 8,7 millones de personas. En Kenia, Somalia y Zimbabwe, la situación es muy grave por efecto de la sequía, la falta de seguridad y/o la crisis económica. Haga clic aquí para acceder a un listado completo de los países que requieren ayuda externa.

Biocombustibles

Las últimas previsiones de la FAO para el año comercial 2008/09 (junio/julio) apuntan a nuevos incrementos en el uso de cereales para la producción de biocombustibles: en total 104 millones de toneladas, un 22 por ciento por encima del nivel estimado en 2007/08. Esta cifra representa el 4,6 por ciento de la producción mundial de cereales.

En Estados Unidos se prevé que el uso total se incremente hasta cerca de 93 millones de toneladas (de las cuales 91 millones son de maíz), un 19 por ciento más sobre el nivel de 2007/08. Las previsiones anteriores indicaban un incremento aún más rápido en el uso del maíz para biocombustibles, pero el fuerte descenso de los precios del petróleo y la desaceleración de la economía han reducido estas expectativas en los últimos meses.

El terremoto de 7,9 grados Richter causó más de 500 víctimas, destruyó 50 mil viviendas y 14 hospitales, dañando seriamente la capacidad pesquera y productiva de las zonas afectadas. El proyecto apoyará a más de 10 mil familias de campesinos y pescadores tradicionales de las Provincias de Huaytará, Castrovirreyna, Lucanas, Yauyos, Cañete, Chincha y Pisco para reparar y mejorar la infraestructura de riego, implementar mejoras en sus corrales y rehabilitar granjas piscícolas y de animales menores, habilitando almacenes para forraje y servicios de sanidad animal.

“El objetivo es que al final del proyecto cada familia beneficiada tenga los medios necesarios para garantizar su propia seguridad alimentaria”, explicó el Representante de la FAO en Perú, Roberto Cuevas García. Los esfuerzos de recuperación son financiados por una inversión española de 2 100 000 de USD, que permitirá desarrollar una serie de actividades y labores de capacitación como mejorar viveros de especies forestales y semilleros para los cultivos locales a nivel familiar y comunal.

Con respecto al agua, se trabajará su manejo para consumo humano y producción agropecuaria, previniendo la contaminación ambiental. La rehabilitación de la pesca artesanal incluirá mejoras a la tecnología de la extracción, la acuicultura y el procesamiento de los productos, la implementación de un laboratorio y la mejora de embarcaciones.

Además, se trabajará con los acuicultores artesanales para lograr la certificación orgánica de sus productos, facilitando su articulación en cadenas productivas, así como la formación de microempresas, labor complementada con estudios de mercado para mejorar la comercialización.

“La estrategia del proyecto es consolidar el desarrollo de las actividades de asistencia a la emergencia que la FAO ya desarrolló en la zona del terremoto en los dos últimos años”, agregó por su parte el Representante Asistente de la FAO en Perú y coordinador del proyecto, Manuel Villavicencio.

Ayuda para quienes más lo necesitan

Las provincias beneficiadas por el proyecto FAO se ubican en la zona altoandina, dentro del triángulo de pobreza extrema del país. Estas provincias son parte de los Departamentos que presentan el panorama más severo de pobreza en Perú: el 88,7 por ciento del Departamento de Huancavelica sufre de pobreza, mientras que en Ayacucho esta alcanza el 78,4 por ciento.

El proyecto también fortalecerá los gobiernos municipales en la prevención de daños por eventos climáticos para reducir la vulnerabilidad futura de las fincas. Además, la FAO capacitará a las municipalidades en extensión agrícola, y mejorará la infraestructura de municipios seleccionados entregando computadores y motocicletas e implementando cursos de transferencia tecnológica, capacitación en planes de negocio, y promoción de la mujer mediante cursos de capacitación.

La concejal Desiré Bravo, explicó que la declaratoria de emergencia en la jurisdicción municipal de la capital cruceña, instruye priorizar y extremar esfuerzos para captar recursos económicos necesarios para atender a los damnificados con el fenómeno natural de los distritos.

La ordenanza municipal propuesta por Bravo fue aprobada con dispensación trámites y voto de urgencia.

El presidente del Concejo Municipal, Enrique Landivar, afirmó que este instrumento legal incluye la participación del Comando Operativo de Emergencia (COE).

En consecuencia, esta instancia que agrupa a varias organizaciones e instituciones cruceñas, está facultada a actuar en las contingencias, como en las intensas precipitaciones pluviales del fin de semana.

Las torrenciales lluvias en esta capital y provincias aumentaron el caudal del río Pirai, hasta ponerlo a punto de desbordarse, con el consiguiente riesgo de inundar las viviendas circundantes.

Diferentes barrios marginales y ciudadelas como las villas Primero de Mayo, el Plan Tres Mil y otros fueron inundados a consecuencia del taponamiento de los canales de drenaje.

Otras regiones

Por otro lado, las intensas precipitaciones pluviales del fin de semana, e incluso las de ayer y anteayer, anegaron las carreteras, destruyeron centenares de hectáreas de sembradíos y derrumbaron decenas de casas en varias poblaciones de Santa Cruz, Beni, La Paz, Chuquisaca, Oruro y Cochabamba. Mientras que algunas regiones como el Chaco y algunas poblaciones de Potosí, atraviesan una severa sequía.

La intensa lluvia de la madrugada del lunes, derrumbó al menos 20 viviendas en la población de Capinota, Cochabamba. Defensa Civil aun cuantifica los damnificados.

Potosí

En Llallagua, Potosí, las 700 familias que perdieron cultivos de haba, papa y hortalizas a causa de una intensa granizada que cayó a mediados de enero, aún aguardan la ayuda tanto de parte del Gobierno departamental como del nacional.

El alcalde de Llallagua, Juan Taquichiri, recordó a Enlared-Onda Local, que hace casi un mes una intensa granizada causó daños a los Ayllus Sicoya y parte del Ayllu Chullpa, afectando sembradíos que se encontraban en pleno crecimiento.

La situación de las 700 familias afectadas por el granizo del mes pasado, empeoró con la ola de frío que vivió el Norte de Potosí y la falta de lluvias que aún se vive.

En la fiesta de San Andrés, en el mes de diciembre, los sembradíos de papa fueron castigados por la helada en primera instancia, luego el dos de febrero nuevamente una helada dejó casi marchitas las plantaciones de papa, los pobladores de la región aún tenían la esperanza de recobrar por lo menos las semillas, con un poco de lluvia.

La región estaba castigada por la sequía, pero el jueves pasado por la noche, una granizada arrasó totalmente los cultivos en toda la región, dejando a su paso sólo tallos rotos y hojas machucadas desparramadas por todo el sembradío.

Los cambios climáticos afectaron grandes extensiones de zonas productivas en la región, primero fue la helada, la sequía y luego la granizada que deja sin productos a casi medio millar de familias, que viven de la agricultura.

No se salvó nada

En una inspección que realizó la concejal María Luz Uraquini de la comisión de planificación y desarrollo productivo, evidenció los efectos del desastre natural que afrontan los pobladores de Ingenio y Bajo Milluni.

Según Uraquini los sembradíos fueron perdidos por completo, el pasado año, cuando la sequía también castigó a este sector, “por lo que el gobierno municipal regaló uno 500 quintales de semillas, con las cuales sembraron este año, con la esperanza de recuperar sus productos, pero ahora no queda nada”, sostuvo la concejal.

Los pobladores afectados son de unas 300 familias en el sector de Ingenio y por lo menos unos 150 en el sector de Bajo Milluni, con lágrimas en los ojos los pobladores veían con impotencia sus sembradíos perdidos, cada familia tiene por lo menos una hectárea de siembra, “tenemos hijos, ahora con qué vamos a alimentarlos”, atinó a decir una madre de familia.

Ayuda

Félix Cori Chacón secretario de relaciones de la comunidad Ingenio, ahora pide ayuda al Gobierno central, porque todo esta perdido, inclusive el forraje de los animales, las plantaciones de cebada también fueron castigados por la granizada, este año no tendremos comida para los animales, dijo.

Por otra parte también pide ayuda a las autoridades municipales quienes deben pronunciarse para que la Prefectura y Defensa Civil, ayude con productos a los comunarios.

El forraje para los animales también es importante, la anterior semana el gobierno municipal entregó 200 cabezas de llamas, los cuales no tendrán forraje, es por eso que también los pobladores piden ayuda en forraje para no perder a sus animales.

Acciones

Una vez verificado el estado de los sembradíos la Concejal Uraquini adelantó que este problema se tratará en el Concejo Municipal para declarar “zona de emergencia el área rural de la ciudad de El Alto” para que se tome acciones de ayuda para este sector.

Por otra parte el ejecutivo municipal junto a varias comisiones del consejo municipal, elaborará proyectos para paliar las necesidades de los afectados por las inclemencias del tiempo.

“Estamos viendo que el maíz será la parte más crítica”, alertó la viceministra de Desarrollo Rural, Teresa Morales, en una entrevista concedida a La Razón.

Explicó que “el maíz, para nosotros, es más importante que otros productos, porque es el insumo para los pollos, para todo alimento animal. Entonces, si sube el precio del maíz, subirá también el precio del pollo”. Por ello, el Gobierno trabaja en un plan de contingencias para socorrer a los productores y evitar desabastecimientos en el mercado interno.

Actualmente, por la sequía, no se tiene reportes de pérdida de ganado; sin embargo, se teme que los cultivos disminuyan.

En los países productores de maíz, como Brasil y Argentina, la sequía también provoca la reducción de su producción. O sea, comentó Morales, “no vamos a tener ni de quién importar”. En el 2008, a nivel mundial se registró un incremento en el precio de algunos cereales y eso repercutió también en Bolivia.

La estrategia que el Gobierno elabora consistirá en almacenar el maíz e incrementar el número de hectáreas de cultivos del producto para la siembra de invierno. La autoridad agregó que “en verano no se sembró suficiente”.

Para este invierno, dijo, “ojalá podamos crear un sistema de financiamiento para el proceso de siembra extendido, de tal manera que podamos cultivar todas las hectáreas que se necesitan”.

El año pasado, el Gobierno anunció el incremento de los cultivos de maíz, pero, según Morales, “hubo ciertas dificultades (...) por la falta de abastecimiento de diesel”. Entonces, el plan no se cumplió en un 100 por ciento. Dijo que el Chaco y Santa Cruz están afectados por la sequía, pero no hubo pedidos de atención por parte de sus municipios.

El déficit de lluvias provoca preocupación, pues la sequía causa mayores perjuicios que las inundaciones o las granizadas. “Nos hace pensar que el problema de la sequía va a ser inmanejable para los municipios y nosotros, como ministerio, vamos a tener que atender con financiamiento y con desarrollo de programas especiales para los productores”, afirmó Morales.

La estrategia que se aplicará en zonas como el Chaco y Santa Cruz consistirá en el apoyo técnico a los productores. “No es sólo darles comida (al ganado flaco); si les das, los acabas de matar, hay que hidratarlos antes”, comentó la viceministra.

En seis meses, se pretende implantar el seguro agrícola por desastres para 500 mil productores que, tras pagar una prima, asegurarán el 70% de sus cultivos. En el país, según el Viceministerio de Defensa Civil, hay 9.909 familias perjudicadas por granizadas, riadas e inundaciones.

Aún no hay datos precisos de los daños causados por la sequía. En Tarija, las afectadas serían las provincias Gran?Chaco y O’Connor.

Continuará el calor en el país

Durante los meses de febrero y marzo, las temperaturas en el país, en general, estarán por encima de los promedios normales, informó el jefe de Pronós- ticos del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi), Félix Trujillo. “Al igual que sucedió en primavera, en verano las temperaturas en gran parte del país serán altas y superarán los promedios normales. En Santa Cruz, Beni y la región de Gran Chaco es muy probable que se superen récords”, dijo Trujillo.

El 4 de febrero, en el municipio de San José, del departamento de Santa Cruz, se llegó a una temperatura de 39,2 grados centígrados, superando la del 2001 de 39. En los próximos días las temperaturas irán en ascenso, pero en algunos sectores lloverá. “En febrero las regiones donde se registrarán lluvias serán el Chapare en Cochabamba; los Yungas, en La Paz; en las provincias Cercado, Méndez y Arce en Tarija y Nor y Sud Chichas en Potosí”

Decenas de toneladas de fruta madura derribada por el granizo se constituye en la principal pérdida económica, todavía no cuantificada, que sufrieron alrededor de 58 familias del municipio de Tarata, según una primera evaluación técnica y económica realizada por el Coordinador Agrícola del Municipio de Tarata y la responsable del Proyecto de Innovación Continua (PIC) Frutales de la Fundación Proimpa, María Antonieta Rivera.

"En este momento el daño es severo, hay manchas oscuras o rajaduras sobre el fruto que quedó en los ramales; pero en el transcurso de los días las manchas irán oscureciéndose, al extremo que no podrá venderse como fruta fresca sino como descarte para convertirla en k"isa o dulces", sostuvo", la responsable del PIC Frutales.

En procura de aminorar las pérdidas ocasionadas por los fenómenos climático, el PIC Frutales de la Fundación Proimpa recomendó a los productores utilizar a partir de hoy aplicaciones de boro, un micro elemento que ayudará a regenerar el tejido del fruto dañado y preservar los volúmenes de azúcares.

"Con las aplicaciones de boro en los frutos dañados, vamos a tratar de mejorar un poco, porque el daño ya está, es irreversible; pero si los productores no hacen tratamiento con los duraznos que auún permanecen en las plantaciones, las pérdidas serán del 100 por ciento", advirtió a tiempo de explicar que el polvo de boro diluido en agua debe aplicarse al área follar de las plantas, en cantidades muy pequeñas.

Considerando que entre septiembre y octubre del año pasado, la región del Valle Alto soportó heladas tardías de hasta 4 grados centígrados seguidas de lluvias, vientos huracanados y sol incandescente que dañaron un 80 por ciento de los durazneros en etapa de floración, las familias afectadas estiman cosechar estos meses apenas un 10 los volúmenes proyectados.

Debido a la escasez de durazno provocada por los fenómenos naturales, que dañaron el 90 por ciento de la producción estimada, actualmente la caja de 20 kilogramos se comercializa a razón de 250 bolivianos de primera calidad; 230 de segunda y 180 de tercera clase. Por ésta misma época, el año pasado la caja de durazno de primera, segunda y tercera clase se comercializaba en 220, 180 y 150 bolivianos respectivamente.

En la extensa región del Valle Alto existen alrededor de 2.700 hectáreas de durazno, de las cuales 2.300 se encuentran en pleno proceso de producción y de ese total un 40 por ciento están localizadas en el municipio de San Benito, un 30 por ciento en Arbieto y los restantes 30 por ciento, entre Tarata, Cliza y Punata, según estadísticas del Servicio Departamental de Agricultura y Ganadería (Sedag).

Sequía afecta plantaciones en altiplano de Cochabamba

Tres comunidades del altiplano cochabambino están sufriendo sequía, especialmente en la parte alta cerca a la cumbre, donde los más afectados son cultivos de papa y trigo principalmente, según confirmó el jefe de la Unidad de Riesgos de la Prefectura, Fernando Fernández.

Las comunidades afectadas son Tapacarí Arque y Bolívar y aún no se ha cuantificado la extensión de los cultivos afectados, pues son lugares de difícil acceso y se debe esperar el retorno de las comisiones que hacen las inspecciones.

En el valle alto, Anzaldo es la más afectada por los desastres naturales, ya que hasta el miércoles sufría sequía, que quedó en segundo plano, luego de la granizada del jueves que afectó a esa comunidad y plantaciones de trigo, maíz; además de cultivos de durazno.

Las autoridades están realzando una serie de evaluaciones de acuerdo a los informes que llegan desde esas provincias y las inspecciones que realiza el personal de Riesgos a fin de planificar la entrega de alimentos, vituallas y medicamentos confronta dificultades por la lejanía de las comunidades.

Ayer llegó Cochabamba el viceministro de Defensa Civil, HernánTuco, para evaluar la situación que afecta a varias comunidades de Cochabamba, por helada, sequía y la última granizada del miércoles.

Un reporte del Viceministerio de Defensa Civil, facilitado ayer a La Razón, informa que 2.244 familias fueron afectadas en Potosí por dos desastres: granizo e inundaciones, que ocurrieron en dos días, el 20 y el 23 de enero del 2009.

Defensa Civil realizó la evaluación entre el 22 y el 26 de enero. El informe indica que sólo durante ese periodo “se han cuantificado 2.244 familias afectadas por la presencia de granizada, lo cual representa el 87%” del total de los damnificados entre diciembre del 2008 y enero.

En ese departamento, entre diciembre del 2008 y enero del 2009, los eventos climáticos afectaron a 2.593 familias en total.

Pero, el 87% se registró por las granizadas e inundaciones ocurridas el 20 y 23 de enero.

El reporte señala la fecha de ocurrencia del evento, la fuente de información, la provincia, el municipio, el tipo de desastre, el lugar, el número de familias y de viviendas afectadas.

En las observaciones menciona que el 23 de enero, en la localidad de Chichuyo, del municipio de Porco, provincia Quijarro, hubo una inundación que causó la “pérdida de ganado camélido (62 llamas)”. En Atocha, Sud Lípez, el 20 de enero, granizó en seis comunidades y 122 familias resultaron damnificadas. Además, cinco viviendas fueron afectadas.

Las inundaciones se produjeron en tres municipios, Porco, Potosí y Tupiza. Dos ocurrieron el 23 de enero y una el 20. Quedaron afectadas 492 familias.

Mientras, en los municipios Chijchucani, Ravelo, Vitichi, Ocuri, Caiza D, Puna, Llallagua, Villazón, Tupiza, Potosí, Atocha, San Antonio de Esmoruco y Cotagaita, el granizo afectó a 1.752 familias y sólo en la localidad de Tupiza hubo daños también en cultivos de papa, maíz y haba.

El municipio donde hubo más damnificados por la granizada, del 23 de enero, es Puna. En 12 comunidades, Defensa Civil registró a 316 familias.

Le siguen 10 comunidades de Caiza D, con 271 familias damnificadas; una comunidad en Llallagua con 269, ocho poblaciones de Cotagaita con 153 y seis de Atocha con 122 familias.

Potosí es uno de los departamentos que más ha sido azotado por granizadas.

Según la agencia Enlared, el responsable del Centro de Operaciones de Emergencia de Potosí, Jhonny Callapino, señaló que 120 comunidades de 18 municipios fueron afectadas tanto por granizadas como por riadas.

“Tenemos un reporte preliminar de los cultivos afectados; (se trata de) papa, haba, maíz, durazno, vid, hortalizas, cebada y trigo, con un promedio de 730 hectáreas, en un grado de afectación del 40% al 95%. Los más afectados son Tupiza y Cotagaita”, dijo Callapino a Enlared.

La sequía golpea a ocho municipios

Al menos ocho municipios de Chuquisaca están afectados por la sequía, según la Prefectura y un reporte preliminar de la Asociación de Municipios de Chuquisaca (Amdech).

Mojocoya, Villa Zudáñez, Yamparáez, Presto, Tarabuco y Tomina serían los municipios afectados, según Enlared.

Además, el secretario general de la Prefectura, Juan Salinas, dijo a este medio que Macharetí y gran parte de Huacaya sufren la falta de agua hace más de un mes y están afectados los cultivos de maíz y frijol.

Amdech está en proceso de recolección de los datos precisos sobre la magnitud de las pérdidas; ya solicitó a las alcaldías movilizarse en ese sentido, señaló a Enlared el presidente de la institución, Simeón Yucra.

La prefecta, Savina Cuéllar, dijo que se está esperando un informe de los daños ocasionados por los desastres naturales en el Chaco chuquisaqueño y anunció que se enviarán carros cisternas para ayudar a los damnificados. Mientras, Salinas indicó que en las zonas cinteñas se registraron riadas y granizadas que afectaron cultivos.

En Tarata granizó 30 minutos Miles de árboles frutales, plantas de trigo y maíz fueron dañados por una granizada que cayó ayer en la zona urbana de Tarata, ubicada a 30 kilómetros de la ciudad de Cochabamba.

Es la segunda vez que graniza en este mes y, según los pobladores, después de 30 años vieron caer los trozos de hielo. “Al menos 12 hectáreas de producción frutícola se perdieron. La pérdida es cuantiosa, es imposible que recuperen la calidad y sólo podrán vender (el fruto) como pepa. El durazno es lo más fuerte que hemos perdido, además de papa, maíz y trigo”, informó Juan Rosales, técnico de la Alcaldía de Tarata. Agregó que el más pequeño de los productores tenía 350 plantas y el que más, 6.000.

Jaime Rojas, productor de durazno, contó que fue imposible salvar los frutos, quedaron golpeados y partidos; y las hojas de los árboles, destrozadas. Él esperaba vender 300 cajas. Fueron 30 minutos de desesperación.

Cuando empezó a granizar, la gente hizo reventar petardos y dinamitas. “El ambiente debe calentar para combatir el frío, pero fue tarde”, comentó Rojas. En La Banda, Ladera y Villa Mercedes el hielo alcanzó 20 centímetros. Redacción Cochabamba.

Estos fenómenos climáticos sobre todo destruyeron cultivos que estaban en proceso de crecimiento. Potosí sigue siendo el departamento que registra el mayor número de familias damnificadas.

Los fenómenos se presentaron de distinta manera, según la región. En algunos, hubo granizadas acompañadas de lluvias, en otros se llegó a las riadas; pero lo más dañino se presentó cuando se juntaron el granizo y las heladas, lo que ocasionó las mayores pérdidas de cultivo.

Mientras el departamento de Potosí es el más damnificado, con 18 municipios, en La Paz por lo menos 10 tuvieron granizadas; en Chuquisaca hay tres municipios dañados; en Tarija son dos.

Potosí

El responsable del Centro de Operaciones de Emergencia de Potosí, Jhonny Callapino, informó a Enlared-Onda Local que 120 comunidades de 18 municipios fueron afectadas tanto por granizadas como por riadas.

A consecuencia de estos fenómenos fueron damnificadas 3.364 familias, las que en lo principal ahora demandan alimentos.

“La ayuda se está canalizando a través de Defensa Civil. Estamos tratando de que los COE municipales cumplan con algunos requisitos. Pronto enviaremos la documentación para atender a 1.509 familias de 57 comunidades”, señala Callapino.

Los municipios potosinos afectados son: Tinguipaya, Potosí, Puna, Caiza D, Betanzos, Chayanta, Ocurí, Colquechaca, Llallagua, Uncía, Villazón, Tupiza, Atocha, Cotagaita, Vitichi, Porco, Colcha K y San Antonio de Esmoruco.

“Tenemos un reporte preliminar de los cultivos afectados, se trata de papa, haba, maíz, durazno, vid, hortalizas, cebada y trigo, con un promedio de 730 hectáreas, en un grado de afectación del 40 al 95%. Los más daminificados son Tupiza y Cotagaita”, destacó Callapino.

La Paz

En el caso de La Paz, la directora del Servicio Departamental Agropecuario (Sedag), Martha Gonzáles, señaló que las granizadas y las heladas ya tuvieron un efecto negativo en cinco provincias, con alrededor de diez municipios damnificados.

“Están, por ejemplo, los municipios de Patacamaya, Laja, Viacha y Achacachi, las evaluaciones completas no se han hecho todavía. Pero son varios municipios de las provincias sur y centro que fueron damnificados, de los cuales cinco son los más afectados: José Manuel Pando, Gualberto Villarroel, Aroma, Ingavi y Pacajes”, informó Gonzáles.

Chuquisaca

Mientras tanto, el director de Defensa Civil de Chuquisaca, Luis Sánchez, aseguró que en el último mes se ha recibido reportes de granizadas y lluvias en tres comunidades del distrito rural 8 de Sucre.

En estas tres comunidades se perdieron cultivos de maíz, papa, haba y arveja, en una extensión aproximada de 10 hectáreas.

Por otro lado, informó Sánchez, mientras Zudañez tuvo granizadas en la segunda semana de enero, con cuatro comunidades afectadas; en Tarabuco se afectó sembradíos de papa, arveja, trigo y haba.

Según una evaluación preliminar hay aproximadamente 1.200 familias afectadas y Defensa Civil está en la disponibilidad de atenderlas con la dotación de harina, arroz, azúcar, aceite y algunas vituallas, destacó el funcionario de Defensa Civil.

Tarija

El jefe de la Unidad de Gestión de Riesgos de Tarija, Never D´Arlach, informó que no se han reportado fenómenos de gran magnitud, pero que sí se han ocasionado grandes problemas en la producción agrícola. “Son dos fenómenos. El granizo en Yunchará y riadas en Cercado. Estamos realizando las necesarias evaluaciones, lo que nos llevará bastante tiempo, porque se trata de zonas alejadas. Los cultivos afectados son papa, maíz, arbeja y una parte de plantación de tomate”, señaló D´arlach.

En su intervención ante un millar de participantes en el IV Congreso Mundial de la Agricultura de Conservación (AC) en Nueva Delhi, Shivaji Pandey, Director del Departamento de Producción y Protección Vegetal de la FAO, aseguró que la AC juega un papel esencial en esa transformación. "El mundo no tiene otra alternativa que la de intensificar la producción agrícola sostenible para hacer frente a la creciente demanda de alimentos y piensos, mitigar la pobreza y proteger sus recursos naturales.

La agricultura de conservación es un elemento clave de esta intensificación", explicó Pandey. La agricultura de conservación se puede hacer sin arar y sin labores preparatorias de la tierra, al tiempo que protege la cubierta permanente del suelo y promueve la rotación de cultivos diversificados para garantizar una óptima condición y productividad del suelo.

Introducida hace cerca de 25 años, se practica hoy en unos 100 millones de hectáreas de tierras agrícolas en todo el mundo.

Daño medioambiental

Los métodos tradicionales intensivos de cultivo con frecuencia han contribuido a dañar al medio ambiente, resultando en un descenso de la productividad agrícola, justo cuando el planeta necesita doblar su producción de alimentos para atender a los 9 000 millones de habitantes que tendrá e